陆玖见杨糕低头看着鞭子不说话，有些担心，他赶忙凑过去问，
“怎么不说话啊小咩，是不是不喜欢？因为你之前说要变得跟大哥一样厉害，
我大哥不是用鞭子么，我就想着给你做一个，平时缠在腰上就行，要遇着害怕的人，你就抽出鞭子用力甩出去……”
陆玖似乎害怕杨糕不喜欢，连解释的语速都格外快。
未料，杨糕伸手接过小鞭子，左右看看后，抿嘴软乎乎一笑，
“谢谢陆玖，我好喜欢，是我今天收到的礼物里、最喜欢的。”
说罢，杨糕爬到陆玖身边，扬起脖子，在他脸颊上亲了一口。
随后，杨糕将小鞭子放在枕头边，又乖乖钻回被子里躺下睡觉。
唯有陆玖，还坐在床沿边，他面颊有些发红，抬手轻轻搭在脸颊上。
他脑子有些混沌，不知怎的，突然冒出了个想法，
“真想快点长大。”
陆玖一愣，随即有些迟疑，为什么要快点长大？
他皱眉思索了会，见没有任何头绪，便放弃这一念头，也躺下睡觉。
也就是这天以后，“得小咩、得天下”这一传闻，如长了翅膀一般，飞快传遍荧惑城，乃至周遭所有大小国。
各方势力蠢蠢欲动，还有一些人，心思也都活络起来。
使节团这边，自打方杏云等人被送回招摇后，使节团的小楼就安静了许多。
平日司桂不见人影，只有周阙命一人经常待在小楼里，他倒也乐得清闲，甚至觉得，在这里生活，比在招摇要轻松许多。
然而，当周阙命在荧惑城里听到“得小咩、得天下”的消息后，平静的生活再次被打破。
杨糕生辰后第三天，周阙命正在屋内誊抄荧惑城内的消息，突然窗口传来细微动静。
周阙命握笔的手一顿，他神色晦暗，放下笔后，打开窗户。
窗外是只许久未见的信鸽。
周阙命取下信鸽腿上的小纸卷，回到桌边坐下，他展开纸条粗略看了一遍，面上神色渐渐变冷。
片刻后，周阙命将纸条放在蜡烛上点燃，火光略过纸条上一个“杀”字，随后化作一捧灰烬，落在地上。
“吱呀——”
突然，门被人推开，一夜未归的司桂走了进来，她敏锐环顾一圈屋内，随后目光落在地上那一捧灰烬上，冷淡问，
“怎么回事？谁传来的密信？”
周阙命抬起头时，面上的冷漠褪去，带上些讨好的意味，
“哦，我正打算去找你，是柳帝的来信。”
说到这，他顿了下，压低了声音，
“打了败仗，柳帝震怒，要杀小丫头。”
司桂闻言，面色微妙，她沉吟片刻，眼底浮现凝重，淡淡开口，
“这件事你别插手，我来办。”
说罢，司桂转过身，匆匆离开。
周阙命眯起眼，盯着司桂的背影，眼神幽暗。
与此同时，还有一个人动了不该动的心思。
这天傍晚，陆老爷子和杨之珩在议事厅谈完正事、正准备起身离开，杨之珩笑呵呵叫住他，
“大当家的，有件事，您是不是忘了？”
陆老爷子抬脚动作一顿，他讪笑一声，有些无奈道，
“杨先生，您这……多没意思啊。”
杨之珩坐在位置上岿然不动，只笑呵呵摆摆手，
“哎，这不是都说好的么，等小咩生辰一过，我就带着小咩搬出去。
再说了，我一个外人，总待在陆家寨里，怕是有人有意见。”
陆老爷子愤愤坐下，从一堆书籍中翻找出一张皱巴巴的纸，随手递给杨之珩，
“哼，我倒是想看看谁敢有意见！喏，这是我找工匠设计的小院，您若喜欢、随时都能住进去。”
瞧着陆老爷子知行不合一的模样，杨之珩哭笑不得摇头，他接过图纸一瞧，略有些惊讶。
院子设计得很合心意，采用招摇皇城的建筑风格，隐蔽清幽，也很适合小孩居住。
杨之珩心头一热，忍不住冲着陆老爷子抱拳，
“大当家的，多谢……”
陆老爷子满不在乎摆手打断他，
“嘿，杨先生，您跟我还说什么谢啊，要不是您的计谋，那辰星城也不可能短短几天时间就拿下！
说来还是我占了便宜……”
“咚咚！”
话未说完，门口传来一阵敲门声。
陆老爷子收了话，轻咳一声后，扬声道，
“进来！”
门被推开，一身白衣的陆忠拎着个包装得精致漂亮的盒子走了进来。
他快步来到两位老者面前，温和面容上带着笑，朝二位老者鞠躬，
“爹，杨先生。”
陆老爷子脸上笑容淡了些，他上下打量一番陆忠，哼了一声，黝黑的胡子微微颤动，
“什么风把你吹来了，你不是一向不喜欢来这边么？”
陆忠面上有些尴尬，他讪笑一声，悄悄瞥了眼杨之珩，随后将手里精致的盒子摆到杨之珩跟前，温声道，
“正好杨先生在这，我也不必再次登门打扰。
爹，杨先生，其实我想了很久，觉得这是一个两全其美的办法，
我呢，打算认杨先生做干爹，这样日后跟孝敬您一样、孝敬杨先生，
振兴也能叫杨先生一句爷爷，也算有了后。
至于小咩，邵缨很喜欢她，振兴也不排斥，小咩也很喜欢邵缨，我们一家可以收养小咩，给她一个完整的家。”
这话一出，案前两位老者的面色瞬间变了。
杨之珩面色当即冷下，他面色不悦看着陆忠，到底碍于身边陆老爷子，没有开口打断他。
陆老爷子却是猛地一拍桌，站起来后大步走到陆忠跟前，抬脚将他踹翻在地，怒喝道，
“说什么胡话，给老子跪下！”
陆忠在地上滚了一圈才停下，他有些懵，似乎不知道陆老爷子为什么生气，但还是赶忙爬了过来，乖乖跪在他面前。
陆忠拿头抵着地面，不敢抬头，只战战兢兢问，
“爹，我、我哪里说错了么，我、我这是经过深思熟虑……”
“深思熟虑？我看你深思了个屁！”
陆老爷子的怒火被陆忠这句话彻底点燃，他气得脸色涨红、胡须乱颤，伸手指着陆忠，恨不得手指头戳穿他后脑勺，
“猪脑子啊，你真是个猪脑子，一家四兄弟，我和你娘怎么就生了你这么个玩意儿！
你这是深思熟虑？你脑子是屁股是吧，用屁股深思熟虑？”
陆忠吓得浑身发颤，哆哆嗦嗦道，
“爹、爹我哪里说错了么，我真的只是想给杨先生和小咩一个完整的家啊！”