“备马，去赵家村！”郭凌峰语气果断，不容置疑。
管家一愣，迟疑道：“老爷，赵家村地处偏远，山路崎岖，您……”
“不必多言，快去！”郭凌峰眉头微蹙，显然已经失去了耐心。管家不敢再劝，领命而去。
原来，管家带来的消息中提到，城外五十里处的赵家村附近有一座荒山，山中可能蕴藏着郭凌峰急需的优质石材。这个消息犹如深夜中的一道曙光，令郭凌峰重燃希望。
夜色如墨，星光黯淡。郭凌峰骑着快马，在崎岖的山路上飞驰。寒风呼啸，树影婆娑，仿佛潜藏着无数未知的危险。
突然，前方传来一阵马蹄声，伴随着几声凶狠的叫喊：“此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”
郭凌峰心中一凛，勒马驻足。借着微弱的月光，只见十几个手持刀剑的彪形大汉，拦住了去路。
“山贼？！”郭凌峰脑中闪过这两个字。他不动声色地扫视了一圈，发现这些山贼虽然人数众多，但衣着破烂，武器简陋，显然只是一群乌合之众。
“各位好汉，在下只是路过此地，并无贵重物品，还请行个方便。”郭凌峰语气平和，试图化解眼前的危机。
“少废话！识相的就把身上的银两全部交出来，否则……”为首的独眼龙恶狠狠地威胁道，手中的钢刀闪着寒光。
郭凌峰心中冷笑，他岂会被这群乌合之众吓倒？只见他身形一闪，如同鬼魅般躲过迎面而来的砍刀，同时一拳击中独眼龙的腹部，将其打飞出去。
“啊！”独眼龙惨叫一声，倒在地上痛苦地呻吟。其余山贼见状，顿时乱作一团。郭凌峰趁乱突围，骑上马，扬长而去。
一路疾驰，直到天色微亮，郭凌峰才抵达赵家村。他翻身下马，来到村口的一家茶摊前，询问起附近矿山的情况。
“这位客官，您是要去那座荒山？”茶摊老板是一位精瘦的老者，他上下打量了郭凌峰一番，眼中闪过一丝精光，“那里可是有主之物，想去采矿，得先过问过……”老者故意压低了声音，“王老板”三个字被他咬得极重。茶摊老板的话像一颗石子，在郭凌峰平静的心湖中激起千层浪。“王老板？”他低声重复，脑海中浮现出一个体态臃肿、满脸横肉的商人形象。此人正是城中最大的材料供应商，以手段狠辣、垄断市场而闻名。
“这位王老板可是不好惹啊。”茶摊老板压低声音，神秘兮兮地说道，“他可是跟赵县令称兄道弟，黑白两道通吃。您要是想从他手里拿货，价格可是……”老者伸出两根手指搓了搓，一副“你懂的”的表情。
郭凌峰不动声色地放下几枚铜钱，起身前往老者所说的荒山。山路崎岖难行，杂草丛生，显然已经许久无人踏足。走了约莫半个时辰，一座简陋的矿场出现在眼前。几名衣衫褴褛的矿工正挥汗如雨地劳作，而在不远处，几名凶神恶煞的打手正监视着他们。
“你是什么人？来这里做什么？”一名打手拦住了郭凌峰的去路，语气不善地问道。
郭凌峰报上名号，说明来意。那打手上下打量了他一番，眼中闪过一丝轻蔑，冷冷地说道：“我们王老板说了，这矿山已经被他包下，任何人不准私自开采。你要是想买材料，就去找我们王老板谈价钱吧。”
郭凌峰跟随打手来到矿场旁的一间木屋前。木屋简陋破败，与周围的环境格格不入，却透着一股说不出的压抑和阴森。
“王老板，有人找您。”打手恭敬地敲了敲门。
“进来。”一个粗犷的声音从屋内传来。
郭凌峰走进木屋，只见一名体态臃肿的男子正坐在桌案前，手里端着一杯茶，慢悠悠地品着。此人正是城中最大的材料供应商——王富贵。
“这位就是郭公子吧？”王富贵放下茶杯，皮笑肉不笑地说道，“久仰大名，久仰大名啊。”
“王老板客气了。”郭凌峰微微一笑，“我此次前来，是想购买一批上好的石材……”
“好说，好说。”王富贵打断了他的话，“只是这价格嘛……”他伸出五根手指，脸上露出一丝贪婪的笑容。
郭凌峰心中冷笑，这王富贵果然如传闻中一般，将价格抬高了一倍不止。他正要开口，却听到王富贵继续说道：“郭公子，我也不瞒您说，这批石材可是我好不容易才弄到手的，您也知道，最近赵县令大人要修建府邸……”
郭凌峰心中一动，这王富贵与赵县令果然有勾结，他们联手垄断了当地的材料市场，从中牟取暴利！
“王老板，您的意思我明白。”郭凌峰嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“不过，我这里倒是有个更好的提议，不知您……”他故意顿了顿，从怀中掏出一份图纸，缓缓铺开在王富贵面前。
“这是什么？”王富贵看着图纸上密密麻麻的线条，眉头紧锁。“这是一份新的采石方案，”郭凌峰指着图纸，自信地说，“利用先进的工具和开采技术，我们可以提高效率，降低成本，获取更优质的石材。”
王富贵眯起眼睛，仔细地端详着图纸。他虽然不识字，但常年与石材打交道，自然能看出图纸上所绘并非寻常物件。“这些稀奇古怪的玩意儿真能派上用场？”他半信半疑地问道。
“当然，”郭凌峰胸有成竹，“我还可以提供全套工具的设计图纸，并派人指导工匠打造。相信我，只要我们合作，不仅能满足赵县令的需求，还能打开更大的市场。”
王富贵的呼吸变得急促起来，他并非愚笨之人，自然明白这意味着什么。如果真如郭凌峰所说，那他将获得前所未有的利润。但他转念一想，又有些犹豫，“可是，这方法闻所未闻，万一……”
“王老板，您也知道，如今市场竞争激烈，墨守成规只会故步自封。”郭凌峰语气诚恳，“您放心，所有的风险都由我来承担，您只需提供场地和人手即可。当然，利润方面，我们也可以重新商议。”
王富贵沉吟片刻，郭凌峰的提议的确打动了他。他咬了咬牙，问道：“郭公子，我实话跟你说吧，我之所以一直受制于赵县令，是因为我有个竞争对手，他背后有县丞撑腰，我斗不过他啊。”
郭凌峰心中了然，看来这王富贵是想借他的手除掉竞争对手。但他并未立即答应，而是故作深沉地问道：“不知王老板所说的竞争对手是……”
“就是城西的刘麻子！”王富贵咬牙切齿地说，“他仗着有县丞撑腰，处处跟我作对，抢我的生意，坏我的名声！”
郭凌峰没有接话，只是静静地看着王富贵，等待他继续说下去。
王富贵见郭凌峰没有表态，以为他不愿意插手此事，便咬了咬牙，说道：“郭公子，只要您肯帮我解决刘麻子，我愿意与您五五分成！”
郭凌峰依旧没有说话，只是手指轻轻地敲击着桌面，像是在思考着什么。
“六四！我六您四！”王富贵见郭凌峰还不为所动，一咬牙，喊出了一个令他自己都肉疼的比例。
郭凌峰终于停下了敲击桌面的动作，他抬起头，目光灼灼地盯着王富贵，缓缓说道：“王老板，我并非贪图钱财之人……”