飞车掠过一根又一根天柱。突然间，它开始变形，从水滴状恢复成椭球体，而速度也急剧地降下来。
前方出现了天柱，在视野中急剧扩大。飞车并没有规避，而是直直地撞上去。缠绕着天柱的颗粒出现一些扰动，它们上下分开，让出通路。天柱上出现小小的洞口，缓慢张开，尽管飞车不断减速，但相形之下，窗口的打开显得过于缓慢，飞车几乎就要撞在柱上。一瞬间，飞车冲了过去，车体和窗口几乎完全吻合。紧接着，第二架飞车也进入到柱体中。
没有丝毫停顿，飞车从水平飞行开始转入上升。强大的惯性把人们紧紧地压在座椅上。十几秒钟后，超重感消失，飞车已经运行在竖直的管井中。
这就是天柱。李约素透过车体向外看，他们仿佛正在乘坐观光电梯，周围五彩缤纷，大大小小的团块上上下下。电梯居然是五颜六色的，李约素觉得有些离奇。距离不远的位置上，一个红色团块正和他们并行，突然之间，团块变得透明，李约素看到了青柏将军一行人。青柏将军正向他致意，他也挥手回应。
“李约素船长，我听说你对申秋有些意见。”他听见了青柏将军说话。
“是的，他没有遵照你的命令。”李约素大大咧咧地回答，但猛然间，他意识到他和青柏之间隔着两重船体，而青柏的说话声却仿佛正和他面对面，这个细节让他的心咯噔一跳。
青柏看着李约素，眼神仿佛洞穿一切，“船长，我说过，我们已经在同一条船上。大家需要同心协力。雷电家族不会有什么保留，任何保留也没有用。”他看了看古力特，然后看着李约素继续说，“如果你有什么想法建议，尽管说出来，只要合理，我们都会考虑纳入计划。”
青柏将军语气柔和，也很恳切，却让人自然地感到一种威严。李约素隐隐有些不快，但是理智告诉他任何抗拒言辞都不合时宜，他强行把这种不愉快的感觉压到心底，“好的，将军。我们会合作愉快。不过从一号空港开始，我们好像在兜一个很大的圈子。你是想向我们展示熊罴星雷电家族的强大和先进吗？”
青柏露出一丝微笑，“前方就是目的地，三分钟后见。你们还会有点小小的意外惊喜。”
说完，团块重新变成红色，再也看不见青柏将军。他没有留给李约素提问时间。
李约素看着古力特，“你说他会给我们什么惊喜？”古力特抿着嘴，没有说话。
飞车周围在刹那间变得一团漆黑，一切都消失不见，四周仿佛浓得化不开的墨。
“这是哪里？”李约素几乎本能地问出这个问题。
“对接通道。”飞车上有一个声音回答他，这声音从飞车的每个角落同时传来。
“什么对接通道？”李约素接着问，他意识到身边的任何一个人都没有说话。“你是谁？”他马上问，“它是谁？”李约素又转头问申秋。
没等申秋回复，声音回答了问题：“你好，李约素，我是沙达克。欢迎来到‘青云’号。”
沙达克话音刚落，飞车周围变成一片光明，仿佛正置身于一团光亮中。光亮很快消散，飞车正在船舱里，而且已经稳当地停下。李约素看了古力特一眼，“重装甲”号的船长仍旧很沉静，然而他的脸上有一丝惊异的表情，稍纵即逝，却没有逃过李约素的眼睛。他被这诡异的降落方式吓到了，李约素想。
飞车直接出现在“青云”号的船舱中，车上的人们没有感觉到任何加速度。整个过程中，惯性仿佛不存在。这就是青柏将军所说的意外惊喜？李约素有些狐疑，这一次，他看了看古力特，忍住没有问出口。
舱门打开，乘客们走出来。他们置身于一座高台之上，需要从梯子上走下去。
天狼七紧跟在李约素身后，突然间他紧走几步，站到高台边，紧盯着一个方向。李约素扭头看去，隔着七八米的距离，是巨大的浮雕，那画面中央，正是婆娑的舞者，模样和之前所见的黄金雕像分毫不差。
李约素走过去，“天狼七，你没事吧？”
天狼七缓缓摇头。
李约素望着雕像，“这看起来真大呢！他们怎么把雕像放到这里。这一个也很眼熟吗？”
天狼七缓缓点头。
他的视线始终没有离开雕像。
青柏将军的飞车落在另一座高台上，他们正缓步从高台上下来，听到这边的响动就朝这边看过来，青柏将军和巴达将军交换了一个眼神。
“李约素船长，请你和天狼七下来，沙达克在中央控制舱等着我们。天狼七，我知道你有很多疑惑，这些疑团都会被解开。”
“走吧，天狼七。我们有大事要做了。”李约素招呼天狼七。天狼七充耳不闻，只是定定地看着雕像。棒头人是心思单纯的家伙，他们很难产生疑惑，一旦产生，却很难放下。
天狼七的个子不高，比李约素低半个头，李约素伸手拍在他的肩膀上，隔着衣物，能感觉到他坚硬的肌肉，“走吧，兄弟。”
天狼七默默地跟着李约素走下高台。所有人都聚齐了，一扇门打开，青柏走在最前头，人们三三两两依次跟着，李约素和天狼七走在最后。这一次，不是天狼七跟在李约素身后，而是李约素跟着他，不断地轻轻推他。天狼七并不情愿地被李约素推了几步，他最后还是服从了自己的庇护人，跟着人群走进通道。
在走进门之前，李约素回头看了一眼，婆娑的舞者雕像栩栩如生，他从来没有见过如此巨大的雕像，晶莹剔透，透着隐约的光。这样的雕像充满宗教气息，流露出高贵而自然的平静，然而李约素觉得有一丝说不出的诡异。
他最后看了一眼，转头走进门。诡异的感觉缠绕在心头，李约素忍不住再次回头看，却惊讶地发现雕像正在迅速消失，转眼间什么都不复存在，只剩下光滑的白色墙体。门迅速而悄无声息地关上，把一切都隔绝在那一边。
沙达克，只能是沙达克！李约素定了定心神，快步跟上天狼七。在中央控制室，他将见到沙达克，也许比天垂星沙达克更为古老。一切问题都会从他那里得到答案。
“青云”号的中央控制室是一个半球形空间，很大很空旷，然而除了屏幕还是屏幕。大屏幕彼此间相互交错，小屏幕镶嵌在大屏幕里边，更小的屏幕时不时跳出来，快速扩大，从一个点，变成小小的平面，最后是独立的一面，而原有的大屏幕却在翻滚中消失……众多的屏幕相互混杂，飞快转换，让人根本无法看清，它们杂合在一起，仿佛一个巨大的魔方，不断地翻转着每一个侧面，而它有数不清的侧面。不过，其实没有什么屏幕，只有无数的光影翻腾。十多个人靠着墙壁站立，静静地看着头顶的光影游戏。
“那是沙达克在思考。”李约素听见巴达将军说话，扭头望去，看见来自“上佳”号的年轻人站在巴达将军身边，将军微微低头，和他说些什么，声音不大，再也听不清后边还说了些什么。失去记忆的年轻人静静地听着巴达将军在他耳边细语，时而微微点头。
突然间魔方停止转动，强烈的光照射在控制室中央。
“沙达克，我们都在这里了。”巴达将军说。
“巴达，我可以开始了吗？”沙达克说。
“是的，请开始。”
图景蓦然出现在光柱中央，浅浅的红色之上布满稀疏的孔洞，就像被染了色的蓬松面包。星星点点的黑色球体镶嵌在浅红色的背景中。
“这是RH149的空间密度图。每一个黑点代表一个天体，中央最巨大的点是中心恒星。行星、卫星、彗星以及人造天体，所有天体都有唯一对应的黑点。所有黑点也唯一对应一个天体，但这三个位置是例外。”三个亮点在密度图中闪光，转眼间，正常的星图出现在屏幕上，在亮点的位置，什么都没有，图像切回密度图，在浅红色的背景上，那是分明的三个黑点。
“它们没有对应物质。这三个黑点绕着恒星旋转，它们并不是星体，在正常空间里，什么都不是，然而却拥有类似于星体的密度。飞船进入这个区域，会掉入引力陷阱，当然这里不存在实体，飞船并不会坠毁，只要有足够的动力，仍旧能够爬出来。佛德明特第三时空模型预言了这种区域的存在，这是另一空间的物质在我们世界里的投影，这个另一空间被假设为X空间。在RH149星系现象被记录在案并彻底研究之前，我们认为这只是理论上的可能，但RH149提供了一个真实模型。这些投影，我们把它命名为虚星体。”
星图开始运动，三个虚星体的轨迹被标示出来。它们绕着中心恒星旋转，就像行星。它们在同一条椭圆轨迹上运行，位置正好将轨迹三等分，而速度也完全一样。
“每一个虚星体的引力强度时刻都在变化，根据观测，三个虚星体具有完全相同的变化模式，通过轨道的不同部分时会产生相应的质量变化，并保持速度不变。从这样的迹象判断，这是一个天体在X空间围绕中心恒星运动，而X空间具有三轴向特性，从而导致这个物体在我们的空间内产生了三个等价投影。”
“什么叫三轴向？”李约素忍不住插嘴。
“轴向是衡量空间维数的计量单位，理论上，空间可以有无数种维度，我们的宇宙最高可以达到十一维。我们的三维空间是单轴向空间，只有三个维度展开，其他维度蜷曲；三轴向表示类似的空间在三个方向上具备三维性质，它至少有四个维度展开。四维度空间最多具有四个轴向，但是我们讨论的这个空间可能在某个轴向上缺失，导致虽然它是一个四维空间，却只有三轴向。这是盘古空间的一种。”
盘古空间？李约素听说过太多关于空间的名词，什么畸形空间、异型空间、卡特空间、印度空间、扭曲空间、弥诺陶洛斯空间、牛魔王空间……科学家总是会创造许多生僻的名词，甚至他们会使用不同的名词来表达同样的概念。他想问问盘古空间到底表示什么，但最后他没有问。一个问题总是会引出另一个问题，甚至更多问题，更何况，沙达克的这段解释已经让他感到如坠五里雾中，再多的解释也不顶用。他决定先听沙达克把整个故事讲完。
“熊罴星也在这条轨道上？”古力特问。
“是的。”沙达克回答，星图上显示出熊罴星的位置。它在两个黑点之间，随着轨道位置的变化，速度时快时慢，大体上和两个黑点保持等距，而和第三个黑点遥遥相对。
“这条轨道上是不是应该有一颗行星？”
“是的。熊罴星所在的位置，曾经有一颗行星，三类星球，RH149。但是这个星球不复存在了，初步判断，它被空间灾变吞噬。”
“什么叫被吞噬？一颗星球平白无故消失了？”李约素有些惊讶。
“这是复杂的宇宙空间学案例。最简单的解释是这个星球所在位置的宇宙膜破裂，星球脱离我们的时空。宇宙膜是一个复杂的宇宙模型，到目前为止，这是一个正确的模型。原有的星球消失了，它不是被摧毁，而是彻底消失，不复存在，从我们的宇宙膜里掉出去。掉在哪里，后来有什么命运，已经超出我们能够观察的范围，无从得知。”
一个网兜里放着动力服头盔，网兜破了，头盔掉落。李约素的脑子里出现这样的一幕，这显然不是现实的图景，然而是李约素能够想象得出的图景。宇宙是一层膜，这样的说法足够通俗，却对真实的物理毫无帮助。那不是李约素这样的人能够理解的物理图景。
中央控制舱里出现了短暂的沉默。这是闻所未闻的理论和耸人听闻的事实，然而由沙达克叙述，确定无疑。
巴达将军开口：“沙达克，请继续。”
“‘上佳’号在RH149失事。最初的分析认为，飞船随着RH149行星被吞噬。但是，对事故现场的调查表明，飞船毁于蓄意攻击。侦察机器人找到了许多飞行器残骸。侦察机器人在‘上佳’号发生异常之后十五天赶到，因为无法知道事件发生的确切时间，只能根据飞行器残骸的状况进行推断。结论是，事件发生在探测器赶到之前二十天到二十三天之间。这些残骸毫无例外地显示出爆炸迹象，碎片边缘大多呈现熔化凝固状态，爆炸产生的高热至少在八千开尔文以上。某些部位有强酸腐蚀的痕迹，因为爆炸的缘故，痕迹并不是很明显，但是在某些残片上仍旧能够观察到。它们可能使用高浓度氢离子体作为攻击载体，使用这种物质作为武器很困难，因此我们并不能完全肯定这个结论。
“少量飞行器并没有被毁坏。我们收集到散落在整个星系的十七个观察哨。这些观察哨在‘上佳’号进入星系之后发射，具有高解析度全息功能，然而因为距离过远，同时它们的观察目标和RH149星球并没有关系，这些观察哨无法提供任何有价值的信息。但是我们找到了第十八个飞行器，它不是太空观察哨，原本应该在星球上降落，进行标本采集，然而因为某种原因，它被抛离，远离‘上佳’号，并没有向RH149降落。这个飞行器完全处于休眠状态，没有任何动力迹象。它携带了珍贵的信息。”
绿色星球出现在图像中央，环形世界庞大的躯体倏忽从镜头中划过，很快消失。镜头飞快远离，十几秒后，环形世界重新出现在视野里，缓缓转动。一切似乎都很平静。突然间，中央主轴的一端爆发出炫目的光，巨大的火球迅速扩散，让整个飞船看起来仿佛一支熊熊燃烧的火炬。火焰中，许许多多细小的物体喷薄而出，它们闪闪发光，仿佛红色的星辰般撒满整个天空，也像是无数的眼睛，正从千万里之外观看这里。红色的光彩渐渐沉寂下去，宇宙恢复成深沉的黑色，只有环形世界中央主轴的“火炬”仍旧在熊熊燃烧。突然之间爆炸四起，在环形世界周围此起彼伏，大大小小的飞行器被摧毁，残骸四散。镜头继续远离，环形世界看起来比绿色星球小了许多，一切都沉寂下来，不再有任何动静。
整个过程寂然无声。沙达克没有加上任何旁白。镜头在继续远离，环形世界逐渐变成小小的白点，绿色星球也逐渐缩小。人们等着沙达克说话，沙达克却继续保持沉默。
突然，绿色星球在画面上一瞬间变得很大，然后又急剧地收缩。伸缩间，整个星球转变了颜色，它失去了所有色彩，变得一团漆黑。下一个瞬间，黑色的星球扩张到原来的十多倍大，把周围的一切都包容进去。宇宙是深黑的幕布，星辰仍旧在闪光，但是在这里，成了纯粹的黑色，连光也陷落其中。这仿佛一个巨大的黑洞。然而它并不是黑洞。再下一个瞬间，它消失了。银河星光璀璨，而绿色星球和它周围的一切，仿佛从来没有存在过。
一股战栗从脊背涌起，冲上头脑。李约素抱住脑袋，他感到无法忍受的疼痛。
“啊！”他大叫一声，蜷起身子。
李约素昏了过去。