杰出的科学天才、现代伟大的物理学家、相对论的提出者阿尔伯特·爱因斯坦，1879年出生于德国的乌尔姆市。爱因斯坦在慕尼黑度过了青少年时期，童年时他喜欢幻想，喜欢音乐，讨厌游戏，看不出有什么天分。由于父亲生意失败，他离开学校，到米兰给父母当帮手。1901年，他放弃了德国国籍，加入瑞士国籍。他第一次报考苏黎世理工学院电气工程系时落榜，一年之后才被录取。
爱因斯坦毕业后未能谋求到一个教学的职位，只能到设在伯尔尼的专利局当一名职员。1904年到1917年间，借助当时普朗克和洛伦兹等物理学家的最新研究和测量成果，他在心里重新思索宇宙，他的里程碑之作是1905年提出的“狭义相对论”，论述高速运动的问题；1915年，他提出了“广义相对论”，论述引力的问题。经过几年的艰辛工作，爱因斯坦声誉日隆。1933年，纳粹在德国的兴起迫使爱因斯坦流亡比利时，他在柏林的别墅被盖世太保征用，由于他曾打算资助一个共产党组织加强武装力量，因此财产被没收。他的著作在柏林国家剧院广场上被当众焚毁，因为那是所谓的“犹太”物理学。他辞去普鲁士科学院院士职位，1933年来到美国的普林斯顿研究所，从此再没有回到欧洲。他住在一所简朴的房子里，那里堆满了书籍和笔记，他每天要工作好久。
爱因斯坦
爱因斯坦坚信对希特勒只有用暴力才能遏制，于是他写信给当时的美国总统罗斯福，向他讲述核裂变的威力。爱因斯坦的信开辟了核能时代——现在我们大家都生活于其中——结果美国于1945年秋天用两颗原子弹轰炸了日本广岛和长崎，从而迅速结束了世界大战。爱因斯坦并没有参与开发核武器，当他听到核弹轰炸广岛的消息时，他感到沮丧和伤心，并在晚年致力于反对使用核武器。他谦虚、孜孜不倦，是伟大的印度非暴力主义者甘地的推崇者。
20世纪初，爱因斯坦继承了包括牛顿关于万有引力的研究成果，还有詹姆斯·克拉克·麦克斯韦的研究成果。
爱因斯坦表明，宇宙包含着有限的能量，如果你燃烧什么东西或者爆炸什么东西，并不能增加宇宙里的能量总量，它只是从一种形态转为另一种形态，宇宙能量的总量依然保持恒定。事实上，能量驻留于物质之中，能量就是物质，物质就是能量。根据这个理论，爱因斯坦推导出著名公式：能量等于质量乘以光速的平方，即E=m2。这个理论概括了宇宙所有的运动和创造，解释了像太阳这样的恒星天体怎样燃烧释放能量，万有引力怎样弯曲光线，宇宙又怎样弯曲空间，怎样膨胀。爱因斯坦写道：“在某种意义上，我真的做到了用纯粹的思想领悟现实，如同古人所梦想过的那样。”
爱因斯坦著作里让人震惊的是他文体的优美和计算的简练，其中没有像其他科学家著作里常见的脚注和含糊不清，而是显而易见、轻松简洁。他推演出的公式使人类“更接近造物主之秘密”。
爱因斯坦反对量子理论，尽管他自己的工作修正着量子理论，他写信给马克斯·玻恩（Max Born）：“量子力学毫无疑问是言之成理、堂而皇之的，但是内心有一个声音告诉我，量子力学还不是靠得住的。这个理论尽管说得很多，但并没有让我们更接近‘造物主’，我在任何情况下都相信，神是不玩骰子的。”
量子理论首先由德国物理学家马克斯·普朗克于1900年提出，它保持着与先前物理学的种种联系。如果相对论可以处理大尺度物质的问题，量子理论只能处理小尺度物质的问题，量子力学处理对象小于原子层次。古希腊哲学家德谟克利特曾声言，物质都是由原子构成的，原子是宇宙间最小的单位。科学家们习惯于运用原子的观念，直到他们发现比原子更小的粒子。科学家们还发现这些粒子没有确定的行为方式，而是偶然与随机的，所以这些比原子还小的东西表现出不确定性。海森堡（Heisen-berg）的“测不准原理”表述了这一性质，即这些粒子的波动性、粒子性、空间位置等不能通过实验加以确定，物质从根本上来讲是不确定的，因此必须放弃绝对的概念。
相对论与量子理论的研究仅限于各自的领域，它们之间不能吻合。现代物理学面临的任务是发展一个统一的理论，并把相对论与量子力学协调起来。
爱因斯坦在早年就拒绝人格化的上帝，他也拒绝任何原教旨主义者对《圣经》的解读，如果说爱因斯坦追随某种宗教的话，那就是斯宾诺莎1632-1677年的泛神论。当爱因斯坦面对宇宙时，他怀有一种宗教式的敬畏。他写道：人生的含义是什么？或者，所有有机体生存的含义是什么？对这种问题的回答全都暗含着一种信仰——一个看不出自己和他人生活意义的人，虽然未必是不幸的，但他的生活几乎是不够格的。
爱因斯坦承认自己是有着“深深的信仰的人”。他的信仰感情是：“我们难以洞察的某个事物存在的知识、极其意味深长的理由和极其光辉灿烂的优美，只能以它最基本的形式接近我们的理性。”爱因斯坦钻研非常核心的宇宙问题，他的惊人发现让人们不停地追求科学的真相。