“公子，不可啊！”杨陵竟然要让自己的宝贝儿子当捕头，这简直……
“爹，这是孩儿应尽之务，岂有推辞之理！”韦折书挺起胸膛，又硬气了起来。
“嗯，不错，很有精神，”杨陵拍了拍他高高肿起的屁股，又惹来一阵哀嚎。
“对了，我这还有一位擅长医术的小友，明日也让他加入衙门，列为验尸官身份。”
“这……”韦宽又犯了难。
捕快这职务，说白了只是编外公务员。
可验尸官是要考核的正式工，不是谁都能担任的。
见他犹疑，杨陵的脸色冷了下来。
本就是为了这碟醋包的饺子，岂能白费功夫？
“此事就这么定了，莫要再言废话。”说完，他向韦折书道：“回去好好养伤，明日准时到衙门报到。”
“好，好嘞，祖宗。”韦折书背打怕了杨陵说一句他应一声，与初见时的纨绔公子哥判若两人。
交代完了一切，杨陵背负双手，大摇大摆踏出县衙。
望着杨陵与老钱离去的背影，韦宽脱下乌纱帽，放在手中拧了拧。
稀稀拉拉的汗珠从帽子上往下淌。
“爹……你没事吧？”
“没事，没事，儿啊……”
“爹，你有何事，直说便是，为何如此扭扭捏捏？”
韦宽紧握儿子的手，哽咽道：
“那汴京太岁声名在外，不止因其手段狠辣，还因他有那龙阳断袖之癖，喜好年轻男子……”
韦折书听得一阵恶寒，不由自主抱紧了胳膊：
“爹，那祖宗长得人模狗样，竟是这等恶人，那孩儿……”
“唉~”韦宽叹息：“他来寻你，想必是看上了你的姿色……放心，即便挨了捅，亦不妨碍生儿育女，我儿你忍忍便是。”
“爹……”韦折书一口大气没喘上来，加之伤势不轻，当即晕了过去。
“折书！快来人，喊大夫啊！”
本就只剩寥寥几人的县衙乱成了一锅粥。
……
……
又是一日黄昏。
南街道上白裙少女背着竹篓，脸上挂着清浅笑容，行走在大街之上。
今日收获颇丰，一共十七枚铜板，爹娘他们应该不会生气了吧……
他一路穿街走巷，路过天水桥头，蓦然想起昨日在此地遇上的白衣公子。
“要是他也在就好了，也不知还能不能再见到他呢……”
昨日情景回荡在眼前，温暖而甜美。
倘若那些都只是黄粱一梦……
少女叹了口气，眼里闪过从未有过的一丝忧愁。
行至半道，一名穿着大红袄子的老妇有意无意从斜刺里杀出，与她撞了个满怀。
“哎哟，你这小娃娃怎么走道不看道，可疼死婆婆我咯~”
慕南乔慌忙将老妇扶起，轻抚她的后背：
“余婆婆，你没事吧……”
“嗨，我倒是谁，原来是小哑巴呀~”余婆婆张口露出满嘴黄牙，笑得十分灿烂。
慕南乔专心致志在余婆婆身上寻找伤处，没有注意到那枯槁的三角眼中闪烁着的狡黠光芒。
“小哑巴，我没事，婆婆虽然老了，这身子骨可比你们年轻人强些。”
“婆婆，倘若有事，千万不要撑着。”余婆婆的体谅让小哑巴感动得多说了两句话。
“放心。”余婆婆拍了拍慕南乔的小手，脸色转瞬间变得哀泣苍白。
“唉~小哑巴，你真是个好孩子，平日里乡亲们的病多亏你照看，婆婆也知道你爹娘对你不好，可他们，他们……唉！”
沉重的叹息声声入耳，即便慕南乔再天然也察觉出了端倪。
她轻咬薄唇，小拳头捏得发白，轻声询问道：
“婆婆，究竟发生了何事，爹娘平日里待我很好呀……”
余婆婆抬起眉眼，满脸诧异道：
“你竟然不知道！”
“对，对呀……”
“你可知你祖上与京都杨家有过婚约？”
“……”小哑巴习惯性地摆首不语。
余婆婆脸色愈发沉重：
“那杨家乃是将门世家，你祖上亦是豪门望族，本该门当户对，可到了你爷爷这一辈却家道中落，成了一介贱民。”
“……”慕南乔眨着眼，一霎不霎盯着余婆婆。
她善于倾听，不喜欢打断他人。
余婆婆说话时目光时不时在她的荷包上扫过，咽了口唾沫接着道：
“你慕家到了这一代终于有了女娃儿，按理说就该结亲才是，可是……”
“结，结亲……”慕南乔小声嘀咕着。
似乎这个词对她而言很遥远，很陌生。
“唉，是该如此啊，可那杨家这一代却是个不折不扣的二世祖，听说他在京城仗着自家祖上余荫，奸淫掳掠无恶不作，更可怕的是，那姓杨的小子生得虎背熊腰，三头六臂，青面獠牙，如厉鬼一般吓人，这才有了汴京太岁之名！”
“听说那些个公子哥将女人视作玩物，到了他们手上的女子无论妻妾，都被被他们折磨得求生不得求死不能，惨啊……”
余老太婆越说越起劲，慕南乔唬得脸都白了。
“要说你爹娘真不是东西，如今那杨家人要上门求亲，按说怎么都该轮到你家那两个亲生的女娃儿，可他们却要你这外生女儿顶包，造孽啊……”
“……怎么会。”慕南乔只觉脚底一阵寒意，冰凉彻骨，身子摇晃了一下，一手撑着矮墙才堪堪站稳。
只是这一瞬她的身上已没了力气，胸口更是疼得厉害。
“可怜的娃儿，”余婆婆细声安慰着：“不过你也莫要太过心焦，那杨家公子还未到黎县，兴许他路上遇着剪径强盗，死半道上了呢。”
“余婆婆，我有点累，先回去了……”慕南乔不想继续话题，强撑着无力的双腿，缓步朝街道尽头走去。
余婆婆的脸色骤然一变：
“你这女娃，婆婆好心好意与你通风报信，你一点儿表示都没有？怎么着，当白眼狼啊？你瞧瞧你，成天上山下地跟只野猴子似的，恁么漂亮一娃儿搞得脏兮兮，活该你爹娘不待见你……”
余婆婆拉着慕南乔一顿数落，把小姑娘本就难看的脸色弄得惨白如纸。
“对不起，婆婆。”
她向余婆婆鞠躬道歉，再将荷包里的十几枚铜板全都交到了余婆婆的手上，随后蹒跚着离开。
余婆婆摩挲着铜板，放到鼻子边上嗅着，美美咂了咂嘴巴。
捏了捏鼻尖黑痣上冒出的一根须发，终于抑制不住地笑了起来。