一会过后，众将的议论声逐渐减小，场面陷入了短暂的沉默中。
吕奉先自始至终都是一脸平静，端坐于位低头沉思，好似在寻找破局之策。高顺和张辽虽微微蹙眉，但眼中却闪过一抹战意。
赵校尉把众人的神色尽收眼底，他不由在心里暗赞三人胆识和心性。相较之下，其余诸将的表现就显得有些差强人意。
“校尉大人！”
这时，一步兵都尉猛然起身，冲赵校尉抱拳一礼，随后说出了自己的想法：“属下建议立即退守九原县城，并向刺史大人求援。不然就凭我们这点人马，在城外如何抵挡鲜卑大军？”
此话一出，立即得到好几人赞同，随即有人出声附和道：“马都尉所言甚是！校尉大人，上次乌延领兵来犯时，我们就死伤过半。眼下营中半数是没上过战场的新兵，真等到鲜卑大军兵临城下到时候别说御敌了，估计会被吓得腿肚子打转。”
“没错，非是我等怕死！明知不可为还偏赶着上，那纯粹就是送死。”
几人你一言我一语，话里话外的意思都是趁着鲜卑大军还没来赶紧跑。
“够了！”
赵校尉一巴掌拍在面前的几案上，厉声呵斥几人。
“尔等好歹也是军中宿将，不思御敌良策，反而未战先怯，想着临战脱逃，也不怕遭世人唾弃？”
显然，几人没料到赵校尉的反应竟如此强烈，连忙出列走到中央，低头道：“是属下等思虑不周，还请大人息怒！”
赵校尉轻叹一声，语气也缓和下来：“谁若再扰乱军心，本将必军法从事，决不轻饶！”
说完，随即把目光落到老邢身上，开口说道：“老邢，谈谈你的看法。”
眼见自己被点名回话，老邢也没过多迟疑，随即起身说道：“校尉大人，诸位同僚！我等岂能听闻鲜卑压境就望风而逃？不过，我觉得马都尉的提议倒是可行。”
不顾众人一脸诧异，老邢接着道：“敌我兵力太过悬殊，且这附近一带又无险可守，退到九原城固守待援也不失为明智之举。虽说几年前，鲜卑曾血洗过九原城。但经过这些年不断的修缮与加固，九原城已是五原郡内最坚固的城池。”
大帐中众将再度窃窃私语起来，先前被赵校尉呵斥的几人也是面露喜色，冲着老邢微微颔首。
就在这时，从帐外突然闯进一名士兵，朝主位上的赵校尉行礼道：“启禀校尉大人，从西河郡传来紧急军报，请大人过目！”
说着就把手中竹简立即奉上。
随着赵校尉的目光在竹简上不断移动，脸色愈发凝重，眉头也皱得更深。
见状，绝大多数人心中都不免有了不好的猜想，尽皆伸长了脖子，迫切想知道竹简上的内容。
赵校尉也不藏着掖着，直接开口道出实情：“西河郡内豪强张纯起兵叛乱，已经攻占了离石县，郡守张焕也死于叛军箭下。有一支万余人的叛军一路北上，已逼近五原郡。”
这话如同晴天霹雳，让在场之人皆是心头一震。原本还在担忧鲜卑入侵，而如今又增添了一层内部动荡的威胁，这无疑就是雪上加霜。
赵校尉揉了揉太阳穴，语气中带有一抹深深的无奈：“大伙都说说吧，眼下我等当如何行事。”
方才还议论不断的众人在此刻却齐齐闭嘴，都埋着头，躲避赵校尉投来的目光。
“校尉大人，属下有一个大胆的猜测。”
忽闻吕奉先这话，赵校尉立即转眼看去：“哦！吕都尉但说无妨。”
“檀石槐刚集结大军，西河郡就发生叛乱，这是否太过巧合了？而且，张纯不想着集中兵力乘势南下，却分兵向五原郡袭来，这似乎有些说不过去！”
不等众人反应，吕奉先接着说出了自己的猜想：“倘若张纯早与鲜卑勾结，许以重利让檀石槐在他起兵之际南下叩边，这就解释得通了。”
就在众人面色愈发凝重之际，吕奉先再度语出惊人：“如果五原郡落入张纯之手，就等于打通了草原异族南下中原的通道。届时，张纯再与草原各族合兵南下，那”
吕奉先虽然没有直接说出最坏的可能，但在场诸将旋即就想明白了其中的利害。立马就有人进言道：“校尉大人，眼下当快马加鞭速报朝廷，请求朝廷速派大军前来！一旦让张纯控制住了西河郡，我等就成了待宰的羔羊，将腹背受敌！”
其余诸将也随即起身，附和道：“正是，请大人早作决断！”
赵校尉也明白眼下形势刻不容缓，也不多言，当着众将的面将鲜卑即将进犯和张纯起兵反叛，以及吕奉先的判断统统写进急报，交予亲兵，命其八百里加急火速送往洛阳。
“诸位，远水解不了近渴，朝廷大军赶来少说也要半月。在此之前，一切都只能靠我们自己。”
赵校尉站起身来，朝着众将一抱拳，满脸严肃地大声强调：“望诸位精诚协作，共御敌寇！”
“诺！我等定不负大人所望！”
“好！形势急迫，我等当好好商议接下来的应对之策”
随着暮色降临，众将才从大帐中陆续离开。
吕奉先、高顺和张辽落在最后相约同行，正准备离开之际，赵校尉出言叫住了三人：“你们三人皆是不可多得的将才，胆识、心性都远非常人能比，武艺更是罕有敌手。虽入我帐下短短两年，却已是屡立大功我有句肺腑之言，尔等定要谨记！”
话到此处，赵校尉看了一下大帐门帘处，声音也随之压低了不少：“如若敌势实不可挡，你们三人切莫逞强，当量力而行，保留有用之身以图将来！”
三人闻言皆是一愣，他们都听出赵校尉话里的意思，互相对视了一眼，抱拳道：“誓死追随校尉大人，共赴疆场！”
见状，赵校尉板起脸来冷哼了一声，故作威严地斥问道：“尔等把本将刚才所言当成了耳旁风？”
吕奉先能感受到赵校尉话里的那一份关切和期许，片刻沉默后，率先表态：“属下谨遵大人将令！”
在吕奉先带头下，高顺和张辽二人也随后抱拳应诺。
与此同时，西河郡内，张纯及其党羽率领麾下叛军近四万余众，已然控制了离石县和附近几个县城。离石县城一片狼藉，一众叛军趁机在城中大肆劫掠。许多百姓惨死于叛军刀下，幸存者纷纷紧锁家门，蜷缩在角落瑟瑟发抖。
城中的地主和富户早在城破前就宣誓效忠张纯，以至城内出现了两种极端的场景。那些大户人家歌舞升平，夜夜生笙。百姓只能躲在阴暗的角落，在心里不断祈祷上苍，提心吊胆地数着日子，唯有眼中的那一丝期待支撑着他们活下去。