大军疾行卷起阵阵尘烟，好似黄云翻滚，伴随沉闷的马蹄声，千军万马如潮涌，震得大地都在微微颤抖。
随着烟尘渐近，各色旗帜猎猎作响，已经隐约可见鲜卑骑兵那狰狞的面孔，他们挥舞兵刃高声呐喊。眼神贪婪杀意浓，如恶狼扑食。
这动静着实太大，使得城墙上的大汉守军在抵御身旁叛军的同时，仍不忘高声示警：“敌袭！敌袭！鲜卑大军杀来了！”
转眼间，鲜卑大军距离城门已不足两百步，只需一个加速便能冲到城墙下。然而，檀石槐却并未贸然下令大军攻城，而是停在原地，细细观察着城墙上的状况。
这时，一虬髯壮汉好似看出檀石槐的担忧，随即打马上前，出言请战：“启禀大人，末将可领麾下勇士上前一探其中虚实。”
檀石槐闻言并未做出任何表示，依旧盯着城墙上还在厮杀的大汉守军，好一会儿后他才淡淡开口：“莫急，看看再说。”
随着城墙上的喊杀声逐渐减弱，檀石槐才对刚才请战的虬髯壮汉吩咐道：“扎吉克，让你麾下勇士做好准备。另外，我再遣两千勇士听你差遣，只待城门一开立马冲杀上去控制城门！”
闻言，扎吉克面露欣喜，将右手置于胸前，自信满满地大声应诺：“大人放心，末将定不负所望！”
犹豫片刻，檀石槐还是出言提醒了一句：“若有变，立即撤回！”
“啊？”
扎吉克一时还没反应过来。不过，在接触到檀石槐的目光时，他还是下意识地低头应道：“诺，末将领命。”
才过半盏茶的时间，城墙上便彻底安静了下来，好似已经决出了胜负。
就在这时，城门方向传来一连串的“吱呀”声，两扇沉重的大门正缓缓打开。
见状，扎吉克握紧手中的缰绳，眼睛死死地盯着那逐渐扩大的缝隙。在他身后，四千鲜卑骑兵蓄势待发，胯下战马也似乎预感到了即将到来的战斗，正不安地刨着地面。
檀石槐的目光紧紧锁定缓缓开启的城门，眼中既有期待又带着一丝警惕，就连呼吸都稍稍急促了几分。
毕竟此番南下并州，不仅毫无所获，还接连损兵折将，各部落对他已经颇有微词。他已然感觉到自己在部族中的威严和地位受到质疑，心中难免有了一丝危机感，而成功拿下九原城将是他最有力的回应。
直至城门完全敞开的那一刻，一道中气十足的大喝声传遍全军：“鲜卑的勇士们，随我冲！”。
只见扎吉克高举长槊，双腿一夹马腹，率先而出。四千鲜卑骑兵宛若脱缰的野马紧随其后，掀起阵阵烟尘，直接涌向城门。
几个呼吸间，鲜卑骑兵便已冲到城门前。扎吉克一马当先，没有丝毫停顿，径直冲进了城中。身后的骑兵只是稍微放缓速度，便鱼贯而入。
然而，当扎吉克纵马狂奔了一段距离后，心里莫名生起了一丝疑惑。
这城内的布局好似和他记忆里大相径庭，四周环绕着高耸的城墙，却不见任何可供攀爬的阶梯，唯独前方不远处的城墙下留有一扇敞开着的大门。更令他感到不安的是城墙上一片寂静，就连刚才打开城门的几名“汉朝叛军”也消失得无影无踪。
突然，扎吉克心中警铃大作，一种不祥的预感笼罩心头。但此时已容不得他多想，猛地发力勒紧缰绳，胯下战马吃痛，前蹄一下子腾空，发出一声嘶鸣，险些将他甩下马来。
“停下！快停下！”
扎吉克努力稳住身形，同时大声呼喊着让身后的骑兵停下。
这一突如其来的举动也使得整个冲锋阵型瞬间乱了阵脚，身后的骑兵仍在源源不断地涌来，这又岂是他一人能控制得住。
身旁副将刚勒定住战马，急忙上前问道：“将军，发生何事？”
扎吉克脸色铁青，迅速环视四周，一种被伏击的直觉让他浑身汗毛直竖，话里更是带着一丝颤音：“不好，中计了！速速退出城去！快”
话音未落，后方城门处突然传出一声巨大的闷响，随之而来的惨叫声和战马的悲鸣，使得原本就惊魂未定的队伍愈发慌乱。
众人回头望去，只见原本敞开的城门已经被一块巨石闸门堵得严严实实，几名反应不及的鲜卑骑兵更是连人带马被直接压在下面，血肉横飞。同时，前方的城门也被巨石闸门所封闭，进入城内的鲜卑骑兵宛若身处瓮中。
就在这时，城墙上突然响起一阵震耳欲聋的鼓声，紧接着，无数箭矢如同乌云压顶，从四面八方倾泻而来。鲜卑骑兵猝不及防，顿时人仰马翻哀声四起，乱成了一团。
“举盾！快举盾！”
扎吉克急声嘶吼，同时也迅速从马侧取下盾牌，护住要害。
然而，箭雨密集持续不断，不少鲜卑骑兵连人带马被射成了筛子，地面上很快就摆满了鲜卑骑兵的尸体。
城墙上，高顺手持长枪，眼中杀意凛然。
“放！”
箭雨再次袭来，夹杂着滚木礌石，将剩下的残兵逼入了绝境。
城外，檀石槐脸色阴沉如水，在巨石闸门轰然落下的瞬间，他就猛地回过味来，这自始至终就是一个精心布置的圈套，而他还自以为掌控了一切。
“啊！气煞我也！”
檀石槐紧握缰绳，手指因太过用力而有些泛白。
“全军压上，给我攻城！”
盛怒之下，声音也因急切而略显沙哑。
一片嘈杂中，檀石槐的命令并未得到很好的传达执行。尽管他麾下将领在极力控制着城门外慌乱后撤的两千骑兵，却始终无法遏制住溃退的趋势。尤其是闸门落下时幸存的士兵更是如发狂的野牛，拼了命地往后逃窜，彼此推搡踩踏，场面混乱不堪。
溃军持续后退，势必会冲乱大军阵型。檀石槐见状，立即冷声喝道：“再有后退者，立斩不赦！”
身旁的亲卫闻言，立刻明白自家大酋长的心思。随即策马上前，嘴上高声重复着檀石槐命令，同时扬起手中弯刀，朝溃退中的鲜卑骑兵狠狠砍去。在接连斩杀了数十骑之后，才堪堪稳住了局面。
檀石槐面若寒霜，冷冷扫视了一遍左右并排的各部落首领，沉声道：“怎么，诸位这般无视我这大酋长之令，难不成是早已勾结了城内汉军，想借此将我部落勇士葬送于此？尔等好乘机谋夺大酋长之位？”
面对檀石槐如此质问，各部落首领面色一凝，连连否认。
“大酋长言重了，我等怎敢有此念头！”
“对对对，我等方才已传令整军，并命人从后方运来攻城云梯。”
檀石槐自然清楚这些部落首领心中各有盘算，但眼前局势下，他也不敢太过逼迫。
“好！既然如此，那便依诸位所言待云梯一到便挥军攻城！”
各部落首领相互对视一眼，虽心中各有计较，但此时也只能硬着头皮应承下来。
殊不知，就在他们所有人的目光都聚集在九原城上时，一支大汉骑兵已悄然隐蔽在鲜卑大营外蓄势待发。