吕奉先眉头微挑，心中暗自思量曹性此时前来所为何事。一路上，他就隐约觉察到曹性举止有些反常，却并未放在心上，也没主动探问。此刻回想起来，曹性似乎早已有意要向他透露些什么。
“莫非是关于张纯的一些隐秘？”
念及此处，吕奉先立即吩咐士卒引曹性进来。
“快去将他带过来。”
不多时，曹性匆匆步入营房，神色略微有些紧张。他一见吕奉先，立刻单膝跪地，双手抱拳急切道：“参见将军，属下曾无意间听到叛军屯粮所在，但不知具体位置，也不知其真假。未及时上报，请将军责罚。”
“哦？你先起来说话。如若依你所言找到叛军屯粮之地，你不仅无罪，反而是立下大功。”
吕奉先眼神一亮，连忙伸手扶起曹性，示意他继续说下去。
“多谢将军！”
曹性闻言，脸上不由得浮现出一抹喜色，立即深吸一口气，调整好自己的情绪，
随即讲述起在他潜伏行刺张纯期间，无意间所听到的消息：“属下在张纯攻占离石县城后便混进他的庄园里扮做巡逻护卫，想伺机斩下他的狗头。一日，有几名鲜卑人来到庄园，好像已经是第二次来找张纯索要粮草了。恰巧我当时巡逻经过正堂，亲耳听到张纯吩咐部将去广衍县的什么崖运粮。”
吕奉先闻言，先是脸色不由得一喜，随即又眉头微蹙，心中快速盘算着这个信息的可信度。
“广衍县？究竟是什么崖呢？”
广衍县地势复杂，多山岭沟壑，确实有不少易于隐蔽屯粮的好地方。若张纯的大军粮草都屯放在那里，这无疑就是一个绝佳的突破口。
见吕奉先面露思索之色，曹性脸色略显紧张，他抬手挠了挠头，再次肯定道：“属下当时只听清楚‘广衍县’和‘崖’，但属下可以拿脑袋担保，他们确实在讨论粮草的事情，而且听起来数量还不少。”
吕奉先点了点头，心中已经有了计较。曹性所说虽然很是模糊，但也不失为一条重要的线索。他拍了拍对方的肩膀，鼓励道：曹性，你此次提供的信息极为重要，若真能找到叛军的粮仓，你功不可没。”
“多谢将军信任！
曹性激动得脸色泛红，连忙躬身请命：“属下愿带人潜入广衍县探查粮仓的确切位置，望将军恩准！”
见状，吕奉先自是看出曹性立功心切，他微微颔首，随后转向高顺：“高兄，你派两队斥候听从曹性调遣。”
“好的，吕大哥，我待会就去安排。”
高顺好奇地打量了曹性两眼，随即点头应下。
待曹性离去后，张辽和高顺交换了一个会心的眼神，随即起身朝吕奉先抱拳，语气中满是诚挚与敬仰：“恭喜吕大哥拜将封侯，光耀吕家门楣！”
正说着，两人便齐齐单膝跪地，脊背挺得笔直，双手抱拳置于胸前。
这突如其来的一幕让吕奉先瞬间愣住，反应过来后连忙站起身来，快步上前，双手分别搭在高顺和张辽的肩头，试图将他们扶起。
“你俩这是做甚？还不快起来！”
然而，高顺和张辽却像是生了根一般，纹丝不动。
“如今不同往日，没有规矩不成方圆。吕大哥即将统率大军平叛，如若我俩还如以往一般，不分上下尊卑，难免有人也会仗着资历轻视吕大哥。届时，吕大哥威严受损，所下军令如何能顺利执行？”
高顺一脸严肃，言辞恳切。张辽也在一旁点头附和，声音铿锵有力：“高兄所言甚是！礼不可废，上下尊卑要分明！我二人必须行此大礼，以示对将军的尊重。也提醒军中同袍，需谨遵军令，不得有丝毫懈怠。”
言罢，高顺和张辽二人的另一条腿也屈膝跪下，身体前倾，俯身行了一个庄重的大礼：“属下高顺（张辽）拜见将军！往后，将军但有所号令，属下定当万死不辞！”
吕奉先望着眼前这两位生死与共的兄弟，心中一暖，不由得感慨万千。
“快起来，军中的规矩固然重要，但我们兄弟间的情谊，更是无价。”
说着，手上一使劲将两人扶起，三人相视一笑，多年间朝夕相处的默契与理解根本无需多言。
次日一早，吕奉先便随赵校尉一同来到了县衙。
刚步入县衙大堂，太守王智就满脸和煦地迎上前来：“恭喜吕将军，年未及冠便已受封侯爵，荣膺将帅之职。即便比之冠军侯当年，也毫不逊色！真是后生可畏啊！”
吕奉先连忙拱手回礼，谦逊道：“太守大人过誉了，小子惭愧，万不敢和冠军侯相提并论！”
一番客套后，三人相继落座，谈话也进入了正题。
“想必赵校尉也跟你提及了张家，我俩今日邀你到县衙，也正是受了张家所托。”
王智捋了捋下巴上的胡须，脸上笑意不减，继续说道：“这张家你也应该有所了解，我就不再过多废话。此次九原大捷，张家也出了不小的力。如若没有张家之人冒死前往鲜卑大营，我等最终的结局还真不好说。”
吕奉先闻言，目光微闪，并未作出任何回应。
这时，一旁的赵校尉也开口道：“没错，九原县张家虽出自西河郡张氏，但在二十多年前便被张氏族长逐出家族，张家也被迫迁出了并州，后辗转到冀州中山国定居。直至四年前，张家现任家主张世平才带着一小部分族人来到我们九原县。”
“张世平？”
吕奉先低声咀嚼着张家家主的名讳，总感觉有些耳熟，就是一时间想不起来在哪听过。突然，他好似想到了什么，脸色一变，看向赵校尉急忙开口问道：“这张家是做何买卖的？”
赵校尉注意到了吕奉先脸色的变化，心中不禁升起一丝好奇：“难道这小子和张家有过节？”
但很快，他又自行否定了这个猜想，耐着性子解释道：“张家两代都是从事马匹与粮食的贸易，近年来更是将生意扩展到了草原之上，与鲜卑、匈奴等部族都有往来。据说，张家还涉及铁矿生意，即使在整个冀州，实力也不容小觑。”
“果然是他！”
吕奉先心中暗道一声，听完赵校尉的解释，他已经确定这个张世平就是历史上资助刘备起家的第一位投资人，可以说是刘备早期事业上的重要推手。
赵校尉终究按捺不住好奇，开口问道：“吕小子，你似乎对张家很感兴趣？莫非你们之间有何渊源或是纠葛？”
就在这时，一名衙役踏入正堂，躬身行礼后禀报道：“启禀太守大人，张家家主张世平前来拜访大人，卑职已将其引至偏厅等候。”