近来天气不太好，动不动就下雨。周二郎在会仙楼门口迎接客人，每每看见街上穿蓑衣戴斗笠叫卖的小贩，就会想起他爸妈。
周妈妈平时在袄庙斜街和朱雀门一带摆摊，售卖香囊，扇子等女儿家的常用物品。周爸爸则是一名鱼贩子，每天推着车沿街叫卖活鱼。这种做生意的形势虽然灵活，但是一遇见刮风下雨或者太阳暴晒的日子，露天摆摊的劣势就出来了。而且周爸爸的腿有旧疾，天一冷就膝盖疼，如今上了年纪，不适合再走街串巷了。
周二郎心疼爸妈，于是找机会跟哥哥妹妹商量了一下，想凑钱给爸妈租一个店铺。这样一来，他们就不用风吹日晒地做生意了。
周大郎赞同弟弟的提议，他有时候陪李郎去逛街，看见城里大部分店铺的生意都挺好，刨去房租还能有不少营业额。只要不是闹市区或者面积太大的铺子，他们努努力还是可以承受的。
打定主意后，兄妹三人一致决定，先去各个商业区考察一下，看看开什么店既适合自己爸妈又能多赚些钱。周大郎和周三娘在深宅内院工作，平时能出门的机会不多，于是这个艰巨的任务就落在了周二郎身上。周二郎心想，他去买菜或者送外卖的路上，可以多留意，看看各类店铺的营业现状。
第二天凌晨，周二郎去赶早市，特地观察了肉行、鱼行和饼店的生意，因为这三类店铺是他接触最多也是最熟悉的。
肉行需要的人手多，尤其是壮年人。每家肉行门口都会摆几张桌案，案前站个掌刀的人，顾客想要什么样的肉，他们就得用不同的切法，比如厚切，薄切，细抹。有些肉行还出售熟肉，熟肉一般在傍晚上市。
周二郎觉得，若是经营肉行，他们家人手不够，周妈妈也干不了切肉的活，而且雇佣切肉的劳工又是一笔不小的开支。因此，肉行暂不纳入考虑范围。
鱼行看起来就比肉行亲切多了。周二郎进了店里，认真打量了一圈。卖鱼所需的铺面不大，放得下养鱼的桶就行。所有活鱼都用浅抱桶装着，清水浸养。偶尔客人不多的时候，鱼行的伙计会去街上叫卖。碰上冬天天气冷了，黄河的鱼也会运到汴京来卖。
出了鱼行，周二郎又去附近的饼店逛了一圈。比起肉行和鱼行，饼店的竞争才是最激烈的。油饼店会卖蒸饼、糖饼等多种食物，胡饼店的花样则更多。并且饼店的分工很细，有擀面的，切面团的，捏花的，烤饼的，需要的人手比肉行还要多。
除了以上这些店，集市还有不少卖小吃点心，卖书画，卖首饰的店铺，营收都不错。尤其是食店，一到饭点就会有很多人光顾，生意不要太好！
周二郎私心觉得，要是能开一间茶坊就再好不过了，茶坊人流量大，活也相对轻松。不过汴京城生意好的茶坊大部分在人流密集区，租金很贵。很多茶坊为了吸引客人，还会雇佣说书人在门口摆摊说书。以周家的经济条件，暂时租不起太贵的铺面，也没有多余的钱雇佣人手。退而求其次的话，可能鱼行更适合他们家，毕竟周爸爸常年做贩鱼生意，轻车熟路。
周二郎把自己所见所闻总结了一下，准备回家反馈给他爸妈，等周大郎和周三郎得空回家，大家再讨论一下，争取早点把租店铺的事提上日程。
小知识：
1、唐朝实行坊市制度，住宅区和商业区分开，到了北宋，坊市制度取消，商业活动融入了住宅区，店铺也越来越多，方便了百姓生活，从事买卖的百姓也更多了。
2、宋朝女性也可从事商业经营，如《宋史资料萃编》记载，“九市官街新筑成，青裙贩妇步盈盈”；《梦粱录》中提到的“一窟鬼茶坊”就是由一位被称作王妈妈的女性经营的。
3、关于肉行，《东京梦华录》记载，“坊巷桥市，皆有肉案，列人操刀，生熟肉从便索唤，阔切、片批、细抹、顿刀之类。至晚即有燠爆熟食上市。”
4、北宋汴京城中饼店大致分为油饼店和胡饼店，《东京梦华录》中提到了两家生意最好的饼店，“唯武成王庙前海州张家、皇建院前郑家最盛，每家有五十馀炉。”