太阳渐渐坠入西山，漫天红霞也被黑暗吞噬大半。
天际黑暗与红霞混作一团，犹如水墨一般晕开，鸦鸟擦着墨晕掠过，余下几声“嘎嘎”声、消散在风里。
荧惑城军营里传来整齐操练声，即便在一里开外，也能隐隐听到。
军营一里外有一小片居所，大多为军营士兵们的家眷住在此地，其中有一座精致漂亮的二层小楼，这里便是招摇国使节们的住处。
自打使节们被安排到这里后，刨去暗中监视，陆家没有再管过他们，这一住、大半个月过去。
此时，二楼某个房间里，弥漫着焦躁、烦闷的气息。
方杏云重重踹了脚桌子，一脸烦躁骂出声，
“这点事都办不好！现在好了，那个姓叶的国师竟然来荧惑城了，他肯定会把招摇的消息传给陆家的土匪和杨之珩，我们要再下手，怕是就麻烦了！
那小姑娘最近不是每天都会去荧惑城的么，那么多次机会都抓不到，你们这群废物到底有没有在认真干活！”
桌上的笔架倒下，正好砸在周阙命誊抄的小纸条上，其余几人看过来，随即又淡漠挪开了眼。
周阙命瞥了眼方杏云，神色冷淡将笔架重新摆好，又取来新纸条，准备继续将收集的消息抄在纸条上。
方杏云察觉到周阙命的目光，她双手抱臂，从鼻子里冷哼一声，傲慢俯视着周阙命，
“看什么看，老老实实干你的活，把消息传回招摇去，让你们周家好尽早脱罪。”
周阙命写字的动作一顿，他紧了下抓着毛笔的手，到底没有说话，默默写字。
方杏云也懒于骂他，“啧”一声后，又在房间里来回踱步，嘴里不停抱怨，
“也不知你们脑子里装的什么，把这么重要的任务交给你们，那机会就摆在眼前，你们都能办砸，到底还想不想回招摇了，难不成一直呆在这破地方？
啧，司桂也是，又不知道跑哪里去了，最近很少看到她啊，也不知瞒着我们在做什么秘密的事情，莫不是上头偷偷派了别的任务给她？
哎，轻松的、奖励多的活儿，全都被她占了……”
方杏云声音尖利，吵得房间里几人面上有些不耐烦。
费忍坐在周阙命身边，被训斥得低下头，可这絮絮叨叨没完没了，他也忍不住了，敲敲桌子、恼怒辩解，
“你也别光说我们啊，你当我们想任务失败啊？能尝试的，我们都尝试过了，你就说，光雇人去接近那小丫头，就雇了多少？起码十来个吧？每回都被那只猫识破，我们能有什么办法？有本事，你去把那只猫杀了啊！”
方杏云一噎，停下了脚步，似乎没有料到费忍会反驳她。
很快她回过神，清秀面庞上盛满怒意，她快步逼近费忍，伸手掐住他耳朵，
“你还好意思抱怨？你就说说，是不是你自己主动要求去接近那小丫头的，结果呢、结果呢！
你还有脸在这跟我叫屈？你要有本事，你现在就去把那小丫头给弄过来！”
费忍疼得不行，可他又不好跟方杏云这个姑娘打起来，便只能压下内心愠怒，厚起脸皮求饶。
这时，周阙命已经誊抄完毕，他将纸条卷好后，从桌角摆放的笼子里取出信鸽，将纸条绑上后，起身往门外走。
走出门后，耳边清静许多，周阙命这才微微松了口气，紧绷的面色也松散些，朝走廊尽头走，准备把鸽子放了。
刚路过楼梯拐角，一个黑影从拐角处走来，正好和周阙命撞在了一起。
两道闷声同时响起，周阙命站稳后，抬眼一瞧，面露惊讶，
“司桂大人？您这是怎么了，脸色看起来不大好。”
从楼下上来的，正是司桂，只见她裹着黑色披风，面色有些苍白，额头瞧着有几滴冷汗往下淌。
司桂站稳后，左手抓着披风又裹紧自己，她冷冷瞥了眼周阙命，没有理会他，绕过周阙命后、快步往房间走。
周阙命心生疑惑，他赶忙把鸽子放了，随后跟在司桂身后，一起往房间走。
就在司桂拉开门时、带起了一股风，风刮起司桂披风一角。
周阙命正好低下头，他一愣，发现司桂的右手手腕上，好像有个图案。
但司桂动作迅速，裹紧披风后，闪进门内。
周阙命眼神微暗，在心中嘀咕道，“我明明记得，以前她手腕上很干净。”
未再多想，他也跟着进了房间。
房间里，方杏云原本还在训斥费忍，司桂走进来后，眼神扫来，方杏云面色微僵，悻悻松开了拧住费忍耳朵的手。
没办法，司桂在他们几人中，身份地位是最高的，就算方杏云想怪司桂擅离职守，也得掂量掂量自己能不能承受说这话的后果。
方杏云一闭嘴，房间里立即安静下来。
司桂一一扫过他们所有人，最后目光落在方杏云身上，冷淡问，
“怎么，到今天几天了，还是没办法抓住那小丫头？”
方杏云和司桂对上眼，她赶忙扭过头，一改刚才的嚣张，低垂下头，有些心虚道，
“这，这也没办法，那只猫，就是那只跟着小丫头从招摇来的猫，它太机灵了，怎么也解决不了它。
我都怀疑这猫是不是成精了，怎么就跟通了人性一样。”
说到这，方杏云似乎找回底气，越说越理直气壮，挺起胸膛，直视司桂，不停抱怨道，
“那只猫真的太奇怪了，它不吃别人给的东西，那小丫头吃什么，它才吃什么，我们甚至都没办法下毒，
要不然，毒死了那小丫头怎么办，这可没办法跟上头交差，再说了，一般毒药，那只猫能闻出来。”
眼看方杏云又要说个没完，司桂苍白的面容上划过一丝不耐烦。
她微微抬手，扔了一样东西在桌上。
方杏云的声音戛然而止，她跟着其他人一起看过去，发现是一个巴掌大的小布包，里头似乎包裹着什么粉末。
等众人看向司桂时，她已经转身走到门边，淡淡道，
“行了，我知道你们已经尽力了，我也不怪你们。用这个，把那小丫头迷晕，然后带过来。
该打点的人，我都已经打点好了，方杏云你去对接，费忍你负责去安排抓到人后的撤退路线，
这小丫头在陆家寨混得风生水起，人丢了、肯定得全城戒严，提前计划好出城的路线，确保万无一失。
其余的事情，你们自己看着办，我只管最后要见到这小丫头。”
利落吩咐完后，司桂拉开门，准备往外走，
“我还有别的事情，你们最好别再给我添乱。”
她冷冷扫过屋内五人，森然警告，
“半个月，要是半个月还抓不到，仔细你们的小命。
别忘了，我才是柳帝最信任的人，谁敢违抗、杀无赦。”