“我想要侯府的小傻子做我的伴读……”
淳于炀完全没想到淳于璟轩会蹦出这么一句，他愣了一下，目光变得深沉起来：“你可知侯府的小少爷天生痴傻，什么道理也不知晓？”
“轩儿知道，阿姐……叶姑娘同我说过了。”淳于璟轩观察着淳于炀的脸色，小心翼翼地说道，“我如今已经会打拳了，我可以保护他。”
记起来前些时日淳于璟轩跑出王府时，曾在叶翩然院中待过，淳于炀的面色不觉软和了下来：“为何想要找他作伴？”
因为这样他就有借口往侯府里去，就能常常见到阿姐了啊。淳于璟轩咬着下唇不说话，但心思全写在了脸上。
淳于炀看着他那张与故去的王妃八分相似的脸，以及那双明亮无比的眼眸，神思有着一瞬间的恍惚，心中那本已被浇灭的火苗忽然又微弱的窜了起来。
“这事父王说了不算，还得侯府那边答应才能作数。”淳于炀说道。
那就是说，父王他并不反对这个提议了？淳于璟轩心中异常高兴，却还强装镇定道：“父王说的是，明日咱们便上侯府去拜访侯爷罢？”
淳于炀道：“可以。”
淳于璟轩有模有样地给淳于炀拱手行了个礼，喜道：“轩儿多谢父王成全！”
这时，书房门外忽然传来了王府管家仲平的声音：“王爷可在书房里？仲平有事求见。”
淳于炀叫来一个侍卫将淳于璟轩送回后院，看了仲平一眼，道：“进来吧。”
仲平进了书房，将书房的门严严实实地合上，随后从袖中取出一封书信，递到淳于炀面前，道：
“王爷，这是您之前让我去调查的结果，里头皆是江湖中以蜘蛛为标志的门派，您请过目。”
琼林苑那名死士的身份调查终于有了眉目，淳于炀面色一肃，抽出书信中的名单与拓画的图案，仔细地看了出来。
仲平所查到的江湖中以蜘蛛为标志的门派共有一十三个，其中仅有三个在江湖中小有名气，其余都是一些不入流的小门派。
淳于炀沉思了一会儿，问道：“这些门派之中，哪一个门派最擅长轻功与施毒？”
仲平摇头道：“都没有。”
“那可有什么门派距离京城十分相近？”淳于炀问。
“这些门派分别散落在各州各县，门派驻地与京城也都有好一段距离，就算是快马加鞭马不停蹄，从驻地到京城，最少也得花上两天的时间。”
“已将天底下的所有门派都查遍了，确认没有遗漏吗？”淳于炀问。
仲平道：“是，都已查遍了，无一遗漏。”
调查又一次陷入了僵局，淳于炀紧皱着眉头坐在椅子上，在脑海中将中秋宴上他与舒文达调查到的所有线索再一次从头到尾梳理了一遍。
中秋宴时，他们先是在琼林苑中抓到了一名死士，宴会结束后，舒文达将死士带回刑部大牢，打算仔细调查他背后的江湖势力，却没想到被人捷足先登，不仅毁去了死士身上的标记，还将看过标记的人全都杀了，只留下舒文达所给的一个模模糊糊的线索。
他本来已从叶碧君身上查到一个既藏身在京城之中，又擅用毒的组织“荣华楼”，但那荣华楼的标志却是一朵九瓣莲，与舒文达提供的信息截然不同，于是线索到了这里，便全然断了。
倘若他们那一日能快些赶到刑部大牢，兴许就能抢在那潜入刑部大牢的杀手前面……
等一等！杀手——
倏地，淳于炀想起了那一夜那位将他拦下，被他斩掉一只手臂，却也重创了他的荣华楼杀手。那只渗人的银钩，以及那飘忽鬼魅的轻功，无一不昭示着他正是潜入刑部大牢，毁掉死士身上标记，杀掉画师与狱卒的那个人！
目光变得森寒起来，淳于炀扬声叫道：“夜苍穹！”
一道黑影悄无声息落在屋内，夜苍穹单膝跪在地上：“属下在！”
“你可知江湖上以银钩为武器，轻功一流，又擅长使暗器的杀手是谁？”淳于炀寒声问。
夜苍穹想也未想地道：“以银钩为武器，擅使暗器，轻功一流的杀手，世上唯有姬临川一人！”
“姬临川？他师从何处？”
夜苍穹道：“姬临川出身颍州十八水寨，因屠杀师门满门而扬名江湖，他冷酷无情，心狠手辣，只要给他钱，他什么地方都敢去，什么人都可以杀，是最令人痛恨也是最令人惧怕的杀手。不过他屠杀师门后便在江湖中销声匿迹，谁也不知道他到底去了哪里，如今又效忠于谁。”
淳于炀能如此清楚的描述出姬临川的特征，仲平心头大惊：“王爷，难道您这些时日不曾回府，便是遇到了这姬临川？”
“不错。”淳于炀道，“仲平，我还有一事要交给你。”
仲平神情一肃，道：“王爷请吩咐。”
“全力调查‘荣华楼’，剿除‘荣华楼’所有据点，活捉姬临川与‘荣华楼’楼主，其他人如若违抗，一律杀无赦！”
活捉姬临川与荣华楼楼主？难道这姬临川竟是在为荣华楼办事？仲平当即拱手领命：“是，属下这就去办！”
仲平匆匆离去，夜苍穹本也想像往常那样，继续隐入黑暗中守卫，淳于炀却又忽然唤道：
“夜苍穹。”
“属下在，”夜苍穹道，“王爷还有何吩咐？”
“我记得你门下还有一个师妹，对么？”淳于炀问道，“她性子如何，身手如何，可有归附？”
夜苍穹说：“师妹性子直率，嫉恶如仇，武艺并不在我之下，她如今尚在师门之中，并未归附任何人。”
“很好，你立即动身回一趟师门，问问她可愿随你入京归附北武王府？”淳于炀说道。
夜苍穹：“是！”
——※※※——
第二日，淳于炀果然信守承诺，带着淳于璟轩去了安世侯府。
北武王带着小世子忽然到访，令安世侯又是意外又是惊喜，匆匆让人备上茶水糕点，安世侯亲自出门迎接，热情地将北武王父子请到正厅中接待。
“三王爷今日与小世子一同前来，不知所为何事？”安世侯满含笑意地问。
淳于炀并没有兜圈子，而是直言了来意：“本王今日来，是有一事想与侯爷商量。犬子如今已到了开蒙的年纪，可王府冷清，他一人实在孤单，故而本王想给他找一名玩伴。听闻侯爷还有一子，年纪与犬子相仿，而上一次犬子在贵府做客时，也与令郎相处甚欢，本王以为他们二人结伴正合适，不知侯爷意下如何？”
“这……”安世侯竟没想到淳于炀是为了这事来的，能与北武王府攀上关系，他心中自然是求之不得，可是……
“王爷，实不相瞒，本侯幼子因为出生时出了些意外，以至于天生就有些痴傻愚钝，到了如今也只识得几个亲近的人罢了，于世子而言，恐怕不会是一个很好的玩伴。”安世侯道。
淳于璟轩背着手，脆声道：“侯爷大可放心，本世子不介意。”
安世侯颇有些为难，固然三王爷与小世子不在意，可倘若世子要因为他那个痴傻的儿子而出了些什么意外，他们安世侯府怕是难辞其咎。想了想，安世侯道：
“本侯自然是乐意能让幼子与世子作伴的，但他从小在拙荆身边长大，从未离开过母亲身边，此事恐怕还得拙荆点头方能给王爷答复。”说完，他扬声叫来叶管家，对叶管家道：
“你去兰心院把夫人与小少爷请来，就说王爷与小世子来了，想见一见小少爷。”
“是。”叶管家领命，转身退了出去。
淳于璟轩眼睛一亮，目光灼灼地看着叶管家离去的背影。阿姐若是知道他来了，会随小傻子一起来吗？
令淳于璟轩失望的是，公孙瑗抱着叶言康迈入正厅里的时候，身后除了一名嬷嬷跟随之外，就再也没有别人了。
公孙瑗带着叶言康给淳于炀与淳于璟轩行了礼，之后便坐到了安世侯身边。安世侯将淳于炀的来意同公孙瑗说了一遍，用商量的口吻问道：“岚芝，你看这……”
昨日淳于炀帮她们兰心院解决了那个刺客和那只死猫的事，公孙瑗还未来得及与他道谢他便离开了，她心中正愁着该怎么报这个恩情才好，没想到上天又将这个机会亲自送上了门来。只犹豫了一瞬，公孙瑗就应允道：
“只要王爷与小世子不介意小儿资质愚钝，妾身自然十分乐意小儿能有人相伴，总是待在妾身身边总归是长不大的，兴许离了妾身，再等他大一些，便能懂事了。”
她说这话时，靠在她怀中的叶言康一直含着手指，睁着大眼睛安静地看着淳于璟轩，那双澄澈无比的眼眸里没有一丝杂质，纯净得一如刚降生时的模样，即使被这样直勾勾地看着，也不会让人感到不适，只让人想要疼他更多一些。
淳于璟轩的心顿时就软了，脆声道：“你们无须担心，王府戒备森严，本世子会派人好好保护他的。”
“如此，妾身就替小儿多谢小世子了。”公孙瑗笑道。