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第740章:噩梦之旅

    城北的营房内,萧铭与耿煜相对而坐。

    耿煜几次欲言又止,只是看萧铭正在皱眉沉思,一直没敢打扰。

    萧铭思量的正是城内的四个守备营如何解决,虽然现在已经进入武兴城,城主陈礼信也暂时稳住了。

    但是驻扎在城内的四个守备营不解决,始终是个祸患。

    这四个守备营跟广汉府的四个守备营有很大的差别,广汉府的四个守备营新兵占很大的比例,像陈敏智和赵怀德的守备营,新兵的数量都能占到五成。

    可是武兴城的这四个守备营,新兵最多的是李益华的守备营,也仅仅只有三成。

    这四个守备营在双王之战中,伤亡并不大,老兵占绝大多数,可是如此一来,这也给萧铭的整编计划增加了难题。

    队伍整编,新兵是最容易的,他们之间彼此陌生,就连最基本的战友情都还没有形成。

    可是老兵却不一样,他们之间已经相处了数年的时间,在战斗和训练中,士兵与士兵,士兵与军官,不但彼此熟悉,而且感情深厚。

    最要命的是,待的时间长了之后,这些老兵自然而然就有了团队意识,无论是一个小队,还是一个守备营。

    作为这支队伍的统帅,自然是乐见其成,只有形成了团队意识,整个队伍拧成一股绳,这样的军队战斗力才会强大。

    可是对于现在的萧铭来说,恰恰相反,这些都给他的整编计划形成了最大的障碍。

    此刻,他多么希望,爆发一场大战,那样的话,整个问题就迎刃而解了。

    “大战?跟谁大战?”耿煜听到萧铭轻声自语,满脸的疑惑,不由出声询问。

    萧铭抬头看了看耿煜,无奈地摇摇头,显然耿煜是误会了他的意思。

    萧铭叹口气,将刚才他的想法说了一遍。

    耿煜听完之后,不由赞叹道:“少爷的这一想法的确是高明之极,借用一场战斗给这四个守备营来一次大换血,实在是高,卑职佩服。”

    萧铭摇摇头,对面前的这个老头有些无语,他现在需要的是出谋划策,而不是拍马屁。

    不过耿煜拍完马屁之后,接着说道:“战斗倒是容易,问题是如何才能让这四个守备营出战呢?”

    “是啊。”萧铭心不在焉地附和了一声。

    随即突然又反应了过来,急忙问道:“什么?你刚才说什么?”

    耿煜被萧铭的反应吓了一跳,说道:“我说……如何才能让这城内的这四个守备营出战?”

    “不对,是上一句。”萧铭催促道。

    耿煜想了想他刚才所说的话,回答道:“战斗倒是容易,是这句吗?”

    “对,就是这句话,战斗何来?耿老你有什么想法?快说说。”萧铭一脸的期待。

    耿煜见萧铭迫切的模样,有些好笑,脸上露出了微笑,说道:“少爷是一叶障目啊,无论是那一府的守备军,他们的任务可不单单是驻守府城啊,他们还有一项非常重要的任务,少爷您知道是什么吗?”

    萧铭皱眉思索,嘴里低声呢喃,片刻之后,他猛然抬头,大声说道:“我明白了,是剿匪。”

    耿煜笑呵呵地点点头,“没错,正是剿匪。这些年来各府的匪患就没有停过,守备军的作用就是震慑和剿灭匪患,不然各府也不会养如此多的军队。”

    萧铭此刻心思通透,困扰他的难题经耿煜的点拨,宛如捅破了挡在他面前的一层窗户纸,脑海中无数的想法和念头涌现。

    很快,一个借用战斗对武兴府守备军进行换血的计划逐渐成型,而完成这个计划的最佳人选,他第一时间就确定了下来,绝对是本色出演,正是即将抵达广汉府的骑兵营统领残豹。

    残豹觉的自己快要疯了,当然这种感觉已经不止一次出现过了。

    从接到军令开始,他带着骑兵营将通原城以西的官道彻底封锁,为集结的队伍提供掩护。

    完成任务之后,跟其他集结的守备营一样,第一时间前往川南县城,在川南县城休整了五天之后,接到了进山的命令。

    当残豹听到这个命令的时候,他甚至怀疑是自己的耳朵出现了问题。

    进山?他们可是骑兵,而且是最精锐的骑兵,一骑双马,三千人,六千匹马。

    这可是战马,并非走山路的驮马或者骡子,居然让他们进山,此刻他第一次对萧铭的命令产生了怀疑。

    没错,的确是第一次,自从跟随萧铭后,残豹对萧铭的命令从来没有质疑过,可以说萧铭指向那里,他就冲向哪里。

    哪怕前面是刀山火海还是万丈深渊,残豹都会义无反顾地向前冲杀,也正是残豹的这种性格,获得了萧铭的信任,将骑兵放心地交给他指挥。

    可是这次,残豹犹豫了,迟疑了,他想不明白在他的心中,算无遗策的大人为什么会下这样的命令。

    要不是宣布军令是黎勇的话,残豹甚至怀疑是有人假传军令,黎勇跟大人的关系他自然清楚,那可是大人最信任的人。

    就算如此,他也是跟黎勇再三确认军令,更是验看了军令的原文,得到黎勇肯定的回答之后,残豹只能无比郁闷地接受了这个事实。

    骑兵进山,宛如让老母猪爬树,难度可想而知。

    刚开始还好,大山的外围虽然山路崎岖但是并不陡峭,士兵牵着战马勉强通行。

    可是随着深入大山腹地,山路越来越难走,行军的速度也变的缓慢起来。

    残豹的心情也沉到了谷底,他很清楚,再这样行进下去,队伍早晚出问题。

    仿佛是在验证残豹的想法,一天之后,问题出现了。

    最先出问题的并不是他手下的骑兵,而是那些战马。

    骑兵营的战马都是精挑细选的胡人草原战马,这些战马从小就在草原上驰骋,无论是速度还是耐力都非常出众,可是现如今,却是让他们爬山呀……

    这些战马根本无法适应大山的环境,特别是夜间,深山之中时不时传来野兽的吼叫,诸如狼、老虎、豹子等等,此起彼伏。

    这些战马听到这些兽吼之后,出于动物的本能,皆是惊惧万分,一些战马更是因为受惊而发狂,不受士兵的控制,横冲直撞。

    要不是残豹果断下令将受惊的战马射杀,恐怕真会引来连锁反应,若是整个马群受惊,那样的后果是极其严重的。

    这里可是大山,又是晚上,马群四散奔逃之下,骑兵营极有可能损失惨重,甚至会面临全军覆没的危险。

    好在手下的士兵很快就想出了办法,那就是用布团将战马的耳朵堵死,这样能很大程度上隔绝掉兽吼之声。

    虽然这样做,会让战马感觉很不舒服,但是最起码不会再受惊了。

    接下来的几天,的确受惊的战马越来越少,正当残豹庆幸的时候,又出问题了。

    先是不断有战马生病,口吐白沫,浑身无力地倒下,随后紧接着就是士兵也开始生病,上吐下泻。

    骑兵营中也有一队医务兵跟随,可是,他们无论如何检查,都无法查出病因,不过他们随身携带着海崖调配的草药,即使为这些生病的士兵服用。

    服药的士兵病情并没有痊愈,不过症状倒是有所缓和,勉强在同伴的搀扶下赶路。

    可是那些医务兵对于生病的战马却束手无策,他们并非兽医,更不熟悉马性。

    骑兵营中对战马最熟悉的莫过于来自草原的黑格和杜鲁,不过在出发之前,为了组建新的骑兵营,杜鲁被残豹留在了通原城,负责新的骑兵营的训练,只有黑格跟在残豹的身边。

    黑格对于战马出现这样的问题,也不明白是什么原因,看上去像是马瘟,但又不像。

    不过按照草原的做法,对于那些生病的马都要尽快处理点,防止传染别的战马。

    听了黑格的意见,残豹只能忍着肉疼,将生病的战马杀掉,然后将战马的尸体焚烧。

    黑格的这个办法倒是起到了一些作用,但是效果并不明显,时不时就会有战马倒下。

    就这样,队伍翻山越岭一路前行,他们的身后不断留下被焚烧战马的尸体。

    一匹匹战马倒下,最后连残豹自己的坐骑也染上了病,这匹战马跟随残豹很长时间,在草原上血战,在北原城下搏杀,早已经跟残豹心意相通。

    看着躺在地上,无力站起的黑色战马,残豹第一次流下的眼泪,战马是骑兵的第二生命,战马是骑兵最信任的战友。

    残豹抱着战马的脑袋失声痛哭,最后亲手将刀插入战马的脖子里,送这位不会说话的战友最后一程。

    按照预计,骑兵营抵达丽水县的时间应该在一个月左右,可是当残豹从大山中走出来的时候,足足花费了四十天。

    这四十天的时间里,对于骑兵营来说如同一次漫长的噩梦之旅,当他们抵达丽水县的时候,三千人的队伍,非战斗减员三百七十四人。

    这些人都是在路上染上疾病的,死亡的并不多,可是病魔将他们的体力消耗殆尽,整个人虚弱无比,早已经没有任何战力。

    战马的损失更加的惨重,六千匹战马一路死亡三成,抵达丽水县的只剩下四千多匹。

    骑兵营抵达丽水县城,本来是一件高兴的事情,可是当得知骑兵营的伤亡情况的时候,萧铭也是肉痛不已。

    萧铭更是知道,骑兵营长时间的赶路,早已经身心疲惫,现在他们需要的是很长一段时间的休养,才能恢复战力。

    可是他现在缺少的就是时间,不过按照萧铭的计划,战斗的规模控制在千人左右的小规模战斗,骑兵营可以轮流出击,一边休整一边执行任务。