明珠对青鸾道：“府里来了贵客，是孔离恨孔先生，跟我二哥年纪相仿。他身边还有个心腹，叫杜威。他们要住一段时间，我打算派你们二人过去，不用跑腿，也不用干重活。”
这种差事他们自然做得来，但青鸾担心自己不在，小姐没人照顾。
“放心，我这里还有莲儿她们，再说我这人很好糊弄。倒是那位顺福商号的老板，身份可疑，你们也可要盯着些。”
明珠想着邱浩跟在那人身旁，又有青鸾帮衬，也是个锻炼；他若能办好这个差事，日后就可以给他安排更好的去处。
邱浩意外二姐会为自己考虑这么多，便想着要把这件事做好，不辜负她的信任。
他们前脚刚离开，小丫鬟莲儿便进来通报，说是火灶房的管事李德贵要见她。
明珠心道：没去找他，竟还自己跑来了，倒要听听他想说什么。于是，她让莲儿把人请到院中。
李德贵是个四十岁刚出头的胖大叔，他是从在老家芙州时就跟过来的，深得侯爷和夫人的信任，在火灶房做管事有八年之久，也算是老油条了。
“二小姐，您怎叫青鸾姑娘把人带走了，火灶房里本就忙，柴房不能没人啊。”李德贵故作无奈摊手。
明珠坐在堂屋的一把长椅上喝茶，听他讲完后，瞥了一眼，问：“哦？侯府仆役九十三人，缺人补上不就完了？”
“二小姐，这邱浩……”
明珠就等着他提呢，便与他说道：“今日府里来了位北越的贵客，邱浩与二哥曾前往北越求学，对那里的生活习惯比较了解，我把他安排照顾那位客人，李叔，可是觉得有何不妥？”
“哎呀，小姐您这说的哪里话，您做得自然没错。只是……”李德贵心里不爽，却也只能赔着笑脸。
“正好，我听说火灶房不是很忙，还有几人没什么事做，不如安排他们到柴房去。”明珠借机打压一下火灶房那些不好好做事的人，又让人说不出什么来。
“是是是，小的这就安排。”李德贵擦擦了额头的汗。
如今邱浩有小姐撑腰，李德贵也不敢再要求把人弄回来，便很是识时务的退下。
把人打发走，明珠便慵懒的靠在长椅上翻看着从孔离恨那里拿来的书。
这一本是讲内功的，今天她也是见识到孔离恨那强大的内功，据他所说，还只是用了不到半分的实力。
另一本则是兵书，都是些不走寻常路的用兵之法，书中文字有些晦涩难懂，她随手翻了翻觉得这里面有很多东西要请教孔先生才行，就暂且放置一边。
“难得小姐会管这些家务事。”莲儿很有眼力的递过一盘果子，“侯府里面几乎都住满了，小姐把今日来的客人安排在哪了？”
“听竹院。青鸾和邱浩负责照顾孔先生的起居，应该没什么问题吧。”她想着听竹轩那里还空着，又是一座不错的院子，招待贵客不会有失体面。
“那自然是没问题了。”
话虽如此，莲儿还是有些意外。听竹轩原是小姐公子们念书的地方，去年重新修建成一所雅居，特为招待皇室宗亲所用，她没想到小姐会把人安排到那里。
“对了，这是刚在门边捡到的荷包，我瞅这还是用上好的锦缎做的，是小姐的么？”莲儿将荷包递到她面前问道。
“啊，这是姜表哥送的。”
莲儿正要递到她手上，她又道：“收起来吧，免得我又不知道丢哪去了。”
“哦，好、好的。”莲儿上一刻还想吃瓜，下一刻发现她家小姐根本没在意对方的心意。
※
二月十九日，听竹轩内，青鸾和邱浩都在屋外守着，随时听候差遣。
屋内，孔离恨的心腹道：“先生，我们要在这里停留几日？北越那边恐怕……”
“那边自有人替我做事，在这多待几日也无妨，妙卿给的消息应该可靠。”
他又低声提醒道：“她安排的那两个下人多少是有些本事，你在这里说话可小心着点。”
一大早无事，孔离恨从听竹轩出来后，就在花园里碰到了正在练功的明珠。
她手里拿的是特意找人炼制的两把铁扇，这会儿正在试试它们是否顺手。
“转扇飞花激千浪，破风残影了无形。”
明珠闻声收了扇，见孔离恨正站在一棵梧桐树下，便飞过去。
接过他的话，道：“追云逐月心所向，踏浪而行千万里。”
“妙哉。二小姐倒适合闯荡江湖或建功立业。”
明珠俯身行礼，道：“先生安。明珠功夫尚浅，让您见笑了。”
“哪里，这一套铁扇功打得行云流水，不仅有威力，观感也不错。不过，你看这样如何？”
说着，他拿过这一对铁扇，稍作运功，就将扇子悬于空中，一只手控制一把扇子，出招更是变化莫测。
明珠看的眼睛都直了，惊叹道：“打架都跟闲庭信步似的，却又威力不减，看来我得好好提升内功！”
“园子里的花都快被你折磨秃了，还是去听竹轩的后院练吧。”
明珠看了看四下才发觉不少被扇打下的花瓣、枝条散落在地面上，这要是让她娘知道，少不了一顿教训。
二人朝听竹轩的方向走去。
路上，孔离恨感慨道：“侯府大小姐能歌善舞，还写得一手好字，二小姐却善武。都是侯爷的女儿，你还真是与众不同？”
明珠对这样的话一向敏感，便冷哼一声，道：“看来先生也喜欢我大姐姐那一挂的，可惜呀我大姐姐刚嫁人。”
孔离恨突然捏住她的下巴，道：“我何时说喜欢她了？”
“反正，不同的是我大姐姐，欧阳一族本来就是武学世家，我会些功夫不是很正常。”明珠一脸倔强的辩驳道。
听到她这般理直气壮的辩解，孔离恨才发现她也不是看上去那般大大咧咧，会因为被拿来大小姐比较而炸毛。
孔离恨转移话题，道：“你的身法、招式有时让我想到曾赫赫有名的公孙一派。”
“那是当然，我特别仰慕战神。一杆龙王戟横扫千军，破阵杀敌从无败绩，好不威风。”提到战神时，她眼里都是光。