“长兄,有消息了。”
姜家三爷匆忙从外面赶回,一进姜大爷的书房便道,“辽军已经占领幽州三座县城。”
姜家大爷闻言猛地起身,神色凝重:“吩咐下去,姜家全族迁往扬州!”
姜家人多,主子有一百二十余人,仆从护卫更是足有五百多。
田产铺子来不及变卖,只带了金银细软竟也有足足十车。
次日清晨,天刚亮,姜家主子们便上了马车。
“越儿呢?”五夫人卢氏拉过姜越身边的丫鬟,“你们小姐呢?”
“大,大老爷说……,不让带。”
“不让带?!”卢氏提着裙摆,迈着小碎步来到姜家大爷马车前,大爷还没上车,正四处查看随行人员。
卢氏有些怕他,但还是低声开了口:“长兄,为何不带上越儿?”
“越儿身子弱,路上受不住颠簸。”
姜家大爷敷衍道,“赶紧上车吧,辽军很快就要进城了。”
听到辽军进城,想到女儿可能遭受的凌辱,卢氏眼眶通红,声音也拔高了几分。
“长兄,你家清儿身子不弱还是老夫人身子不弱,为何能带她们不能带越儿?”
姜家大爷不耐烦道:“为何不带?她一个丢了魂的傻子,路上岀了事,谁能照看她?”
说着,他冲一旁的护卫吩咐,“打晕了带走。”
“我来照看她!我是她……”
卢氏话未说完,就被身后的护卫一手刀敲晕。
有仆妇上前,将她背起,送到马车上。
近百辆马车浩浩荡荡出城,百姓们交头接耳,议论着幽州第一大家族要搬迁去何地。
姜家五房二公子姜淳骑马走在前头,途中惦记阿姐姜越,调转马头一路向后询问才知姜越被留在府上。
“祖父,祖母,你们为何将阿姐留在府上?辽军进城,阿姐还能活吗?”
姜老太爷耐着性子道:“前路未卜,带上那个傻子,一路不知要给我们添多少麻烦。为了家族,牺牲她一人有何不可?”
“为了家族?牺牲她一个弱女子?哈哈哈哈!”
姜淳一阵冷笑,扬鞭策马朝幽州城赶。
姜老太爷摇头叹息道:“国难当头,姜家总归要有人死于辽军之手,才能堵住悠悠众口啊!”
姜府内,冷冷清清,一个下人都没有留下。
姜越独自坐在房间里呆呆望着窗外,好似这世上的一切悲欢离合都与她无关。
姜淳跑进门就见到这一幕,他无奈摇头,拉着姜越就朝外跑。
姜越腿脚慢,姜淳只好将她背起来,用院子里掉落的一块粗布把她固定在身上,骑马朝南方疾驰。
他已然思虑清楚,他不去扬州,他要带上阿姐前往荆州。
父亲在荆州带兵,到了那里,也算是一家人团聚。
才出城不到十里,就听闻密集的马蹄声传来。
姜淳不敢赌来人身份,丢下马匹,跑到一处草堆前,挖了个洞,钻进去掩盖二人身体。
姜越已经睡着,对于外界的声响丝毫不知。
姜淳却是听得清楚。
本应从北方过来的辽军,居然从南部杀来,口中大喊着进城烧杀抢掠。
此刻他无比庆幸回来接姜越,否则,他不敢想姜越会遭受怎样的摧残。
同时因辽军从南到北,又有些担忧母亲一行人是否安好。
马蹄声渐渐远去,姜淳钻出草堆,把姜越重新绑在身上。
他的马已经没了,只能徒步朝南走。
不敢走大路,只好钻树林,走荒地,走着走着就乱了方向。
竟是在天黑时分到了幽州西边的云居山脉。
打开火折子,照亮石碑上“云居山”三个字,姜淳彻底懵了。
云居山脉绵延十余里,山中猛兽极多。
幽州城达官贵人们时常相邀来此狩猎。
姜淳自然也来过。
想到此地的凶险,他在心里连连叫苦。
他太累了,饥渴难耐不说,两条腿更是酸软无力,只得先解开缠在身上的粗布放下姜越,躺在地上,大口大口呼吸。
天旋地转的滋味,对于少年姜淳来说,还是第一次体会到。
姜越在姜淳背上睡了个饱觉,此刻醒来,很是精神。
她借着月光看清一旁的山林,好奇之下,抬腿入了林子。
“阿姐!别上山!”
姜淳强撑着身体爬起来,钻进林子里追姜越。
相对于他虚浮的脚步,姜越的步伐竟是轻快不少,直到半山腰,她才停下。
“好好玩!”
姜淳闻言眼前一黑,抓紧一根树枝,才没有倒地。
“阿姐,别乱走了,此地凶险。”
姜淳缓了缓,上前想要抓住姜越。
一路上过于安静,不免让有过打猎经验的姜淳越发紧张。
然姜越竟避开他,继续上山,口中还念叨着:“玩,再来玩!”
姜淳已不知该不该后悔走这一遭了。
他知道姜越痴傻,却没想到她如此难以把控。
总归不能将她丢在山上,无奈,姜淳也只得壮着胆子跟着。
好在他捡到一根小臂粗的树枝,若遇到危险,许能抵挡一二。
夜间山路甚是难走。
姜淳身上有火折子,却没有火把那种可以持续燃烧的照明之物,只能摸黑前行。
忽地,姜越停下脚步,回头看姜淳。
“啊,啊,来,来,要去,要去……”
她指着面前的山洞,想要进去。
姜越平日很少开口说话,下人们也很少与她交流。
故而山洞她是不懂如何说的。
姜淳呼吸一滞,头皮发麻,赶忙阻拦。
“别,别进山洞,等我。”
姜淳弯着腰,喘着粗气。
然他话音刚落,姜越就已经迈步进了山洞。
姜淳慌忙从地上划拉一堆树叶什么的抱到洞口点燃。
火光映照下,山洞内的场景一览无余。
一大块山石上,白色蟒蛇伸长了脖子,宝石般的眸子闪烁着幽光盯着姜越。
姜淳惊得汗毛根根竖起,冲姜越喊道:“阿姐,快出来!”
他的声音很大,已然破音。
但姜越似未察觉,竟歪着头,一步一步走向蟒蛇。
火光熄灭的瞬间,姜淳看到了蟒蛇张开血盆大口。
姜淳顾不上再点燃新的树叶,拎着树枝就冲入洞内。
蟒蛇通体雪白,在暗夜里依旧隐约可见。
姜淳挥动树枝,在姜越惊呼出声的同时,猛地击中蟒蛇的身躯。
蟒蛇吃痛,调转方向,朝姜淳扑来。
身躯快速缠绕住姜淳,且越缠越紧。
姜淳自知难以活命,挣扎着开口:“阿姐,快跑,下山去,快!”
姜越站着没动,她看到一个少年为了救他,扑向蟒蛇,现在他就要死了。
混沌的头脑猛地清明。
“我的枪!我的枪在哪里?”
她惊呼着,在身上不停摸索。
姜淳见姜越发癫,听到她口中的胡话,苦笑着放弃挣扎。
不管怎样,蟒蛇吃了他,还需消化一阵,应是不会很快吃掉阿姐吧。
再见了,阿姐!
姜淳已然无法发出声音,两行血泪顺着脸颊向下流淌。
现下他能做的,只有在死前为阿姐祈祷,愿她傻人有傻福,远离灾厄,平安顺遂。
忽地一道强光打来,蟒蛇和姜淳都愣住了。
姜越嘴里叼着一个小巧的手电,单手持枪,拉动套筒,子弹上膛,打开保险,勾动扳机……
砰,砰,砰,砰!”
一连四枪全部击中蟒蛇头部。
蟒蛇庞大的身躯一点点松开姜淳,轰然倒地。
紧接着,姜越也跟着晕厥过去。