早些时候，太阳还没有降落到海平面以下。
大陆西南的爱琴海在夕阳最后一点余晖中泛着金色浪涛。
海面之下的浅水领域折射着夕阳最后光辉，礁石周围的珊瑚群在微光下闪耀着五颜六色的炫光。
海底临近珊瑚的一处沙地上，有一片临时搭建的营地。
一群陆地上难见的海族正在营地中休息，粗略扫去，有外貌酷似龙虾的虾族，有鱼尾人身、外貌异常俊美的美人鱼。
这群人不是别人，正是受蕾娜菈邀请，前往辉耀王国访问的爱琴王国使团。
不过，使团内此时气氛颇为压抑，四周一片凌乱，布满战斗痕迹，还有多人受伤，时不时传出呻吟，显然刚遭遇过战斗。
敌人已经不见踪影，战斗显然已经结束。
营地的中心，十几名守卫护着一座由贝壳、珊瑚、琉璃搭建的銮驾。
銮驾内的贝床上，躺着一位容貌绝美的美人鱼少女。
美人鱼少女神态略显疲惫，半眯着眼眸，一条粉色鱼尾搭在贝床边缘，时不时摇晃一下。
贝床上铺满了珍珠，光滑的珠子托着她的腰身，柔嫩的娇躯斜倚，一头粉色大波浪长发在海水中轻轻飘摇。
人鱼少女的脸儿堪称完美，小小的瓜子脸美颜不可方物。
肌肤光泽柔润，胜过珠玉，大大的粉色眸子水汪汪的，小鼻翘唇，惹人怜爱。
她叫海伦，爱琴王国美人鱼族公主，有“大海中最美丽珍珠“的美誉。
海伦眸光扫过营地，怜悯的看着受伤的族人，眼底深处还残留着刚刚那场袭击的余悸。
大约半个小时以前，使团遭受了一次突然袭击。
一群来历不明的人类，在海水中投放了麝鲸香，那是一种提取自深海麝鲸体内的毒药，吸入后能够致人浑身瘫软。
使团猝不及防中招，几乎全员丧失战斗能力，随后敌方便对营地发起袭击，目标直指她而来。
若非在附近巡逻的大统领泽恩带领卫队及时赶回，她恐怕已被掳走。
那群偷袭者见计划失败，立刻果断撤退。
大统领命令卫队追击，自己却不敢追上去，担心被调虎离山。
眼下追击队伍已经离开近半个小时，还没有回来，不知消息如何。
海伦内心正担忧，忽然感受到远处的海水传来波动。
她立马撑着还有些绵软的身体坐起来，向外面的侍女吩咐：
“虾虾，快去问问泽恩叔叔，是不是追击的队伍回来了？”
名叫虾虾的人鱼侍女领命，游向营地外。
过了一小会儿，就领着一位红色鱼尾的中年男性人鱼返回。
这位中年男性人鱼便是大统领泽恩，同时也是海伦的亲叔叔，使团此行的副使。
他虽然有些年纪，但外貌异常俊朗，走到銮驾前，鞠躬行礼，然后恭声道：
“殿下，追击队伍已经回来了！”
“怎么样，可追到了敌人？”海伦闻言顿时语气急迫的问。
大统领泽恩摇头：“殿下恕罪，属下们追丢了。”
海伦眼底顿时划过失望，随即柔声道：
“没关系，大家都辛苦了，对方明显有备而来，追丢也是正常，说说具体情况。”
“殿下宽厚！”
大统领泽恩接着道：“卫队追赶那群人到两里外的一处海底洞窟，进去后四通八达，很快就跟丢了，不过在洞窟里发现了一样东西。”
泽恩说着，回头看向身后。
两个龙虾士兵正拉着一个巨大的、锈迹斑斑的铁笼子来到銮驾前。
“这是什么？”海伦眸子里充满疑惑。
泽恩解释道：“这是捕奴人用的囚笼！”
捕奴人……海伦心里一惊，红唇下意识抿紧。
美人鱼族每年失踪的族人高达上千，追寻踪迹，几乎全是被捕奴人掠走，她对这个名字天然感到愤怒和畏惧。
“泽恩叔叔的意思是那些偷袭者是活跃在周围的捕奴人，恰好遇到我们，想要捕捉我们做奴隶？”
泽恩摇头：“看着不像，当时有不少族人身中麝鲸香昏迷，那些袭击者却并没有尝试掳走他们，而是目标直指殿下，明显只想掳走您。”
“而且他们在看到我返回时，撤退的非常果断，麝鲸香、海底洞穴，都表明他们有备而来。”
海伦闻言脸色顿时凝重，冲她而来，对方目的是什么？
瞬间，海伦想到这次使团出行的目的——爱琴王国意欲和辉耀王国合作，打击“恶魔之血”走私，也包括针对美人鱼族的奴隶贩卖行为。
自己好歹是一国公主，这帮奴隶贩子到底什么来头，胆子也太大了，竟敢打她的主意，是想破坏两国合作？
联想到那位蕾娜菈公主来信时提及的贩奴船，那本不该有的海域通行证，海伦心里顿时感到事情可能不简单。
“泽恩叔叔有何想法？是否要调查那处洞窟？”海伦沉声问。
泽恩摇头：“敌人底细不明，不宜节外生枝，我们应尽快赶往辉耀王国，和那位蕾娜菈公主会面，届时再商量对策不迟。”
海伦赞同点头：“泽恩叔叔的想法和我不谋而合，那我们就尽快赶往辉耀王国。”