“乓”地一声巨响，惊堂木制造出的声势让堂下跪着的几个人浑身都是一震。尤其是那牙婆子佘氏，吓得直接趴在了地上，身子止不住地颤抖。
“大、大人……民妇、民妇不知何罪之有啊……”然而，她虽感到害怕，但是口风却是严谨的很。
“乓”的又是一声，冯令怒道：“不知何罪之有？尸首就摆在那里，你竟还敢狡辩！王保，将你在山上所说再次说来！”
王保抬头看了牙婆子一眼，将赵员外是如何看中了薛灵，又是如何与牙婆子商量将薛灵骗到别院，但是薛灵抵死不从，又是如何将薛灵残忍杀害，沉尸池塘的恶行一五一十地说了出来。
王书生只知道自家娘子死了，却不知中间还有着这样曲折的过程，想到自家娘子在这群恶人手中垂死挣扎，登时气得浑身发抖，双目血红，若不是有夜泠月拦着，他怕是恨不得要扑上去将牙婆子撕成碎片。
那牙婆子听了王保的话后，哭道：“冤枉啊大人，这一切都是那赵员外的主意，人也是他杀的，民妇是被他逼着将那姑娘的尸首沉入湖底的，他说，他说若是民妇不按照他说的去做，便要杀了民妇一家老小，民妇也是出于无奈啊……”
反正赵员外死了也是死了，又不能跳出来说反驳她，佘氏索性就将所有罪名都推到了赵员外身上。
“被他逼迫？”冯令冷笑一声，“你莫不是当本官是傻子？来人，带李氏上堂！”
冯令一声令下，片刻后，便有一名灰衣妇人被带上了公堂，跪在了冯令面前。见到那女子，牙婆子佘氏面色一变，心道不好。
“堂下所跪何人？”
灰衣妇人李氏答道：“民、民妇李氏，乃西市‘李锦布坊’的老板，叩见大人。”
冯令道：“你可认得跪在你旁边这人？”
李氏战战兢兢道：“认得，她名唤佘幺儿，是个专门拐骗女子的牙婆子，做这行已有五年之久了，早前她只将人卖到勾栏院中，而后觉得此举赚不到钱，便买下城外一处无人的宅院，用来专做皮肉买卖。她最初是哄骗入京过路的女子到她的院子中，后来发现行人不好拐骗，便上西市找上民妇，给了民妇许多银子，要民妇与她合作，若有外地来的姑娘，便以看布为由，骗她进入堂内，再、再将她们迷晕，带到她那别院中……”
李氏说到这里便说不下去了，牙婆子听了，连忙喝道：
“一派胡言！大人，定是这女子污蔑民妇，还请大人明察啊！”
“肃静！”冯令又是一拍惊堂木，喝道：“本官准你说话了吗？”
牙婆子身子一颤，只能眼睛怨毒的低头跪在那里。
“李氏，十五日前，佘氏与赵员外曾在你铺子里将一名女子迷晕带走，是与不是？”冯令问道。
李氏颤声道：“是、是……”
王书生听到这里，再也忍受不住，眼泪汹涌的夺眶而出。
“王恒之可在？”冯令问道。
王恒之正是那王书生的名字，听到冯令叫他，他艰难地迈步上前，克制着自己不去看摆放在前方的尸体，跪下去，哑声道：
“草民王恒之，见过大人。”
冯令见他满脸悲痛，却还强自忍着，心中沉沉一叹，缓声问道：
“十五日前你上顺天府报案，说你家娘子在西市走失，她消失前曾去过一家布坊，你且看看身边这人，是否正是那家布坊的主人？”
王书生握紧拳头，道：“是她。”
“我们调查时在城外发现了一具女尸，那女尸因为长时间浸泡在水中，已辨认不出模样，你且上来看看，她是不是你家娘子。”冯令说道。
王书生拖着沉重的步子站起来，一步一步走到了那具女尸面前，仵作替他掀开白布，露出了女尸的样貌。
女尸因为长时间浸泡在水中，尸体表面肿胀腐烂，还散发着一股腐臭味。王书生见到女尸的第一眼，便扑通跪倒在地上，面上落下泪来。
不管最爱的人变成了什么样，就算只有一只手脚，他也能一眼认出来。
这是他的娘子，是伴着他夜夜苦读，为他素手添香，与他相濡以沫的娘子！
为什么！为什么这样的悲剧会发生在他的身上！不过就是一转身的时间，再见却已是天人永隔，上天为什么要这样对待他们夫妻二人！
他在内心无尽悲号，但却永远也得不到答案了。
王书生虽没有出声说话，但他的反应已证实了女尸的身份，冯令眉头一皱，惊堂木用力一拍，对牙婆子道：“罪人佘氏，你在郊外私设窑子，以各种手段迫害良家妇女，逼迫她们与他人淫乐，此为一罪；有女子为守贞洁，不肯屈就于人，你与赵成德便将那女子杀害，沉尸湖底，企图毁尸灭迹，此为二罪！两条罪名，证据确凿，你还有什么话可说！”
牙婆子明知自己在罪难逃，却又不知因为什么原因，依然还在那里死死撑着：“大人，民妇自知与那姑娘的死脱不开关系，可私设窑子的事却是绝无仅有啊！那处别院是那赵员外的私产，民妇自始至终就只将那位姑娘引到那里，其他的再无旁人了！”
“混账！”冯令怒道，“你当本官瞎吗？本官在那院子里解救的女子你又作何解释？”
“那都是赵员外藏在那里的，京城中谁人不知赵员外的恶行，他家中娶了九房小妾，却还依然到处搜罗美貌女子，实在是禽兽不如！”牙婆子道。
冯令眼睛眯了起来，看向王保：“王保，她所说的可否属实？”
王保背上已被冷汗打湿，道：“那、那处别院……的确是我们家老爷的私产……”在冯令审视的目光下，王保豁出去地道：
“但是，这婆娘并非听命于我们家老爷！她常与勾栏院打交道，不知做了多少买卖女子的勾当，身世绝对不清白！而且那书生的娘子也并不是我家老爷先看上的，是李氏与佘氏见她生得美貌，且又是外地口音，将她迷晕后，才通知我家老爷的！”
牙婆子听了，怨毒地冲王保急声喊道：“血口喷人！大人，这个卑鄙小人方才在山上不知使了什么法子杀了赵员外，他的话不能信啊！”
这几人谁都不清白，但却谁都不肯先认罪，眼瞧着公堂几近失控，冯令只能再次猛敲惊堂木，将吵杂声全部镇压下去。这时，忽然有个衙差前来通报：
“大人，外面有一名女子，自称可以上堂作证。”
冯令心中大喜，立即道：“宣她进来！”