如有上述这两点，请你们自行离去，我不伤害你们，但我也不会收留你们。”
叶鸿话音刚落，原本满心期待着这回他们能将队伍分为两拨，老弱妇孺站一侧，青年壮汉站另一侧。
可让叶鸿没想到的是，城下的队伍竟然纹丝未动，依旧直愣愣地望着他。
叶鸿实在是想不明白，为何如此简单的指令他们都不愿遵从，明明生存的希望近在眼前，却不知道珍惜。
就在这时，一个男子缓缓走了出来，他面容憔悴，眼中满是疲惫与沧桑。
他朝着叶鸿拱手施了一礼，随后声音沙哑地说道：“在下宋永康，曾是一县县令。
这些妖怪刚爆发的时候，那场景简直如同地狱降临。
街头巷尾到处是它们疯狂的身影，人们的尖叫声、哭喊声交织在一起。
我所在之地还算幸运，没有太多人惊变。
我咬着牙，领着大伙拼死抵抗，刀起刀落，鲜血四溅，好不容易才将那些妖怪清理了出去。”
宋永康顿了顿，目光中透露出无尽的悲伤，
“原本我们有着不下万人，那时候大家都觉得只要团结一心，就能挺过去。
可随着时间的推移，城内的粮食日渐稀少。
孩子们饿得哇哇大哭，大人们也都面黄肌瘦。
我们只能外出寻觅，这一路啊，不知遇到了多少危险。”
“这几年里，我们一直为了生存苦苦挣扎。我们试着种过庄稼，眼巴巴地盼着它们成熟。
可那些可恶的妖怪，它们冲进庄稼地，肆意践踏，把一切都毁了。
我们没办法，只能吃过草根，啃过树皮，甚至把自己的皮衣煮熟了咀嚼。
那滋味，真不是人能受的。”宋永康的声音颤抖着，泪水在眼眶里打转。
“后来因为诸多原因，我们不得不撤出城市，从此踏上了这不知尽头的迁徙之路。
就在几天前，我们发现了你们城市上方挂着的巨大条幅，经过几天的观察，发现这座城确实很安全。
我们如今已然一无所有，我宋某愿以性命担保，我身后皆是穷苦百姓，皆是遵纪守法之人。”
此时，叶鸿的眉头紧锁，眼神中既有同情，又有犹豫，似乎在思考着什么。
宋永康望着叶鸿，见其沉默不语，紧接着又开口说道：
“将军，并非是我们对您缺乏信任啊。您大概难以想象，我们原本那浩浩荡荡万人的队伍，为何现今仅存这寥寥三千多人？
那是因为有无数英勇的儿郎付出了宝贵的生命，才堪堪护住了这两千多妇孺啊！
将军，我们并非不相信您，实在是不敢贸然行事啊。
我们对城内的状况一无所知，怎敢轻易就让妇孺进入您的城池？
毕竟孩子是我们未来的全部希望啊！
故而，恳请将军收留我们，我可以向您保证，我们绝不会在城中惹出半点麻烦。”
言罢，宋永康再次朝着叶鸿深深地躬身施礼。
叶鸿听闻宋永康这番言辞，内心不禁有所动摇，然而终究还是心存顾虑。
沉思片刻之后，叶鸿朝着宋永康高声喊道：“宋大人，我且问您，您身后的这些人是否都听从您的指令？
是否能够完全服从您的命令？又是否能够无条件地信任您？”
宋永康回头望了一眼身后的百姓，接着又抬头看向叶鸿，双唇紧闭，未发一言。
恰在此时，身后的百姓们齐声高呼：“我等信任宋大人，不管宋大人让我们做何事，我们定会照做！”
此起彼伏的呼喊声中，叶鸿清楚地明白了他们的意思。
随即，叶鸿微微露出一丝笑容，对着宋永康说道：
“宋大人，我稍后会派人下去，将你们所有的青壮年都用绳索捆绑起来，然后让你们进城。
一直到确认你们没有危险之后，我才会为他们松绑，不知您意下如何？”
宋永康闻言，眉头紧紧皱起，只因他亲眼目睹了叶鸿在城门口杀害百姓的场景，实在难以断定叶鸿此人究竟是善是恶。
然而，宋永康想到百姓们早已精疲力竭，连迈一步都万分艰难，他们的粮食更是彻底断绝，颗粒无存。
至此，他别无选择，只能孤注一掷地赌上这一回。
在这暗无天日的乱世，他们已然痛苦挣扎了漫长的七年。
宋永康悲怆地仰天长叹，随即转过身，面对那些百姓，声嘶力竭地喊道：
“乡亲们呐！我宋某实在无能啊！我真的不知这城门之后究竟是能安身的净土，还是又一处吃人的魔窟。
但是，我宋某已拼尽全力，也只能把大家带到这里了。
如今，我们已粒米未存，走投无路，只能拼死赌上这一把。
赌城上的将军怀有慈悲之心，赌在这恶贯满盈的天下，还能有留存善良之人。
所以，乡亲们啊，请再信宋某一回，陪宋某赌这生死未卜的一局，是生是死，咱们都不离不弃，生死与共。”
随着宋永康那饱含血泪的话音落下，百姓们也深深领会了他的无奈与决心，队伍缓缓行动起来，
老弱妇孺颤颤巍巍地站在了一侧，而那些青壮年则神情凝重，自发地站在了另一侧。
叶鸿听到了宋永康的这番话，心中并未泛起任何不满的涟漪，
随即对着身后曾与他一同外出浴血杀丧尸的五十多人说道：
“你们下去拿绳索，把青壮年都牢牢捆绑起来，捆得紧实一些，捆好之后，放大家进城。”
当众人缓缓踏入城池之后，叶鸿再次当起了“甩手掌柜”，
他有条不紊地吩咐老李和铁柱去安置这些人。
紧接着，叶鸿毫不犹豫地在商城再度购置了三千斤粮食，并将其放置于街道之上，
而后对老李说道：“大家先稍作歇息，待会儿熬些粥喝，把肚子填饱。”
随后，叶鸿转身朝着府邸的方向走去，同时吩咐大壮：
“把那个叫宋永康的给我带过来，我有事情要询问他。”
这两日不停歇地围杀丧尸，再加上山寨被他人占据，解决了百人之多，还救出了妇孺，又匆忙赶回城池，
叶鸿只觉身心俱疲。
刚进到房间，原本想着先坐一会儿，等那个宋永康过来，未曾想叶红竟然趴在桌子上沉沉睡去。