普希金全名亚历山大·塞尔盖耶维奇·普希金，1799年出生于莫斯科一个古老的贵族家庭。普希金从小就由农奴出身的奶妈照料，经常听奶妈讲述民间故事和传说，因此深受民间口头文学创作的影响。1811年，他进入贵族子弟学校——皇村学校学习，受到法国资产阶级启蒙思想的影响，并和一些十二月党人接近。
学生时代起普希金就开始写诗。他一生共写了八百多首抒情诗，内容丰富，形式多样。早在青年时代，他就为反拿破仑战争的爱国激情所鼓舞，并受到十二月党人的革命思想影响，写了不少如《自由颂》、《童话》、《致恰达耶夫》、《致普柳斯科娃》、《乡村》等反对专制暴政、歌颂自由的政治抒情诗。这些诗作都具有浪漫主义精神，反映了当时十二月党人的革命理想和决心。
普希金的政治诗当时在进步的贵族青年中间广为流传，对解放运动起了促进作用，也因此引起了沙皇的恐慌。亚历山大一世曾恨恨地说：“我们应该把普希金流放到西伯利亚去。他弄得俄罗斯到处都是煽动性的诗，所有青年都在背诵这些诗。”由于皇村学校一些教师的说情，普希金才免于被流放西伯利亚，而被放逐到南俄。从1820年起，普希金在南俄生活了四年。在南俄期间，他与十二月党人的联系更为密切，结识了“南社”的领导人彼斯杰尔，参加了他们的秘密集会，并写了号召反对农奴制、杀死暴君的著名诗篇《短剑》。此外，还写了《囚徒》、《致大海》，以及一组叙事长诗《高加索俘虏》、《强盗兄弟》、《巴赫奇萨拉伊的泪泉》、《茨冈》等不少颇具浪漫主义色彩的抒情诗作品。