九月初一。
大唐与大夏边防接壤的长城外，秦直道。
在城外二十里，那宽敞的秦直道还曾经那个经历了数百年风霜，但如今仍旧坚实的古秦直道。
而另一头延伸到大夏河套省境内的秦直道，却是变了模样，铺上了厚实的水泥路。
在这两条秦直道分界处的路旁，不知何时多出了一座孤零零的凉亭，凉亭上还有提名：秦道亭。
秦道亭南北一里之外，分别是李世民的率领的万名飞骑和两支万人的关中军与颉利率领的一支虎师与两支豹狮。
“程咬金、尉迟恭、李孟尝。”
“末将在！”
“你们与大军暂留此地，时刻观察大夏军队的动向，一旦情况有兵立马出兵。”
“末将尊令！”
“几位爱卿，随朕一同去会会那颉利吧！”
李世民转头，看向一旁的房玄龄、杜如晦、长孙无忌、安元寿、还有薛家三兄弟。
然后就准备带着百名飞骑前往秦道亭。
而这时，房玄龄终究还是忍不住再一次出声劝说起来。
“陛下，还望再三思啊！”
“颉利阴险狡诈，陛下您万不可轻易涉险。”
“须知当年长安城外之事，至今仍还记忆犹新，切勿再重蹈覆辙。”
房玄龄劝完，其好基友杜如晦也跟着谏言道：“陛下，玄龄说得对。”
“陛下乃是一国之君，身负社稷之安危，怎能轻易将自己置于险地？”
“若有交谈之事，完全可以让派遣使者前往，陛下又何必亲自涉险？”
房玄龄等人对于李世民想要亲自与颉利会面之事十分不解，不明白李世民究竟是怎想的。
又到底想要与颉利商谈一些什么，竟非要亲自出面不可。
回想起当年颉利南下来犯，大军直逼长安，当时他们的这位陛下不顾群臣劝阻，执意要出城前往渭水震慑颉利。
然结果便是他们一众人等全部被俘，被绑在木桩上在长城外供人观摩，这可谓是他们一生都无法洗净的屈辱和污点。
最后大唐不得不耗费巨大代价，这才将他们赎回，并让颉利退兵。
就连母仪天下的皇后也因此搭进去了。
如今再见熟悉的一幕，众人一下子就被当年的阴影深深笼罩。
他们虽极力劝阻，但李世民就像是那王八吃秤砣，铁了心。
不顾群臣劝阻，执意要如此，甚至就连内幕消息都一点也不透露给他们。
相对于房谋杜断的担忧，长孙无忌则是一脸淡然之色，一点也不慌。
李世民暗中瞥了长孙无忌一眼，看着仍旧极力劝说的房玄龄和杜如晦，也不恼。
毕竟当年之事，又何尝不是他一生都无法洗去的屈辱？
甚至他都觉得玄武门之事都不及这事来得深刻。
只是这一次，他确实有非去不可的理由。
只不过其中具体之事，即便是面对房玄龄和杜如晦，自己的这两位近臣，他也不好透露。
“好了，玄龄、克明，此事你们无需再劝，朕意已决。”
“你们二人也许无需同真前往，就暂且留在这里吧。”
李世民说罢，就驱使着马儿，带领百名飞骑朝着秦道亭而去。
安元寿一字未言，紧跟李世民身旁，就如当年一般。
长孙无忌和薛家三兄弟薛万述、薛万彻和薛万备则是随行之。
房玄龄和杜如晦听到李世民让他们留下，误以为李世民以为他们是贪生怕死，正要解释，却是发现李世民已经远去。
“唉！克明，我们还是赶快跟上陛下吧！”房玄龄与好基友杜如晦对视一眼，无奈地叹声说道。
虽然李世民让他们留下，但在这个时候她们又岂能撇下李世民留在后方？
二人当即就纵马朝着李世民追去。
“茂龄，一如当年，如今在朕的身边的还是你！”
行进路上，李世民回想当年安元寿一人一枪在颉利大军之中为他开路的场景，一时间不禁感慨了起来。
虽说最后他还是被颉利大军的给俘虏了，但是安元寿这个年轻小将的确是给他留下了深刻的印象。
对于安元寿，他是十分信任的，这两年不仅一直将其带在身旁，还任命他为飞骑将军，统领所有飞骑。
“陛下放心，上一次臣未能护全陛下，乃臣之过也，这一次臣拼死都会护陛下周全。”
安元寿听到李世民在对他说话，当即就一脸坚定地回道。
一旁的薛家三兄弟见状也是随之一同立马表态，“我等必定拼死护陛下周全！”
李世民只是点了点头，并没有说话。
不一会，他们一行人就来到了秦道亭的路边。
此刻的秦道亭内，颉利早已坐在里面等候。
见到李世民到来，颉利还十分友好地朝着李世民打了一声招呼。
“世民兄弟来啦？”
“快进来坐，大哥我专门为你泡了一壶大红袍！”
李世民看了看亭内的颉利，又看了看对面人形巨兽的巴塔及其身后的百名各式重甲兵。
一眼就认出这是当初妫州怀戎被破，李勣在信中提到的那支重装步兵。
同样也在里面看到了那杀伤力巨大，闪烁着冰冷寒芒的长刀。
感受着这些人身上的厚重感与凌冽杀伐之气，他顿时就觉得自己带来的百名飞骑有些像是过家家一般。
深吸长吐了一口气，收回心神，朝着身边的众人吩咐道：“你们在此等候！”
说罢边朝着秦道亭内的颉利走去。
来到亭内，颉利一直保持一脸的和善之意。
不仅热情地伸手招呼李世民坐下，还将泡好的茶亲自给李世民倒上了一杯。
“兄弟快坐，喝杯大哥我泡的茶。”
“这茶可比你们大唐原先那乱七八糟的茶汤好喝多了。”
说着，似乎是生怕李世民怀疑他下毒，颉利又从刚刚的茶壶之中给自己倒了一杯，直接一口饮尽。
闻着纯粹的茶香，李世民想也没想，端起茶杯就品味了起来。
一副毫不担心颉利会在这众目睽睽之下会对他下毒一般。
“好茶！”
一杯饮下，李世民道了一声好，却并未表现出太过惊奇。
因为太原王氏的关系，这新茶和新茶的泡法早已在一年不到的时间里风靡了整个大唐。
就这样，二人一边品着茶，一边有一句没一句的交谈着，一副其乐融融的样子，完全没有想象中的剑拔弩张。
只不过当一壶茶饮尽之时，二人都十分默契地安静了下来。
颉利一言不发地看着对面的李世民，好似在说：旧也叙了，茶也喝了，该谈正事了。
李世民有些生硬地问了一句：
“朕的皇后呢？”