厚重的帷幕遮挡着众人的视线，众人先是向景平帝行了礼，随后便在夏时中的带领下汇报起了最近朝中发生的大事小情。
因怕景平帝精神不济，因此众人汇报的时候大都简明扼要，景平帝也没表示什么不满，只是在众人汇报完之后赞赏的说道：“你们做得很好，朕不在的时候辛苦你们了。”
几人忙到不敢，这时夏时中站出来说道：“陛下言重了，臣等也不过是尽力维持罢了，这天下还是要陛下主持大局，请您千万保重龙体，大景，还离不开您啊！”
夏时中能做到内阁之首的位置除了卓越的政治手腕和出色的政绩，再有就是他的能说会道，审时度势。
帷幕内的景平帝淡淡的嗯了一声，说道：“辛苦卿了。”
夏时中声音恳切道：“一切都是为了陛下，臣，甘之如饴！”
夏时中说完之后帷幕内便没了声音，胡平忍不住抬头看了看众人，就见所有人都老实的站在原地，没有一个要站出来说话的意思。
胡平心中有些着急。
奏请景平帝立储一事刚刚说好了由夏时中跟柳怀芳打头，现如今两人都没有说话的意思，陛下身子还没恢复好，要是这次没说，下一次又不知道要到什么时候。
这其中更是不知要起多少波折。
胡平见状挪到了夏时中身后，仗着屋内没人狠狠捅了他一下。
夏时中猝不及防之下被人暗算，忍不住嘶了一声，哪知刚一出口，帷幕内的景平帝便出声问道：“可是还有事情禀告？”
夏时中回头狠狠瞪了胡平一眼，见胡平陪着个笑脸冲他作揖求饶便压下心中不悦，转过身冲着景平帝说道：“陛下，臣等确实有事情拿不了主意，还请陛下定夺。”
景平帝嗯了一声，说道：“说来听听。”
夏时中清了清嗓子，说道：“陛下，再有两月各个番邦使臣便要陆陆续续进京了，按照以往的规矩，这些事情都由礼部主持，使臣交由鸿胪寺卿招待。只是使臣进京之后仰慕天子风采，难免忍不住申请拜见陛下，臣同众大臣已经商量了许多日子，都不知该如何应对。”
众人虽刚刚在偏殿商量好了要让景平帝早日立储，但这事只要提出来就肯定会惹景平帝不悦，但要是因为这个不说到时候真出事就来不及了，因此夏时中便找了个理由，正好探探景平帝的口风，究竟属意哪一位皇子，他们也好有个准备。
夏时中说完屋内便陷入了深深地沉默，帷幕内的景平帝也陷入了沉思。
他知道夏时中是什么意思，即使他再不愿意想这个可能也要面对这个现实。
他老了，是该为大景定下下一任帝王了。
可是他该选谁呢？
他成年的便只有五个儿子，其中还死了一个，现如今便只剩下四个了。
其中老二庸碌，老三倒是有些聪明，但为人骄傲自满，不是一个好的人选。
老四早就废了，满脑子都是骄奢淫逸，根本担当不起大任。
老五倒是一个孝顺的，就是为人太平常了一些，身边更是没有一个得力的助手，这样的帝王一旦登基便会沦为大臣们的傀儡，不堪大用。
景平帝想来想去，发现自己一个成器的儿子都没有，不由长叹一声。
罢了，事到如今，他只能尽力挑一个最合适的，这样下去之后也不至于无颜面见先帝了！
“卿说的有理，只是朕精力不济，太医也不让朕继续劳累，这件事便交由肃王跟贤王，内阁拟旨吧。好了，朕乏了，余下的便辛苦诸位了。”
“臣不敢！”
众人齐声回道，见景平帝不打算再说别的，众人便默契的退了出去。
这件事本就是礼部管着的，加上温仁和曾经还是翰林院大学士，因此温仁和将事情揽了下来，去翰林院找人拟旨去了。
原本这种小事不用温仁和出面，但如今是特殊时期，温仁和便只能辛苦一点了。
温仁和离开之后，众人也各自散去忙自己手里的政务去了，原本柳怀芳也是要离开的，但他却被夏时中喊了下来。
“哎？柳大人且慢，在下有事相商。”
柳怀芳也不知道夏时中葫芦里卖的什么药，左右自己也不算着急，便站在原地等他出声。
哪知夏时中并没有立马进入正题，而是笑着说道：“不如边走边聊？”
柳怀芳摸了摸下颌的胡须，微微颔首：“可。”
夏时中向前伸手：“柳大人请。”
柳怀芳也同样说道：“还是夏大人先请。”
两人客套一番，然后便并肩而行。
夏时中这番行为不是为了别的，正是为了防范京城无孔不在的皇城司。
两人都是表情管理大师，边走边说正好杜绝了别人偷听的风险。
今日众人在屋内的密谈夏时中不觉得景平帝听不到风声，但这也正是夏时中想要传递给景平帝的信息，希望他能尽快立储。
如今也算颇有成效，最起码景平帝这是表态要在肃王跟贤王之间选一个了。
两个选一个总比四个选一个的要好多了。
夏时中面上带笑，外人根本看不出他嘴里说的是什么大逆不道的话来。
“柳大人，你觉得肃王跟贤王之间最后会是谁赢呢？”
柳怀芳面上淡淡，同样让人瞧不出来任何信息，回道：“我哪里知道，我又不是陛下。”
“柳大人就不担心吗？不想着为族中子弟挣一个前程出来？”
“夏大人这是什么意思，自然是陛下选谁就是谁，咱们这些做臣子的只要听话的份，哪里来的资格掺和。”
夏时中闻言忍不住轻笑出声，说道：“柳大人惯会口是心非，你的女婿可不是一个老实人啊！”
柳怀芳停住脚步看了夏时中一眼，淡淡道：“孩子们有自己的想法，我这把老骨头也管不住他们了。”
语气平淡，让人听不出他究竟在想什么。
还没等夏时中再说什么，柳怀芳略一拱手，说道：“户部的事情还有很多，这里便不陪着夏大人说话了，告辞。”说完也不等夏时中回复便转身离去。
夏时中微眯着眼看着柳怀芳的背影，眼中精光闪现。
他摸了摸自己下颌的胡须，喃喃道：“柳怀芳，你也站队了是吗？”
肃王跟贤王刚回到王府，宫中的圣旨便跟着来了。
两人各自接了圣旨，听完内容心中都忍不住生出欢喜之意，同时又有万千豪情在心中涌现。
凡是皇子，谁没对上面的那个位置产生过幻想呢？
如今这封圣旨便是赤裸裸的告诉众人，如今景平帝属意两位皇子，未来大景的天便要在二人当中选出来了。
得了差事，肃王跟贤王也真正的撕开了脸面，两人也不藏着掖着，纷纷召集投靠自己的门客跟大臣来王府议事。
夺嫡，彻底摆上了明面上。
而这些事都跟在路上的李禾没有任何关系，他如今正快马加鞭的赶往京城，生怕在路上耽搁。
不知为何，今年的冬天格外冷，就连南方上冻的日子也早了许多。
上一次李禾还能坐船赶一下进度，如今便只能骑马了。
十一月初，一行人终于到了河南，此时离着京城还有大概一千五百里地，若是没有意外，十二月之前一行人便可到达京城。
只是计划赶不上变化，一场突如其来的大雪将众人困在了一个叫做涉水镇的小镇里面。