在一座位于赤铖边境附近的一座小城中，虽然暖阳早早地悬挂在天空当中但冬季的寒风吹到身上依然如同钢刀剔骨一般疼痛，大街上稀少的人烟与工厂烟囱冒出的滚滚浓烟形成鲜明对比，让人分不清这里到底是繁华还是荒凉。
在城中的一处服装工厂中，几百名女工正在辛勤的劳作着，这其中就有着前几日刚刚逃来的玉泉，此时的她正在生疏地操作着手中的机器，而在她的身边一个看起来就十分老练的工人正看着玉泉手中的动作，时不时出声指导一番。
额头上的汗珠从红润的脸颊滑了下来，但女孩的笑容从未落下。身体的劳累是真实的，但心中对于美好生活的期盼却早已不是当年稻草堆中一场幻梦了。
当玉泉忆起数日前初至此处，联盟政府的工作人员不仅将食物分予她们这些难民，还阻止了其他难民对她们姐妹的欺凌，她脸上的笑容更显沉稳。而工作人员还表示将协助愿意留下来的难民谋求工作，即便不愿留下来，他们也不强求还会将其安安全全地送出赤州。
就这样玉泉成为了这家工厂的实习女工，而自己的妹妹因为年龄太小不被允许工作于是在政府工作人员的帮助下进入了城中的学校免费学习去了，另外自己也可以在晚上参加工人夜校学习。
看起来这里真的和那个边境线的兵哥哥说的一样呢，玉泉心中想着，一想到那个帅气可靠的身影，少女的脸顿时更加红润了。
虽然有一些工厂主并不想雇佣女人，但在雇佣女工便可以免费得到政府的新式蒸汽机的政策以及张维手下的钢枪下，这些工厂主不得不从了心。不过在又便捷又万能的新式蒸汽机的帮衬下，工厂主们不得不承认雇佣女工并没有和之前有什么不一样。
不过这并不代表这些唯利是图的工厂主们是张维政权的支持者或者是乖乖羊。事实却恰恰相反，早在张维父亲统治时期这些人就蠢蠢欲动，他们匍匐在权贵们的脚下尽管脸上的表情卑微但那双贪婪的眼睛却时时刻刻紧盯着权利的宝座。
在赤州动乱时期，这些工厂主明着暗着算计着张维，时时刻刻准备坑张维一下。虽然当时张维十分想杀光他们但那样弊大于利，不过张维也不是没有办法，当张维公布将赤州官职开放的时候，这些原本就为了各自利益聚在一起工厂主彻彻底底的变成了一盘散沙。
其实原本他们要是能团结一心，张维可能真的没有任何办法，但这些唯利是图的人又怎么可能为了别人放弃那安逸的荣华富贵。一哄而散就罢了，向张维滑跪也罢了，但这些人为了少一个竞争对手甚至互相背刺、捅腰子。不得不说，这一举措让刚刚回来的张维有时间站稳脚跟，并在站稳脚跟后可以将这些敌人逐个击破。
虽然现在这些工厂主已经没有办法跟张维正面对抗了，但暗地里恶心的心思是断不了的。这不，为了反抗张维政权制定颁布的劳工法、禁奴法与工会运动，他们秘密组织了一伙地痞流氓准备伺机寻找机会。但他们不知道的是他们的小动作都在张三的眼中，原本张三是准备再等等的，但最近事情发展的不确定性与张维愈发的感觉自己反对势力的壮大，于是在张维的授意下张三决定仓促收网并将一些人请去“喝茶”。
但收网后也是让张三有些震惊了，毕竟一个千人规模的奴隶工厂能藏在自己的眼皮子底下悄无声息，那么这只有两种可能了，要么是自己的手下有叛徒，要么是有大人物护着。
但现在内务部的大部分职员是之前张三在暗卫那边信得过的兄弟，并且所有的内务部核心成员包括张三自己都接受了吴冥的灵能烙印，能抵抗的住任何诱惑，毕竟在接受那个烙印过后，一旦接受任何情况形式的贿赂就会遭受到灵魂灼烧的痛苦。所以这件事情的背后肯定不会是那些欺软怕硬的工厂主，一定有更大的鱼儿等着张三去抓上岸。
······
“所以我们的粮食还能撑多久？”张维开口询问后看向了坐在会议室中的众多政府官员。
“如果进行限制供给的话可以撑五个月，但一定会引起恐慌以及市场混乱”负责联盟粮食问题的官员站起来回答道。
“煌州那边不愿意卖粮食了？”张维问道。
“报告元首，煌州那边人以余粮不足扣押了我们之前买的一批粮食，但我们交谈后发现他们是想提高价钱。”另一名官员开口汇报道。
还未等张维开口一名身着军装的男人站了起来开口道：“这群家伙还不知足吗？我们已经以高于市场价三倍的价格付钱了，他们竟然还得寸进尺，依我看直接开打吧！”
“坐下！ 梁灼，没让你发言。而且这个也不应该在这里谈论。”张维说罢摆了摆手让那名叫梁灼军官坐下。
其实也不怪梁灼冲动，这事谁遇见了都会气不打一处来。更别提梁灼是在煌州受不了地主的压迫逃过来的了，所以现在已经成为人民军军人的梁灼比任何人都希望将自己的家乡从那些吃人不吐骨头的贵族手中解救出来。
“与玄商方面的军火交易怎么样了？”张维捏了捏鼻梁问道。
“报告元首，之前那一笔六千支H11-7的订单的钱款已经全部运了回来，虽然对方有扩大订单的意图但他们也表示希望可以购买01式步枪以及重机枪等新式装备。
还有我们发现沈从良正在从玄商方面购买我们贩卖出去的武器，以及阿雷曼尼亚王国因为与邻国泽菲罗斯王国交恶希望和我们达成一定的军火交易。他们的王子——威廉·冯·腓特烈正在赶来的路上。”
听完了官员的汇报，张维意识到这是一个好机会于是让外交部负责人认真接待但在这之后便陷入了沉默中。
在沉思了良久后张维在会议室中作出了决定，民以食为天，张维决定同意煌州方面的加价要求，不过在张维的要求下必须由赤州方面派人送往煌州首府——浅川城。
收到消息的煌州领主十分开心，他一边品尝着美酒一边下令继续征收粮食以供贩卖，但胎教毕业的他根本不知道初春可不是收获的季节，他也绝对不会想到那从赤州赶来的火车上不是金灿灿的财神而是黑洞洞的死神。