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323 平南剑

    熊午良懵了!

    他本来还有点儿不太满意——一把剑而已,就算再名贵,又能卖多少钱?

    但如今看来……满殿群臣反应竟然如此激烈!莫非这柄楚王从不离身的佩剑大有来头?价值连城?

    这得值多少钱呐!熊午良心里迅速地算计开了。

    昭雎花白的眉毛一抖一抖,仍在极力劝阻:“大王请收回成命!”

    “平南剑意义重大,切不可轻易许人!”

    楚怀王置若罔闻,大手挥了挥,示意群臣噤声,然后望向熊午良,笑意吟吟地道:“午良啊,你不知道这柄剑的来头?”

    熊午良一脸懵圈,呆萌地摇了摇头。

    楚怀王喟然长叹一声:“也是……汝父熊威去得早,想必也不曾与你提起过我大楚的几件镇国之宝……”

    “我楚人先祖鬻熊,你可知晓?”

    熊午良点了点头——身为楚人,鬻熊的名号还是不陌生的。

    鬻熊,芈姓,名熊——上古祝融火正陆终的后裔,楚国开国君主熊绎的曾祖父。鬻熊曾为周文王的‘火师’,从字面意义上解读即为掌管火焰的巫师。

    那是所有楚人共同的老祖宗。

    话说那周王室起于西岐,朝拜朱凤,有‘凤鸣岐山、周人大兴’之神话传说。周人崇尚火德,举国尚赤——能在周王室被封为‘火师’,鬻熊的身份显然非同小可。

    楚怀王又盯着熊午良的眼睛,沉声问道:“那你可还知道先祖熊通?”

    熊午良点点头,也严肃起来:“芈良身为大楚王族,自然知道先祖武王的名讳。”

    熊通,便是那个傲慢地对着周人使者说出‘我蛮夷也’那四个字的楚武王。

    楚武王在位长达五十余年,期间屡次推动对外战争,将楚国的疆域翻了数倍,使得楚国从一个卑微的小国发展成霸主强国,即便面对周王室也怡然不惧。

    在楚武王熊通刚即位的时候,楚国还是一个小国。等到熊通逝世,楚国已经坐拥安宁的汉江平原,拥有庞大且完善的国家机器,国力军力空前强大。

    在楚国的历代国君之中,熊通的功绩至少也能排到前三。

    楚怀王笑了,抚摸着面前的平南剑,慨然道:“先祖熊通征伐天下,夷灭多国社稷……灭亡的各国君主携带的佩剑、王冠皆被熊通融炼,化为铜水。”

    “熊通又熔炼了上古祖先鬻熊留下来的钩带,同样融作铜水。”

    “最后先祖熊通请来全国的冶剑大师,铸造神兵利剑——是为寡人面前的这柄平南剑也!”

    熊午良震惊了!

    没想到这柄造型古朴的铜剑,竟然有这样悠长的历史!

    这柄剑的价值已经不是金钱所能衡量的了——这就是近千年来楚人的骄傲和历史啊!

    楚怀王眯着眼睛看着熊午良:“自先祖武王之后,这平南剑历代相传,皆掌控在历代楚王手中……如今曲阳侯为国立下大功,助寡人称霸,使得大楚社稷空前强盛……”

    “这平南剑,寡人便赐给曲阳侯!”

    “此剑有先斩后奏之权,可斩一切妖邪奸佞!午良侄儿请持此剑,为寡人镇国!”楚怀王一锤定音。

    熊午良面容整肃,双手接过平南剑,高高举过头顶:“臣,必竭尽所能,护我大楚江山社稷!”

    ……

    一旁的太子芈横,嫉妒得眼睛都要喷火了。

    昭雎更是紧紧地盯着熊午良手中的平南剑——他知道,熊午良手持此剑,已经立于不败之地。

    这柄剑,对楚人的意义何等重大!

    楚国在历史上面临危亡的时候,楚王往往会将此剑借予某位大将或是重臣之手,期盼后者能够力挽狂澜——但凡出示此剑,如同楚王亲临!

    如今这柄剑,竟然被楚怀王永久地赐给了曲阳侯一脉!

    ‘可斩一切妖邪奸佞’,这可不是说着玩的。

    在楚国的历史上,曾有大将手持此剑,斩杀了当时那位楚王一位最宠爱的公子……最后竟然没有任何处罚。

    楚怀王将这柄平南剑赐予熊午良,无疑是授予了熊午良至高无上的镇国权威——这是楚王对后者巨大的信任,不但是对能力的信任,也是对道德品行的信任。

    可想而知,曲阳侯熊良手持此剑,将会拥有何等的威望!

    如果想远一点——若是楚怀王百年之后……熊午良手持此剑,便理所当然会成为新君的辅政大臣、镇国将帅。

    这赏赐,不可谓不重!

    ……

    除了熊午良获赐‘平南剑’之外,楚怀王又十分慷慨地给每个参战的将军都予以重赏。对于那些不幸战死或伤残的军士,楚怀王也承诺了顶格的抚恤。

    如此一来,全军上下当然人人欢喜。

    熊午良的名声在楚军之中就更加响亮了——楚怀王当着群臣的面,亲口称熊午良为‘战神’。

    这消息不胫而走,引得楚军上下都大为赞同。

    跟着曲阳侯,挨最少的揍,捞最大的战功,抢最多的战利品,最后还能得到最丰厚的赏赐!

    “曲阳侯万胜!”

    “大司马万胜!”

    “大楚战神,万胜!”

    ……

    接下来在郢都的日子就很平淡乏味了——熊午良每天都会接到各路大臣的宴请,每日的生活就是吃吃喝喝、看美女跳舞。

    这些大臣曾经都是昭雎的党羽……如今熊午良风头正盛,很多大臣心思浮动,自发来与这个前途无量的曲阳侯打好关系。

    毕竟,曲阳侯获赐平南剑,这是楚怀王释放的一个极为明显的政治信号——

    曲阳侯熊良,必将成为楚国历史上最大的权臣!

    曾经与熊午良交恶的大臣都懊悔莫及;而那些不曾与熊午良正面摩擦的大臣则心中窃喜,不惜给熊午良身边的钟华以巨额贿赂,拼命邀请熊午良来府上赴宴。

    熊午良对这些宴席比较抗拒——这些墙头草以前都是昭雎一党,和他们坐在一起,心里够腻歪的。

    但是召滑却极力建议熊午良应该去赴宴、搜罗党羽为己所用。

    最后熊午良从善如流,每天都去各路大臣、封君的府上连吃带拿……往往是坐下便开吃,吃完了抹抹嘴便走。

    大臣们赠送的厚礼一概笑纳,至于送女人的……熊午良则一律拒绝。

    倒不是曲阳侯品德高尚——主要是这些婢女美妾很有可能都是各位大臣的眼线。

    熊午良虽然也馋美色,但是为了美色将细作请到自己的曲阳侯府里可就不值当了……

    虽然熊午良赴宴的过程可谓无礼至极,但是各位大臣却仍然喜不自胜——

    ……