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242章 南下

    安排好了张居言的任务,齐慎接着对葛从周道:“通美,接下来的大战,孤与你兵分两路,由你率精锐主力,出上蔡进攻蔡州城,孤则率其他将士,出郾城进攻西平。”

    “通美,届时你带兵到了蔡州城外,想怎么打就怎么打,孤绝不干扰你的指挥,不过孤还是希望你能想办法,在保存己方力量的同时,尽可能地消灭敌方有生力量。”

    葛从周点头道:“主公放心,末将一定不辱使命。”

    “好,那孤在西平等你的好消息。”

    …

    计划既定,十三万魏国大军(张居言与康怀贞带走了三万)很快兵分两路,整装出发。

    其中装备最好、战力最强的九万精锐,由葛从周统领,先前往上蔡县休整,接着出上蔡县,准备进攻南方的汝阳,也就是蔡州城。杨师厚、牛存节、刘知俊等宣武军将领,以及众将麾下的兵马,统归葛从周节制。

    剩下四万的偏师,则由齐慎亲自统率,由偃师城出发,进攻偏西位置的西平县。

    “怎么样,前方可发现奉国军的踪迹?”

    葛从周担任行营都统后,很快将杨师厚、刘知俊二人任命为左右先锋,命他们各自统率一万两千五百兵马,为后方大军开道。

    刘知俊抱拳道:“启禀都统,探马来报,前方出现大量奉国军修建的寨堡,每隔五六里就有一座,每座寨堡都有数千敌军士兵,我军想要顺利通过这些地方,恐怕需要付出不小代价。”

    此刻葛从周一行人,正处于上蔡县与蔡州城之间的兴桥栅附近。

    由于奉国军早在几个月前就收到魏军即将南下的消息,因此对方早早地便在这几处地方修建了十数座砖石砌成的寨堡。每个寨堡皆驻有兵马,彼此互为犄角、易守难攻。

    “都统,兴桥栅周边不但寨堡城群,还有汝河做屏障,我军想直接攻破比地,南下蔡州,恐怕不太容易。”

    一旁的杨师厚拱手道:“末将建议,不如咱们白天先佯攻兴桥栅,做出要从这里经过,进攻蔡州的样子,而后趁夜绕道西边,进攻吴房县。吴房县若被攻破,我等不必从兴桥栅经过,也能从张柴村、汝南镇的方向,进攻蔡州城。”

    兴桥栅位于上蔡县与蔡州城的中间,刚好可以将自北而南的魏军阻拦起来。而吴房县位于蔡州城的西北,中间隔着张柴村和汝南镇,若是吴房县被占领,则魏军不必经过兴桥栅,也能从西边南下,绕到蔡州城下。

    不过这样做的话,那就必须要在吴房县、汝南镇等地留下一部分兵马,否则容易孤军深入,被对面包饺子。

    “杨兄弟方才所言,很有道理。”刘知俊抿着嘴唇思索片刻,对葛从周道:“不过奉国军那边未必想不到咱们会从进攻吴房县,只怕也会有所防备。”

    “所以末将的意思是,咱们不妨先费点力气,进攻兴桥栅周边的寨堡,不要去管吴房县,如此过上几日,驻守吴房县的奉国军必然心生松懈,届时咱们再趁其不备,突然奇袭,必能攻而破之!”

    “很好,你俩说得都有道理。”

    葛从周望着杨师厚、刘知俊二人点了点头,一面伸手抚摸上唇胡须,一面转头望着身畔的其他将领,沉声道:

    “不过想要攻下吴房县,又不至于招来奉国军的援兵,速度一定要非常快才行,各位将军,你们谁愿意担任攻城先锋,替主公南下吴房县?”

    众将闻言,沉默了片刻。

    虎贲军都知兵马使李思安、长剑军都知兵马使刘捍闻言,齐声道:“都统大人,我等愿做攻城先锋!请大人下令吧!”

    听到李思安、刘捍请命,龙骧军都知兵马使王重师也不甘示弱道:“末将愿意领兵同往!”

    王重师的本事,其实在魏国当今一众将领中,是可以和杨师厚、刘知俊相提并论的,只可惜他一直没有什么合适的机会表现自己。

    如今好不容易任何战事,对方自然要踊跃请命。

    “很好,既然如此,届时就由三位将军,统率三万七千五百兵马,奇袭吴房县!”

    “得令!!”

    …

    葛从周这边计划已定,第二日,东路的九万魏军便开始行动。

    先是牛存节、陈景瑜、李师悦等将领,争相出兵,对着兴桥栅周边的寨堡发起连续猛攻,做出要攻克整个兴桥栅的样子——

    此举果然吸引了奉国军的注意,已亲自来到蔡州城督战的秦宗权闻讯,立刻从城内加派援兵,前往兴桥栅支援。

    趁着敌军所有目光都被兴桥栅这边战事吸引的机会,李思安、刘捍、王重师三人,立刻引兵向西,神不知鬼不觉地来到吴房县,随即架起云梯,趁夜发动猛攻。

    “什么!魏军攻城?他们不是正在兴桥栅吗?”

    此时驻守吴房县的,不是别人,正是当年从尉氏县带领叛军南下的李谠、蔡温球和楚彦威三人。

    当初三人背叛齐慎,带领数万大军投奔秦宗权,使得秦宗权的实力大大增加,有了对外扩张的本钱。然而秦宗权对他们却并不信任,长期将他们闲置地方。

    若不是这次魏国大军来势汹汹,而秦宗权本部的将领,诸如孙儒、秦诰等人,又分散在山南东道,尚未来得及回调,这李谠、蔡温球和楚彦威三人,只会留在后方运送粮草,根本就不会被派到前线来。

    “魏军攻城,你我兄弟如何是好?”

    吴房县县衙。听到魏军兵临城下的消息,李谠顿时急得像热锅上的蚂蚁,一面背着手来回踱步,一面举头向旁边的蔡温球和楚彦威询问。

    蔡温球和楚彦威面面相觑,随后缓缓道:

    “魏军来犯,咱们自然应该据城坚守,等义阳郡王派兵前来支援。”

    “是啊,咱们在城中还有两万兵马,总不至于直接开城投降吧?”

    李谠咽了口唾沫道:“魏军的厉害,你们不是不知道,你俩扪心自问,真的有信心能守住城池吗?”

    话说当初起兵背叛齐慎之事,李谠本人其实是不愿意的,当时完全是蔡温球和楚彦威等人,以他的性命做要挟,对方才不得不答应。

    如今魏军临城,李谠自然不愿抵抗。