宋栀一脸慈爱的看着孩子，“怎么能这么好看，不过，以后可不能这样粘着我了。”
“娘亲要努力修炼，这样才能保护你，你要乖一点。”
孩子乐呵呵地看着娘亲，手里抓起她的一缕发丝，天真无邪的大眼睛只看着母亲温婉的脸庞。
这时候，去拿吃食的落梅急匆匆跑了进来，声音焦急地道：“小姐，不好了。”
宋栀刚将孩子哄睡，竖起一根手指在嘴边，示意她小点声。
落梅脸上的慌张不减，压着嗓音说明缘由，“大老爷他们听说你回来了，老爷也没有罚你，就带着人来找老爷闹，大夫人还说要将小姐你沉塘。”
“谁？大老爷？”宋栀想了许久都没想起这是何方神圣。
“就是老爷的长兄，你的大伯父啊。”落梅暗道，小姐不喜欢大老爷一家就算了，竟连他是谁都忘了。
宋栀并不是忘了，而是根本不知道这些人。
宋家身为东陵大族，几百年传承下来，族中的嫡系子弟就有上百人。
如今宋家的族长就是她爹，她爹上头有一位兄长，也是宋家嫡长子，本该由他继承族长之位，但祖爷爷觉得他太不成器，就让她爹做了族长。
大伯对此事耿耿于怀，不甘心的他，总是想办法挑她爹的刺。
这回，因着宋栀的自毁名节，大伯就想趁此机会撤了她爹的族长之位。
“二弟，你女儿未婚有孕，与不知底细的男子诞下孩子，做出如此不知羞耻之事，你却不加以惩戒，你让宋家的姑娘以后如何嫁人？”
大夫人李氏抹着眼泪，拉着女儿的手做心疼状，“茵茵这个月本该与蔺家定亲的，可却因栀儿的事，就这样取消了。”
“族中的未婚女子都受其牵连，二弟偏爱女儿，我这个做母亲都懂，可也不能罔顾大局。”
大夫人的一番话落音，跟她一起打配合的那些夫人也跟着帮腔，类似的话一句堆一句，听得宋习远夫妇一阵恼火。
他们女儿也是受人所骗，且已经在外吃了苦，这些人还揪着不放。
宋习进摆着冷脸道：“二弟，这件事你确实处置不当，栀丫头无论如何都不该待在宋家，她已经被你赶出去了，东陵城的人全都知晓，你现在又将人接回来，好吃好喝的供着，究竟是何居心？”
大堂中，除了宋习进这一辈的人外，还有两位族老。
他们一般不出面，可此次的事情影响太大，宋家的几位姑娘相继被退婚，这会动摇宋家在东陵城的地位。
如今蔺家蒸蒸日上，季家也出了两个先天境高手，倒是原本强势的宋家，已经日渐式微，再保不住这些联姻，又得往后退一步。
其中一位族老，一想到宋家会沦落到被剩下两家吞并的下场，就脸色铁青，直面族长道：“宋家虽是你当家，可我好歹也是你三叔公。
你那女儿留不得，让你绑了沉塘吧。”
“三叔公，这件事使不得。”宋习远连忙阻拦。“栀儿已经知错，况且宋家又不是只有联姻一条路可以走。”
他身为族长有振兴宋家的责任，当初也是因此才将疼爱了十多年的女儿逐出家门的，如今女儿回头是岸，他自然极力维护。
宋夫人也开口道：“若是要动我女儿，就先从我身上踏过去！”
大夫人连忙接上，“二弟妹，为了一个孽障，你何至于此！”
三叔公冷哼一声，表示他的不满。
宋夫人态度坚定，“大嫂，你家女儿为何被退亲，要我放在明面上说吗？都是做娘的人，何必这样咄咄逼人！”
大夫人脸色一僵，她身边的宋茵也羞红了脸，又气又恼。
宋夫人说吧，又将目光放在宋习进身上，“兄长，你前阵子赌钱输了三千两纹银，偷拿了族里的钱，族长念你是兄长，就出钱帮你垫上。
但不表达这笔钱不用还，凡事有先后，兄长若是能先将钱还上，我自会同意处置了女儿。”
输钱的事被当面说出，宋习远气的脸红脖子粗，就差指着弟妹的脸破口大骂了，可到底是受过多年的礼仪教导，做不出骂街的事来。
最终只说出一句：“你想包庇栀丫头，倒也不必顾左右而言其他。”
“族长，你一向处事公允，怎么到了自个的家事上就犯糊涂了。”
“栀姑娘必须处置了，否则让外人如何看待我宋家。”
“族长切莫因私废公，铸下大错。”
客厅中，稍有些身份宋家嫡系都在劝族长处置宋栀，最好是沉塘，一了百了。
宋习远肩上担负着宋氏一族的盛衰，此次的事，的的确确是他处理不当。
他沉默良久，方才开口，“栀儿的确有错，但也罪不致死，我会让她在家中省过，不踏出家门半步。”
他环顾一圈，如今他已经松了口，希望这些族人识趣些。
三叔公听后，将手里的红檀拐杖在地上重重一跺，“高高拿起，轻轻放下，族长向来喜欢用这伎量敷衍我等。”
这话等于抹平了他以往为宋氏所做的事，宋习远的脸上也多了分不耐，“那三叔公您说，该如何处置？”
“自然是彻底了解了此事，未免被外人说三道四。”
言下之意，便是要处死宋栀。
只有当事人消失，才能平息流言蜚语。
莫说此时，女儿已经有仙人指点，就算是放在以前，宋习远也做不出杀害亲子的事来，他坚定道：“绝无可能！”
气氛焦灼之时，身为小辈的宋英忽然开口，“伯父既不愿处置堂姐，想必已经有了应付蔺，季两家的办法，又或是能帮几位姐姐找到更好的归宿？”
他一针见血，问到了关键之处。
宋英是宋习进最出色的一个儿子，他在父亲的眼神鼓励下朝前一步，来到中间行礼问道：“族长，侄儿听说，堂姐一回来，就去了祠堂，族长与堂兄也在，不知是否……”
他的话还未说完，门外一道如冷泉般的声音忽然闯入，“好大的胆子，竟派人窥伺族长！”
“父亲，源儿来迟了。”来人正是从昨天下午一直修炼到方才的宋源。
他吩咐莫雨，无大事不必禀报。
莫雨原本连前院吵起来的事也不打算汇报，因为每次这种闹剧都是以族长获胜而收尾，这次应当也一样，可没想到这些人铁了心要弄死小姐，他只好将闷在屋里一整日，连东西都没吃的大少爷喊过来。
相比与面向软和，说话讲究的宋族长，族中之人更惧怕观察入微，心思细腻，又武功高强的宋源。