铁星并不是一颗星球，而是大大小小十二颗星球的总称。十二颗铁星散布在银河之心的外围，彼此间相距上百光年到几十光年不等。其中最著名的那一颗，也就是通常被称为铁星的那颗，拥有一块巨大的放射线斑纹，被称作“放射线斑纹星”。从太空中望去，一个巨大的环形放射出十三条长短不一的射线，就像一颗巨大的陨石撞击后留下的残痕。然而那是一栋人工建筑——铁星飞船博物馆，其中收藏了人类从古至今形形色色的飞船，至少有十三万种。
这是银河间绝无仅有的博物馆。
同样绝无仅有的是，铁星人拥有的零点能技术，他们该是除了银河人之外最强大的人类。然而铁星人却并没有像巡逻者一样维持武装。
“巡逻者曾有八个部族，每一个部族都无比强大。铁星曾经有十二颗星球，虽然并不是每一颗都像这颗星球一样伟大，但也都是无比坚固的基地。”吉钠看着旦素一，“但时间会抹除一切，所以你的问题，其实有一个很简单的答案。铁人并没有维持强大武力的必要，其他的十一颗星球，都逐渐被荒弃了。星球仍在，每一颗星球上也都有铁人维持，但只有放射线斑纹星才保留着武装，其他的星球，都只是有一座警戒基地罢了。”
旦素一点了点头。吉钠说了很多关于铁人的历史，却一直没有说长老会是否通过了决议。她预感到结果一定不会有利于“青云号”。不过一切经历都告诉她，耐心是一个巡逻者指挥官必备的品质。
是的，耐心！从前这从来不是一个问题，然而自从她感觉到自己的身体和心理都发生了某种变化之后，她的耐心也大大减少。在铁星的高空轨道已经停留了三天，长老会却连一个像样的说法也没有。
旦素一深吸一口气，“吉钠，长老会有什么结论吗？关于对钼大维滥用武力的指控。”
吉钠盯着旦素一，沉默不语，片刻之后说道：“长老会决定不予以起诉。”
果然如此。
在这里继续争论下去并没有什么益处。
这不是公正的裁决，然而银河间并没有可以上诉的最高法院。一切的律法，都有其边缘，哪怕银河公约也是如此。
旦素一牢牢地控制着情绪，“那么，‘青云号’继续留在这里已经没有任何意义。我请求铁星长老同意我的舰队通过，前往沙川部族起源地。”
“长老会同意‘青云号’通过，但是贝壳船不许通过。贝壳船被认定为危险因素，必须留在铁星接受检查。”吉钠回答，他的脸上没有表情，然而语调中透出迟疑和犹豫，显然并不支持这样的决定。
“我要求向长老会陈述，这是我的舰队，完全可靠。我会对此承担责任。”
“贝壳船毁灭了白沙星，”吉钠回答，“所有的技术分析完全确认了这一点。旦素一阁下，也许您还没有意识到铁星的原则和巡逻者并不一样。对铁星来说，技术是文明的标签。当我们确认一项技术对银河世界造成了危害，那么对这种技术，铁星人就拥有优先防范权。贝壳船是一种特别的飞船技术，在我们的资料库里存有它的原始模式，但是这种新式贝壳船，已经被视作一种威胁。”
“如果类似于‘青云号’的飞船攻击了铁星，是不是所有的巡逻者舰队都会被幽光飞船干掉？”旦素一反问。
“两个不同的文明能发展出完全一样的技术路线，这几乎是不可能的。我们能够予以甄别。”
“每一个星域都有坏人、有好人。”
“是的，我明白。”吉钠的声音显得不是那么确定，“我向长老会陈述了这个观点，但铁星的传统是按照技术来甄别对手，这是铁星的规范。对于一种毁灭了白沙星的技术，铁星必须予以最大的警惕。”
“我请求长老会的接见，并讨论我的舰队去留问题。”没有什么可以再多说的，吉钠虽然是一个很好的中间人，对双方都有足够的理解，却不是能够做决定的人。
吉钠沉默地点了点头，退出了通信。
绝不能抛弃贝壳船，它们是舰队的一部分，也是极有战斗力的一部分，更何况它们是约翰逊的忠诚下属。约翰逊带领它们跨越几千光年，躲避坚盾帝国的追击，只为了和“青云号”会合，为曾经的联盟寻找公正的裁决。
约翰逊却被铁人杀死了！
一股隐隐的悲伤浮上旦素一的心头。
还有什么可期待呢？铁星的长老们有自己的原则，他们的公正只是铁星的公正。在找到真正的凶手之前，他们不会放过任何一艘贝壳船。
旦素一茫然若失。
“沙达克，我们该走了吗？”无意间，她召唤了沙达克。
“你是说回归源流吗？”沙达克回答。
“哦……”旦素一从恍惚中回过神来，“铁星人要求留下贝壳船，我拒绝了这个要求，他们应该会给我一次辩论的机会。但是……”旦素一抬起头，望着舰桥上方空荡荡的空间，“他们不会同意我们带走贝壳船。我们必须做好准备，自己行动。”
“你打算强行离开？”
“如果谈判破裂了，那是我唯一能做的事。”
“铁星人需要一些时间找到摧毁白沙星的罪魁祸首，而且强行离开可能会引起冲突，那是很危险的。”
旦素一露出微笑，回答：“巡逻者不避危险。”
“你拥有决断权，沙达克会忠实执行。但是我必须适当地提醒所有的风险因素。”
“等我从铁星回来，你就可以告诉我。现在先做好战斗准备。”
“遵命。铁人能够直接瘫痪幽光飞船，我会通知赤釉让所有幽光飞船停止运行，安置在机库里。”
“这样最好。贝壳船呢？已经完成链接了吗？”
“是的，我已经能够完全控制贝壳船。”
约翰逊的“黑钻石号”被奇点吞噬，贝壳船舰队不仅仅失去了主帅，也失去了沙达克中枢。舰队陷入一片混乱，完全依靠旦素一的安抚才勉强安定下来。这些约翰逊的追随者对这突如其来的打击心怀愤恨，迫切地想要和铁星决一死战。贝壳船并不惧怕幽光飞船，只要有足够的流星攻击机，他们完全可以搞定这些飘忽不定的鬼东西。然而这里是铁人的世界，铁人占据绝对的优势。
“控制好出入口，没有我的同意，任何攻击性武器都不得离开贝壳船。”旦素一补充。
“是，所有船员都会遵从你的指令。”
“暂时也别告诉他们进行战备的消息。我们还有足够的时间来进行准备。”
“好的。”沙达克悄然遁去。
旦素一俯瞰自己的指挥舱。舱里并没有太多的指挥官，只有不到三分之一的人需要担任值守任务，这里显得很空旷。
“青云号”损失了太多的流体颗粒，即便一路全力补充，也只恢复到三分之一的数量。
贝壳船舰队损失更是惨重，“黑钻石号”是舰队的重中之重，失去它，舰队损失了至少四分之一的战斗力。何况长途跋涉之后，舰队的物资储备几乎损耗殆尽。
用这样残缺不全的舰队去和铁人进行硬碰硬的战斗，只有死路一条。
然而巡逻者不畏生死。
不避危险，不畏生死，公平正义的所在，就是巡逻者的方向。
巡逻者不是为生死而活，而是为价值而活。如果连最基本的正义都不能坚持，那么巡逻者就失去了灵魂，成了苟活的行尸走肉。
她的头脑中浮现出李约素的身影。
这个曾经的战友执意放弃联席会议主席的职责，前往猎户座旋臂，曾经她认为这是丢弃职责的逃跑行为，此刻，她明白了几分。
当胜利并不由他左右，他只是想去找回那些最亲密的人。银河间最伟大的事业、最宏伟的蓝图，如果不能和亲密的人分享，那将索然无味。
李约素想去寻找的人，正是一个和自己一模一样的人。旦素一不禁露出一个微笑。
这世间最该去找到那个旦素一的人，难道不是自己吗？
带领“青云号”回归源流，然后她就该去做自己的事。
沙达克突然闯了进来：
“旦素一，紧急事件。亚空间预警，极高能量物体很快会弹出，距离范围六个光秒，预计弹出时间为二十六小时后。”
“会有什么可能？”
“目前只能判断那是一支大型舰队，铁星通告我，其中有大量贝壳船的亚空间波动痕迹。”
“大量贝壳船？”旦素一有几分惊讶。如果真的是大量贝壳船，那么只有一种可能——坚盾帝国的主力舰队来了！
“究竟有多少飞船？”旦素一继续问。
“能量特征模糊，无法精确评估，铁星预估有两百艘以上。”
这已经超过了坚盾帝国主力舰队的配置。皮克斯居然来得这么快！
“送出警告，所有武装力量一级警备！”
“遵命，旦素一。铁星也发布了战斗准备通告，铁人的躯体不知疲倦，我们的战士却需要休息，是否请求铁人帮助我们加强警卫？”
这是一个合理的建议，毕竟这里就是铁星的所在，请求铁人的保护名正言顺。
然而……
旦素一深吸一口气，让自己的情绪平静下来。
“向铁星通告，我们需要他们协同防卫，我们的舰队没有充分的战斗准备。”她平缓而清晰地发布指令。
当共同的敌人到来，分歧可以暂时搁置。皮克斯来势汹汹，这个老谋深算的帝国统治者从来不做没有把握的事，坚盾帝国舰队看上去有恃无恐，背后一定有强大的实力做支撑。
强大而自信到可以对抗铁星的实力！这样的情形太出乎意料了。即便坚盾帝国拥有强大的武力，不可一世，皮克斯也该知道装备了零点能的幽光飞船是最具有威慑力的武器。铁人的幽灵飞船比幽光飞船更强大，数以十万计，即使像贝壳船那样坚固的母舰，也承受不了几次大规模攻击，更何况铁星人随时可能使用奇点炸弹。
也许不断的胜利扩张让皮克斯膨胀到失去了自我，那么现在正是该给他一点教训的时候。
吉钠的信号进入系统，旦素一接通影像。
“旦素一阁下，你的要求得到了长老会的同意，但是目前我们有更紧急的事务要处理。”
“吉钠，请你转告长老会，雷电家族愿意和铁星共同对抗突如其来的敌人，也许这才是铁星要找的真凶。一切的分歧，等危机过后再谈。”旦素一干脆利落地挑明了情势。
“非常感谢你，旦素一阁下！我会向长老会转达你的善意。”吉钠也不多说，点头致意，即刻退出。
铁星上正在发生一些变化。
一张隐约的蓝色巨网正以铁星为中心散发开，数以十万计的幽灵飞船一艘接着一艘起飞，在天宇中划出一道道若有若无的蓝色轨迹。片刻之后，铅灰色的星球似乎沉浸在蓝色的荧光之中，荧光晃动，仿佛波动的水面，星球就像浸没在清澈透明的水中。
幽灵飞船在星球外围组成一道坚固的防线，“青云号”就在这张巨网的边缘。当一切尘埃落定，巨网的颜色也渐渐地淡了下来。幽灵飞船进入静默模式，等待着。
二十六个小时之后，神秘的庞大舰队就会现身。
这突如其来的不速之客让铁人也感到紧张。
来者不善。
一道蓝光从舰桥上方划过，紧接着又是一道蓝光，那是暗影人的幽光飞船，正脱离“青云号”。赤釉也开始行动了。
幽光飞船驰向远方，沙达克给了他们一个重要的战术位置，借助铁星卫星的掩护，可以实现大纵深迂回，达到突然袭击的效果。那也是一种充满风险的战术，单单依靠幽光飞船，很难攻破贝壳船的防线。孤注一掷，近于赌博。
沙达克做出这样的布置，意味着做好了牺牲幽光飞船的准备。
暗影人时刻牢记着复仇，仇人却找上门来。然而看起来形势并不妙。
旦素一决定和赤釉四十五号谈一谈。
四十五号出现在屏幕上，黝黑的脸上仍旧像往常一样毫无表情，“旦素一船长？”
“沙达克给了你们一个危险的任务。”
“是的，暗影舰队一贯承担最困难的任务。”
“这一次的敌人强大得异乎寻常。”
“如果对方的目的就是消灭你，不管他有多强大，都不能坐以待毙。”
“没错，但我只想对你说声抱歉。”
四十五号微微扬了扬眉毛，“旦素一船长，我没看出任何缘由。”
“我们的敌人很强大，如果这是最后一战，那么我就无法兑现诺言，让你拥有自己的母舰。”
“如果真是最后一战，那些东西也就不重要了。人们对我们深怀惧意。无论是因为什么原因，他们或者惧怕我们，或者仇视我们，只有巡逻者是我们的朋友。也许还有甲目将军和墨拉迪斯将军，他们都是好人，可惜都不在了……我和我的伙伴都很高兴能和你们并肩作战，但是我们还准备活着一直杀回同宙星去。我们会胜利的。”
四十五号脸色黝黑，一双眼睛显得极白，目光中透着自信。
暗影人从不惧怕，在任何时刻都保持着旺盛的斗志和沉静的头脑。他们和巡逻者是一家人！旦素一想起李约素曾经提过，暗影人源自失踪的“上佳号”，他们是被暗黑深渊俘获后改造的人类。此刻，他们的表现更像是标准的巡逻者，而自己就像一个优柔寡断的星域人。
自己应该更振作一点！
旦素一向着四十五号露出一个微笑，“没错，我们会胜利的，而你们会拥有自己的母舰。”
四十五号点头致意，“那么再见了，旦素一船长。我会等待你的战斗号角。”说着他抬起手臂，指尖对着眉梢，敬了一个科尼尔军礼。
旦素一举起手臂，手心向前，回以巡逻者军礼。
“银河在上！”四十五号突然说道。
旦素一一怔，随即回应：“银河在上！”
这句星域人常用的致敬语，她从未听暗影人说过，甚至当年赤釉在的时候，也从未这样致意。四十五号也许想说点儿什么，这句致敬语可以包含太多的意思。
四十五号的影像消失。旦素一收敛心神，把注意力集中到战场上。
“青云号”外围，贝壳船开始提前释放流星攻击机。每一架流星攻击机内，都有一名无畏的战士。贝壳船舰队对铁星充满怨恨，然而当真正的敌人迫在眉睫，他们仍旧保持了克制，和铁人一道执行防御计划。这才是职业军人该有的样子。
一切防御行动都已经就绪，现在该做的只有一件事：等待敌人出现。
一艘接一艘的不速之客开始出现在铁星外围。
果然，弹出的舰队绝大部分都是贝壳船，间或夹杂着几艘重巡舰。
贝壳船周围簇拥着大量小型飞行器，仿佛亮晶晶的箔片在屏幕上摇晃。这不像流星攻击机，坚盾帝国从来不会让流星攻击机暴露在船体外跟随母舰进行亚空间潜行。这些小飞行器数目巨大，远远超出流星攻击机正常的数目。
旦素一目不转睛地盯着眼前不断增加的敌方舰队，心中的疑团越来越大。
她快速地调整一只深空望远镜，将图像放到最大。
当清晰的影像显示在眼前时，她大吃一惊。
是流体颗粒！颗粒上可见嶙峋的凸起，那不是雷电家族的流体颗粒，而是星尘舰队的颗粒。
一种强烈的不确定感让旦素一感到心悸。
贝壳船硬得就像一团金刚石，然而却不够灵活，流体颗粒足够灵活，却个体脆弱。联合舰队时期的战争经验已经证明，流体颗粒和贝壳船配合，比流星攻击机的效果要好得多。因为天才的飞行员或许能让流星攻击机发挥比流体颗粒更大的效力，然而再充沛的人力资源也无法满足旷日持久的战争那焚炉一般的消耗。随着优秀飞行员越来越稀少，流星攻击机群的整体战斗力也逐渐下降，不得不依靠更多的数目来补充力量，而流体颗粒的整体威力却从未衰减。
流体颗粒是巡逻者的保密技术，从不允许向星域泄露。没有任何一个巡逻者的沙达克会向星域人类泄露流体颗粒技术，哪怕是在漫长的同盟战争中也不例外。星域得到的技术，只能制造流星攻击机这样的飞行器。
坚盾帝国的舰队中混杂着如此多的星尘舰队流体颗粒，是邓迪斯那儿出了什么问题吗？如果邓迪斯倒向皮克斯，也许银河间没有任何力量能够阻止他们。但是不会的，邓迪斯不可能带领星尘舰队倒向皮克斯，这没有任何可能性！
旦素一定了定心神，看着眼前的巨大屏幕，等待敌人露出最后的面目。
当亚空间的震荡最后静止下来，横亘在对面的是超过三百艘贝壳船母舰，还有数以百万计的流体颗粒集群。它们熠熠发光，就像一条银色的飘带在天宇上移动。
除非铁人还有更多的幽灵飞船，否则胜负的天平实在倾斜得太厉害。
“沙达克，铁人在做什么？”
“他们暂时没有动作。铁星沙达克告诉我，如果战争不可避免，双方都不犯错，铁星会耗尽它的武装力量，而敌人会损失九成。”
“哦……”
这个结果似乎比自己的预想要好些。也许自己低估了幽灵飞船的战斗力和铁人的战术能力。
旦素一不动声色，“这么说，胜利的把握还是在皮克斯那边。”
“的确如此。”沙达克回答，“我还有一个消息要转告你，是从皮克斯那儿来的，要听吗？”
“当然要听，我想听听他还会有什么样的巧言令色。”
皮克斯的头像出现在屏幕上。他顶着金色的皇冠，衣饰也是金黄的颜色，他的面孔就像镶嵌在一个黄金的框子里，有几分滑稽可笑。
“旦素一阁下，我们之间也许有很多误会，然而我们曾经并肩作战，我们是战友。这一场战争会很残酷，我并不想伤及无辜，我可以特赦‘青云号’，让你们安全离开。你们可以去往银河的任何地方，也可以在任何一颗星球定居，无论是在坚盾帝国域内，还是在其他星域。只要不对抗帝国的行动，坚盾帝国都会给你们提供足够的支持。没有什么东西能够永久存在，但是这个承诺至少能够在我的一生中有效。那会是很长的时间，直到整个银河都屈服。”
他的态度并不倨傲，语调平和，就像是和一个老朋友谈论一些再寻常不过的话题。然而他所谈论的内容实在令人作呕。
“你也许很想和我来一场你死我活的战斗，但是请仔细考虑我的提议。对一个人来说，死亡永远不是最光荣的选择，征服才是。如果不能征服，至少能够保全。我让你保全‘青云号’，保全雷电家族，保全所有和雷电家族有关的一切。时光无限，源流永恒，我相信你会做出正确的选择。”皮克斯露出笑容，“随时欢迎到我的飞船上来做客。”
消息就此结束。
旦素一陷入沉默。皮克斯在施舍他的怜悯，然而巡逻者什么时候需要过别人的怜悯？
“旦素一，我们的贝壳船队出现了异常动静，他们开向了皮克斯的舰队。”
“他们怎么能够擅自行动？战斗还没有开始。”旦素一对这突如其来的消息有几分生气，虽然约翰逊不在了，然而贝壳船上的军人训练有素，不该犯下这种低级错误。
“他们锁定了飞船，中断了我对飞船的控制。我认为，这是一次叛逃。”沙达克不紧不慢地说。
叛逃！旦素一猛然间醒悟过来。是的，这些追随约翰逊的军人，他们的忠诚属于约翰逊，现在约翰逊已经死了，而且是被铁人杀死的，他们当然有可能选择回归坚盾帝国！
旦素一露出一丝苦笑。这看上去恰好证明了铁星的观点，技术特征才是区分敌我的标志。贝壳船临阵倒戈，胜负的天平更向着皮克斯倾斜。
“沙达克，你没有觉察到他们的异常动静吗？”旦素一追问。
“他们避开了一切公开场合的谈论。这不像是事先安排的计划，而是临时的群体行为。不然，他们不会在释放流星攻击机之后才开始移动。有九艘飞船离开，但还有两艘仍旧留在原地，我仍旧可以控制这两艘飞船的中枢。需要采取行动，杜绝中断中枢的可能吗？我可以强制飞船锁定状态。”
“不。所有人都要为自己的信念而战，他们不是奴隶。”
旦素一一边回答，一边紧张地盘算。铁人看到这样的情形会有怎样的想法？该怎么办？
她没有沉默很久。
“沙达克，向皮克斯发通信，我希望和他面谈。”
“遵命，旦素一。是要向他妥协吗？”
“不，我想问问他到底想要什么。一场征服战争，死掉无数的人，我想当面听他告诉我到底是什么想法。”
“这是否会让铁人误解？我们的飞船就在铁人的控制范围内，如果有误解，那会造成不可预期的后果。”
“直接向铁星通告我们要和皮克斯进行通话，并且同意他们监视通话。”
“好，我去向皮克斯发出通话请求，同时知会铁星。”
皮克斯的回应没有传达，铁星很快就传来了回应，同意这个提议。铁星收缩了阵脚，幽灵舰队高速运行产生的蓝色光网向着铁星收拢，同时变得更刺眼了。
“青云号”和剩下的两艘贝壳船，还有附属的六艘重巡舰便成了两大阵营间的一个小不点。
铁人并不在意“青云号”是否能够和铁星舰队一同战斗？
旦素一对此有些琢磨不透，然而既然一切已经开始运转起来，那就走着瞧。
皮克斯的舰队正向前逼近。
事实上，他们向铁星发出了最后通牒，要求铁星投降。
皮克斯已经狂妄到了目中无人的地步，然而也许他真的有这个资本。
铁星默然不应，只是保持着高度戒备。
“青云号”点亮光盾，做好防御准备。
然而皮克斯的舰队并没有发动任何攻击行动，一艘艘贝壳船母舰，在潮水一般的流体颗粒簇拥下，从“青云号”旁径直掠过，向着铁星逼近。他们绕开了“青云号”。
忽然之间，“青云号”就成了旁观者。
“旦素一，我们该怎么行动？”沙达克问。
旦素一有些惶然。她的眼前尽是属于对手的流体颗粒集群，己方的流体颗粒集结在护盾内部，相比之下，数量少得可怜。如果皮克斯没有进攻，她不能贸然攻击，挑衅对手。然而皮克斯的舰队如此堂而皇之地将“青云号”视若无物，这本身就是一种挑衅。他认定“青云号”不会开战，事实似乎也正是如此。
“等着！”旦素一终于下达了命令，“主炮做好射击准备，对准最近的贝壳船母舰，缓慢移动到皮克斯的船队外围！”
“遵命。但是不向铁星靠拢吗？”
“不，我们要选择最有利的时机。”
贝壳船队对“青云号”的移动未加阻拦。
皮克斯的消息到来。他并没有接受通话请求，仍旧只是送来一段信息：
“旦素一阁下，对于阁下明智地选择中立，我深表赞赏。在战役结束之后，我将邀请您共进晚餐。”这一次连影像都没有，只是一段回话。
真是一个气度非凡的帝国统治者。
旦素一颇不以为然。然而情势却正如皮克斯所料，“青云号”保持着克制，没有开火，缓缓地从对方的重重包围中退出。
贝壳船舰队逼近到了幽灵舰队的前沿，仿佛一条波光粼粼的大河正冲向幽蓝色的堤坝。
他们会开战吗？旦素一不无焦虑。然而有一个事实非常清楚明白：皮克斯率领如此强大的舰队横跨半条旋臂而来，绝不是为了和平。
突然间，仿佛有什么东西从铁人的堤坝中泄露出来，贝壳船队中燃起一片熊熊火焰。一刹那间，最前列的贝壳船仿佛纸片一般收缩折叠，几秒钟内就消失得干干净净。
铁人发动了攻势，他们毫不犹豫地使用了最致命的武器，抛出了奇点炸弹，干净利落地干掉了敌人最前列的母舰。
战斗才刚刚开始，就放出了最致命的武器，铁人已经做好了最坏的打算。旦素一不禁替铁人有些担心。
围攻的流体颗粒几乎同时发射出青紫的电光，向着幽灵飞船的船队轰击。所有的颗粒并不瞄准任何特定的目标，而是各自释放电子流，形成直径达到上百公里的能量柱，就像一柄巨剑，刺入幽灵舰队构成的蓝色巨网中。
这不是一次直接攻击，流体颗粒释放的电子流并不能直接对幽灵飞船造成损伤，但它们所形成的有效阻隔，能够阻断幽灵飞船的零点能引擎。电子束很快弥散，阻断效应持续并不长，只有短短的几秒。然而这对贝壳船舰队来说足够发动一次攻击，十多艘居于前列的贝壳船同时开火。火力不算凶猛，根本无法有效击穿“青云号”的护盾，不过对于失去动力、无法机动的幽灵飞船，却已经是足够强大的火力。
幽灵飞船的阵列中燃起一团团火焰，被击中的飞船像一只只火鸟在青紫的电光中飞掠，爆炸。
皮克斯有备而来。
他们了解暗影人幽光飞船的优势和弱点。贝壳船和流体颗粒的组合，似乎正是克制幽光飞船的利器。铁人的幽灵飞船虽然更快、更强大，却不过是幽光飞船的增强版，无法摆脱这种战术。
这将是一场残酷的消耗战，如果铁人没有大型母舰来提供掩护，那么他们输定了。
然而，即便“青云号”贸然加入战团，也不会有更好的结果。皮克斯的舰队实在太强大，“青云号”根本抵挡不住。
“旦素一，我收到了铁星的求援消息。”
“哦？”旦素一有几分意外，“他们应该知道，在这种情况下，‘青云号’也做不了什么。”
“是的，所以他们要求‘青云号’提供堡垒支持，只需要支撑六十五个小时，银河人的援军就会到来。‘青云号’的支持可以迫使敌人调整作战计划，同时也让幽灵飞船得到堡垒支持，这是对付流体颗粒集群的有效手段。”
是的，幽光飞船和母舰的结合是强有力的战术武器，赤釉的幽光舰队早已证明了这点。
贝壳船在流体颗粒的簇拥下，向着幽光飞船的防御圈不断冲击，形成了突出的头部，有炮火落在铁星上，爆炸的火焰在铁星铅灰色的表面上分外醒目。
“会有援军吗？”旦素一问。
“我的侦测显示，的确有一些亚空间波动，但无法预测是否会有飞船弹出，距离尚远。”
“铁人从不撒谎，我们可以信任他们。”旦素一仿佛自言自语。铁人放下了高傲的身段，巡逻者没有理由不和他们一同战斗。
“青云号”掉转船头，向着铁星靠近。十多分钟后，飞船便融入铁星的蓝色防御圈中。
一条赤红的火龙从“青云号”主炮喷薄而出，正正地击中了冲在最前列的贝壳船。火光燃起，流体颗粒在火光中纷纷爆炸。
火光映红了旦素一的眼睛。她神情肃然，目光锐利。
幽灵飞船趁势而起，张开的两翼向皮克斯舰队包抄而去。
这将是一次创纪录的战斗。自从银河之心傲然耸立，还从来没有这样大规模的战斗在距离银河之心如此近的地方发生过。
保卫铁星，就是保卫银河之心，保卫巡逻者的源流。
只希望银河人能及时赶到。
银河在上！旦素一默念。