“抱歉，我不能答应。”张维微笑着说道。
“你可真是个混蛋，在我临死前连骗我都不愿意。”艾恩思无可奈何的说道。
“我不喜欢撒谎。”张维老实地说道。
“那动手吧？你还在等什么？”艾恩思睁开眼死死地瞪着面前的张维问道。
“艾恩思先生，不要紧张，我不会杀死你。”在说完这些话后张维缓缓开口说道：
“你风尘仆仆的赶来是为了与我谈判以保住你和你的公司。有时候我们真得感叹命运的安排，因为我正好也有些东西需要和你谈谈。”说到这里张维顿了一下然后在艾恩思满眼的疑惑开口了。
“我想要和你合作。”
“哈哈哈！”艾恩思仰头大笑，笑声回荡在空气中。他眼中闪烁着精明的光芒，接着开口说道：
“如果这是一个笑话，那它确实好笑极了。但我了解你，你可不是个爱说笑的人。而且，我实在想不出，我和我的炬神公司有什么是你的维平公司不能提供的。你可是发明了无烟火药、定装弹、管退火炮、混合钢等一系列先进技术的天才，还制定了流水线和轮班制等高效工作制度。
如果你是我，恐怕早在发现我往军队里派人的时候，就已经将我铲除了。毕竟，军队可是你的命脉所在。所以，我们究竟要如何合作呢？”
艾恩思抬头看着眼前的张维冷笑着说道。
“看看这个吧，还有我可不是发明家、科学家、工程师，我只是一个拥有很多奇思妙想的普通人罢了。”张维说罢便从一旁的文件山中拿出两份文件并递给了艾恩思，艾恩思接过三份文件并将其中靠上的文件打开看了起来，那是一份订单，一份价值三千万金币的订单，一份关于联盟政府对武器装备、机械设备、能源开发的订单。
“这只是一个开头，你的情况我也知道，你和你的公司有很大的梦想、计划，但是一直缺少资金支持，有很多东西只能屈身于图纸之上。”张维所言正是艾恩思以及炬神公司面临的困境，拜张维所赐的困境。
在赤州动乱的那一个月的时间里，张维为了能够迅速稳定局势并进一步强化对赤州的控制，采取了一系列果断且激进的措施。他决定对赤州社会的各个领域实施全面的军事化和垄断化管理。这意味着赤州的任何产业都必须处于张维的绝对掌控之下，没有丝毫商量的余地。
然而，在平定动乱之后，面对来自赤州各方势力的巨大压力，张维不得不做出让步。他被迫取消了这个仅仅执行了一个月的命令，并向赤州人民展示了一种被称为ot自由ot的姿态。具体而言，他着手成立了议会，建立了新的政府，并努力削弱维平公司的垄断地位，以鼓励各行各业的发展。
尽管如此，在那个动荡不安的月份里，除了原本属于张家的产业之外，赤州的其他各个行业都遭受了相当大的冲击。这些行业的企业面临着严重的困境，甚至有些已经濒临倒闭。与此同时，由原张家产业组成的维平公司、维平集团却趁机崛起，成功地掌控了整个赤州的经济命脉。
“在那种情况下你用尽一切方法造就了撕裂者的成功。没日没夜的找那些官员投资、借以犹人的高利贷、抵押了自己的房子···等等，你真是一个顽强的人，艾恩思先生。”张维语气平静的说道，似乎艾恩思的困境与他毫不相干。
“我父亲是一个剑术大师，我小时候可以说是抱着刀剑睡觉，在被抓去上战场之前我对于我和我手中的宝剑从来没有害怕过什么，我甚至傲慢的拒绝了装备火枪。
直到那一颗我都不知道从哪里来的子弹或者是炮弹碎片什么的，一下子就打断了我手中的宝剑并击中了我，我受伤晕了过去。不过炽热的高温让我醒来并从死人堆里爬了起来没被一块烧了。
在那之后，我就对这些致命、迷人的宝贝们上了头。”
艾恩思尽量让自己的语气听起来很平静，但是微微颤抖的手指还是出卖了他内心的激动。深吸一口气后，他强行压抑住心中的冲动，将第一份文件轻轻放在一旁，然后缓缓打开第二份文件。
这份文件里夹着十来份图纸，上面绘制着各种武器装备的设计图。其中有维平公司科研人员研发的新式蒸汽机，还有一种身管较短，弹道比较弯曲，适合于打击隐蔽目标和地面目标的野战炮——榴弹炮等。然而，由于张维提供的图纸内容并不详尽，艾恩思只能大致了解其基本结构和原理。
艾恩思聚精会神地凝视着手中残缺不全的图纸，努力在脑海中拼凑出这些钢铁巨兽的全貌。突然，他双手紧紧握住第二份文件，猛地站起身来，眼中闪烁着兴奋与狂热。若非张维及时示意门口的守卫不要行动，他们恐怕早已扑上前去，将艾恩思按倒在地。
“这···这是什么？”艾恩思将那份图纸抽了出来放在张维面前激动地说道。
“一个伟大且成功的实践。”张维将目光缓缓地落了那熟悉图纸上笑着说道。
“我们让火车脱离了铁轨，我将其称之为蒸汽战车，这样的东西我们目前有两个型号。这个装炮了的这一款是蒸汽一号战车突击型，而另一款没装炮只装机枪是蒸汽一号战车支援型。”张维那道恶魔低语穿过了艾恩思的耳朵进入了艾恩思的心头，艾恩思再一次看向图纸上那高耸的烟囱、坚实的履带以及车身那黑洞洞的枪炮口。
之所以叫战车而不是坦克是因为原世界“坦克”这个名字就是根据当时带英的命名“tank”（水柜）直译过来的，而张维认为与其用那个他也解释不了含义的名字，还不如简单直接一点就叫战车得了。
不过原本张维一开始并没有过发明创造战车，他一开始是计划先设计并生产几款性能优越可靠的步枪和火炮以加强部队作战能力。也是不负张维的期待与大力支持，那些和张维一起来到赤州的学生们与张维手底下的枪械设计师联手竟然在刚刚稳定赤州局势的一个月后就设计出了赤州新造01式步枪、胡狼野战炮等作品。在得到符合需求的枪炮设计图后张维就将原来的生产方式改革大力用以生产新装备，这些事情的筹办差点让张维破产，不过幸好西边乱了起来，张维得到了一大笔军用物资订单回血。
而战车的出现是因为有一天张维在其名下的一个矿场看到了一个用蒸汽驱动的牵引与驱动作业自走式动力机（简单说就是拖拉机），看到那个冒着白烟在矿场里奔波的钢铁巨兽，张维灵光乍现直接找到了那个生产机器的临近破产的厂家然后一顿协商，收购了那家工厂然后自己带领手底下技术人员与工厂工人通力合作，不仅设计生产出来更好的蒸汽拖拉机，还在吴铭的技术帮助（蒸汽液压技术）下设计出了一号战车。
不过由于张维不知道什么时候战争会开始，所以一号的设计与生产十分仓促，战车全身的零件都是从现有的零件直接拿来装上的。虽然张维十分想要一个旋转炮塔但也只能先放在一边，不过他倒是在支援型上实验性的安了个旋转机枪。
“感觉怎么样？”张维等了一会儿问道。
“你创造了一个怪物，不过这个你怎么解决动力问题？现有的中小型蒸汽机提供不了它所需要的动力，而那些能提供动力的大型蒸汽机又太过庞大沉重，根本不可能塞不进去。”艾恩思问道。
“你刚刚看见的我们维平公司研发的最新的蒸汽机体积只有两立方米···”张维回答道。
“那动力也不行！”艾恩思打断道。
没有因为艾恩思的打断而生气张维继续介绍道：“如果我们有能将超高压蒸汽以高密度的液体储存起来的技术呢？”
突然间艾恩思抓住张维的肩膀咆哮道：“你说什么！？你怎么做到的？”
“请你冷静，艾恩斯先生。”张维微笑的说道，他知道这条鱼真正的上钩了。
“抱歉，是我激动了。我不知道该怎么说了？这实在是太惊人了。”艾恩思听到张维的话语后也意识到了自己的失态，他松开了张维重新坐了回去。
“你还有一个没看完，看看呗。”张维缓缓说道。
最后一份文件被缓缓打开，映入艾恩思眼帘的是一份名单，一份除了张家外赤州所有商人的名单。艾恩思的心里咯噔一下，果然，艾恩思他猜对了。此刻艾恩思内心既有猜对的欢喜还有那一丝丝的恐惧。
“打仗不只是政府或者是我个人的事情，这需要所有人的帮助。士兵们已经在战场上与敌人对上了枪，工人们已经在工厂里夜以继日的生产军需物资，就连赤州那些少的可怜的农民都努力的生产粮食，可我直到现在却没有看到除你之外的商人为这场拯救人民的战争中做出任何贡献。
之前想着法子偷税漏税也就罢了，现在我手底下的人向我报道甚至有个别商人囤积物资准备高价贩卖。艾恩思先生，我知道你现在商界也算是一个有头有脸的人物，所以我想知道到底有哪些人是那社会的败类蛀虫。
当然，政府也会大力通报艾恩思先生这一为联盟除害的伟大行为的。”
张维一边说一边将一支笔放在了艾恩思的手旁边。
听到这些话的艾恩思，身体微微颤抖，一股寒意从脊梁骨升起，仿佛有无数双冰冷的眼睛在注视着他。他紧紧握着手中的名单，上面的每一个名字都像是沉重的负担压在他的心头。
他静静地站在原地，陷入沉思，权衡着其中的利弊。他的脑海中不断闪现出各种可能的后果，内心充满了矛盾和挣扎。这份名单代表着许多人的命运，而他现在却要亲手决定他们的生死。这个抉择如同千斤重担般压得他喘不过气来。
时间一分一秒过去，艾恩思宛如一座木雕，一动不动地伫立在那里，仿佛被冻结在了时间的长河之中。他的思绪混乱不堪，心中的纠结难以解开。
看着迟迟没有动手的艾恩思，张维的眼神变得越发深邃。他缓缓开口说道：“我明白这并不是一项轻松的任务，但你需要认真考虑清楚。不过，我还是想说一句话，我真心希望能与你成为朋友，不要让我失望。”
这句话如同一把锋利的匕首，深深刺痛了艾恩思的心。他感到一阵无奈和悲哀，同时也意识到自己已经陷入了一个无法逃脱的困境。
艾恩思是那么的清楚，如果他拒绝张维的要求，他一定会会遭到报复；可如果他听从张维的指示，得有多少人将因自己死去，而自己的余生恐怕只能一条道走到黑了。
在这一刻，艾恩思觉得自己仿佛置身于悬崖边缘，前方是无尽的黑暗深渊，后方则是熊熊燃烧的火海。无论选择哪条路，他都注定要付出代价。
蒸汽一号战车【突击型】（外形像尾巴有烟囱以及大履带的法国圣沙蒙坦克）
乘员：10（驾驶员、车长、炮手、装填手、三名机枪手、两名机械师、锅炉员）
重量：24300千克
尺寸：加炮管长1069米，车身长798米，宽362米，高332米（不加烟囱，烟囱大约长07米）
最大行程：60千米
装甲：正面17毫米，后方9毫米，侧面8毫米。
武器装备：正面一门胡狼75毫米主炮（可上下左右60°转动，无法360°旋转），以及正侧方三挺加克斯重机枪。（由于为了给主炮让位置，突击型锅炉引擎放置在后方导致后部失去车后机枪）
动力装置：一台立式三缸蒸汽机，一个蒸汽液压气罐。
机动性能：最大速度23千米/小时
蒸汽一号战车【支援型】（外形像尾巴有烟囱以及大履带的法国圣沙蒙坦克）
乘员：10（驾驶员、车长、五名机枪手、两名机械师、锅炉员）
重量：23140千克
尺寸：车身长798米，宽362米，高332米（不加烟囱，烟囱大约长07米）
最大行程：65千米
装甲：正面17毫米，后方9毫米，侧面8毫米。
武器装备：正面两侧与后面各一挺加克斯重机枪、顶部一挺面向正面可进行120°旋转支援两侧的加克斯重机枪（锅炉引擎放置在中部）
动力装置：一台立式三缸蒸汽机，一个蒸汽液压气罐。
机动性能：最大速度25千米/小时