消灭暗黑深渊的远征舰队算不上什么艰难的战斗。那支舰队在星尘舰队的追击压迫下，在决战前已经损失过半，虽然仍旧拥有上千艘飞船，重量级的母舰却只有四艘而已，其中没有任何一艘达到了次行星级。
甚至在邓迪斯赶到的时候，战斗已经结束了。先期抵达的颗粒集群按照既定的战术发动了攻击，很快将敌人重重包围，彻底击溃。
等待邓迪斯的，是敌人四下飘浮的残骸。
星尘舰队四散巡察，没有发现任何漏网敌人的迹象。
然而敌人的确漏网了。暗黑深渊的舰队里应当有一艘次行星级的旗舰，不断的追踪和反追踪，邓迪斯对这个对手的情况早已经一清二楚。
任何一具残骸也不像是次行星级的样子，差得太远。但星尘舰队已经丢失了目标。
这是一个狡猾的对手，狡猾而冷酷，他把舰队当作一个巨大的诱饵抛弃了，只为了给自己制造一片迷雾，隐匿亚空间波动。
“沙达克，我们该去哪里找到它？”邓迪斯问。
“我们已经在银河之心警戒带边缘。在警戒带内，银河人负责一切。”
沙达克并没有直接说出答案，然而含义明确，星尘舰队不应该继续追击。毕竟，巡逻者只负责巡回银河，巡逻范围就到此为止。银河之心的安全，由银河人自己负责。银河人傲慢而自负，他们的确很强大，但从来不欢迎任何人——包括巡逻者——在属于银河之心的范围内施展武力。
“如何才能找到它？”邓迪斯又问。他不喜欢这样的结局，星尘舰队可以吞灭星辰，摧毁星系，却无法结果一艘飞船。
“目前的情况我们暂时无法找到它，只有等它露出行迹。”沙达克一如既往地平淡冷静。
漏网之鱼进入了银河之心的警戒带。它只是一艘飞船而已，虽然是次行星级的母舰，邓迪斯并不太担心它的战斗力，银河人完全可以对付。
然而它羞辱了星尘舰队。
邓迪斯心有不甘，却也一筹莫展。飞船的踪迹已然消失在了涌动的亚空间波澜之中，星尘舰队无法找到它。哪怕无所不知的真理会沙达克也彻底失去了那艘母舰的踪迹。
“烧掉它。”他突然下达命令。
“什么？”沙达克对这突如其来的命令感到困惑。
“烧掉这些残骸，熔成一团，把它丢入恒星火焰，不留任何痕迹。”
“遵命，邓迪斯。只是这大约需要三十天的时间。”
“那就去做吧。这段时间我们可以等待舰队主力的到来。”
舰队主力却没有来。
第三天的时候，邓迪斯感受到了一丝异样的波动。两个细小的能量点突破时空膜，进入空间，那是两个信使颗粒。
邓迪斯有一丝不安。
沙达克很快就把信使颗粒送了过来。
颗粒的头部有红色的亮光，这是最高警戒的信使颗粒，只有舰队指挥官才有权限打开。
这不是计划的一部分，沙达克应该带领着星尘舰队的主力随后跟来。舰队主力没有到，沙达克却送来了最高警戒信使颗粒，而且送了双份信息。
一定是有什么意外！
邓迪斯控制着内心的忐忑，将手摁在颗粒的红色亮点上。
沙达克的全息图像跳了出来。
“邓迪斯，这是一个紧急情况，我无法做出决断，因此需要你即刻下达新的指令。舰队出现了异常，我失去了对大约三成的颗粒的控制，这些颗粒自动行动，脱离了主舰队。因此我暂停行动，等待你的指示。事故原因不明，我在三秒之内突然失去了对这些颗粒的控制，然后它们开始自主行动。事故发生时间标记已经记录。我送出哨兵舰队跟踪这些失控颗粒，主力舰队在XT3488等待你的指示。”
信息就此结束，很简单，却足够让人震惊！主力舰队失去了百分之三十的颗粒，那将近星尘舰队全部颗粒的四分之一，这是一个惊人的数字。面对这样的突然情况，信息中的沙达克也显得有些语无伦次。
邓迪斯关闭了信使颗粒，在座椅上沉默地坐了一小会儿。
星尘舰队被暗算了。
躲藏在暗处的敌人最可恨，也最可怕。银河中没有任何对手能够面对面地干掉星尘舰队的四分之一，把银河星域中所有文明的舰队力量加在一块儿，也做不到。
这个隐藏的对手却将星尘舰队的四分之一轻松地拿了过去。他选择了合适的时机，当自己不在舰队中，沙达克就无法做出这样重大的决断。
如果自己仍旧和舰队在一起，该如何决断？消灭这些失去控制的流体颗粒？
主力舰队的百分之三十，那是将近八百亿的流体颗粒。任何人得到这样的强力武装，都可以横行银河！邓迪斯不敢设想太多，如果危害已经造成，在扩散之前，必须将它消除。
半晌之后，邓迪斯说道：“沙达克，我们必须赶回去。”
“那么放弃对暗黑深渊舰队残骸的收集吗？”
“放弃行动，开始构筑星门，我们必须用最快的速度赶回去。”
星门放射出亮丽的光，哪怕在银河之心的照耀下也毫不逊色。星尘舰队宛如银色的飘带，缓缓没入星门的光芒。
为了追击暗黑深渊的舰队，他们不断快速弹跳，整个分遣舰队分成了四段，聚集在不同的星系。现在，为了赶回去和主力舰队会合，所有的分遣舰队都必须再次会合。
这一次，星尘舰队不能再分开。
颗粒依次进入亚空间，依附着时空膜聚集，逐渐形成球体的形状。内部的颗粒将能量层层传递，最后在外围形成一道保护层。最核心的颗粒开始积聚能量。当所有的颗粒都进入亚空间，外部的星门光芒暗淡下来，建构星门的颗粒在时空膜收缩的一瞬挤了进来，恰好在球体上形成上百个凸起。
庞大的电子流从核心涌向这些凸起，然后被抛向能量之海。在脱离保护层的一刹那，所有的电子都湮没不见，释放出排山倒海般的能量。巨大的推动力驱动着颗粒球。
舰队正式进入亚空间潜行。
“我们要经历十五天的空白期，潜行二十五光年。”沙达克报告。
这已经是最快的速度了。
十五天的时间里，他可以好好休息一下，养精蓄锐。然而他还有些事要进行安排。在追击脱离的流体颗粒之前，他必须清查队伍。
“沙达克，上次发现的探测器，感染了多少颗粒？有什么分析结果吗？”因为追击深渊舰队，这件事被放下了，现在该是重新审视的时候。
“感染率大约是百分之十七。这是在颗粒表面发现的痕迹，我没有足够的手段来检查颗粒内部。我已经分析了三个样本，怀疑这种探测器可以钻入颗粒内部，它们的躯干可以形成简单的传导网络，如果它能破坏颗粒的中央传导系统并取而代之，的确可能发生颗粒脱离控制的情况。”
“卑鄙！”邓迪斯从牙缝里蹦出这个词。很久很久以来，他都没有使用过这种感情色彩强烈的词了。这一次，这个词脱口而出。统领星尘舰队扫除暗黑深渊，是长老交代的任务，是无上光荣的使命。任务还没有完全完成，舰队却遭受了如此重大的挫折。这是巨大的过失，他不想逃避。也因此，他对躲藏在背后耍诡计的人切齿痛恨。
可以肯定，这是某些人类星域捣的鬼。星域获得流体颗粒并不难，他们虽然并没有大规模制造流体颗粒的能力，却研究出了一些其他的方式来控制颗粒。这种替代控制方法他也曾经见识过，只是从来没有想过这种方法能用在星尘舰队上，而且还能偷走近四分之一的舰队！
躲藏在幕后的人对星尘舰队很了解，手法隐蔽，如果不是因为偶然的发现，这些小小的蛇形机器可能至今还隐藏在舰队中，不为人所知。
“已经清理了受感染的颗粒吗？”
“暂时没有。受到感染的颗粒太多，我还没有找到好的办法。但是，我已经使用有效的隔离法来防止这些东西进一步扩散。”
“什么方法？”
“我让所有的颗粒启动自电场，彼此间相互监控，不允许任何尘埃物落在颗粒上。执行这个计划后，已经记录了超过三十五万起事件，其中，三十三万起以上可以认定是这些细小的蛇形机器扩散感染所致。”
“很好。”邓迪斯回应。这个情况十分重要，然而沙达克从未告知他，也许只是在星尘舰队有了突发情况后，这才显得重要起来。
“你该早点儿告诉我。”邓迪斯补充说，不无责备。
“只要能对形势有利，我都会忠贞不贰地执行。”沙达克平静地回答，“在决定回程之前，我刚完成整个舰队的检查，我也只是在事情发生之后才加快了检查。”
“好吧。”邓迪斯无意争论。如果沙达克并未对混在舰队内的蛇形机器采取措施，那么主力舰队的突发事件就是那隐藏在黑暗中的对手的攻击性行为。
“我们需要弄明白那些蛇形机器到底是怎么工作的。我们要把那些脱离的颗粒重新纳入舰队的体系中。”
“我正在研究。这些蛇形机器不好控制，极容易自毁。我需要时间找到方法来控制它。”
“留给我们的时间不多了。”
“是的，每一分、每一秒我都在进行分析。”
只要情报正确，沙达克的行动总是天衣无缝。
邓迪斯沉默下来。
究竟是谁，如此胆大妄为？
无论那是谁，现在最重要的是去和主力舰队会合，然后再考虑下一步行动。
他闭上眼睛，“我要进入休眠，和主力舰队会合之后唤醒我。”
“遵命，邓迪斯。”
世界变成无边无际的铅灰色，随即没入黑暗。
刺耳的警报将邓迪斯唤醒。
这不是预定的计划。邓迪斯飞快地起身，坐直身体，控制头盔降落下来，将头部包裹得严严实实。
果然是战斗警报。爆炸接二连三地从舰队前方传来，那是静默的电磁雷，伪装成尘埃，一旦进入攻击范围，就会自动爆炸攻击。这是一片广阔的雷区。
只在短短两秒内，上万的颗粒已经被炸毁。电磁雷一瞬间可以发出上万度的高温，融化一切。邓迪斯曾见过人类联合舰队使用这样的装备。
沙达克让舰队停下。
距离我们前方六千万公里有十五艘母舰，超级重巡级。沙达克向他通告。
邓迪斯很快捕捉到了那十五个小小的亮点。它们并未隐藏行迹，也并未行动，而只是远远地观望，似乎正等待着星尘舰队的下一步行动。
有任何信号吗？
暂时还没有，我向他们发出了通信请求。
这些飞船是冲着我们来的，马上清扫这些电磁雷，让它们领教星尘舰队的威力。
遵命，邓迪斯。如果我们在这里进行战斗，原有的弹跳计划就要做出变更。
随机应变，沙达克，随机应变。这些狂妄的星域人类在挑衅巡逻者的权威，我们要让他们知道，虽然巡逻者保护全体人类，但并不代表可以让他们肆意妄为。
邓迪斯稍稍停顿，意识到自己有些过于激动。
继续向他们发送通信请求，同时展示力量。我们可以在这里多停留两天，把星门的能量抬得更高些，这样在总时间上损失不会太多。
遵命，邓迪斯。
沙达克悄然隐去。
星尘舰队开始行动，超过两百万的颗粒涌向前线，形成六百公里长的锋线，它们开始发光，远远望去，白色的光带就像一柄长长的弯刀劈开夜空，片刻之后转为紫色。紫色的光带突然间暴涨，形成一片光瀑，向前席卷而去。
一刹那间，天空中燃起星星点点的火焰，仿佛点缀在紫色光瀑上鲜红的图案。
颗粒群的电光攻击将前进道路上的暗雷一扫而光。
颗粒群迅速向前移动，又一片紫色光瀑铺展开，叠加在原先尚未完全消散的紫色光瀑上，几乎占据了整个视野。无尽的紫色光雨，漫天红色的火焰，显得无比壮阔。
这只是小小的示威而已。观望的舰队应该明白，星尘舰队不可阻挡。他们要么退却，要么对话。
邓迪斯，我收到了通信请求。沙达克说。
果然他们屈服于威慑。
让他们来见我。
一个虚拟的半身人像出现在邓迪斯眼前。
“邓迪斯指挥官，我们又见面了。”来人开口说道。
“又见面了？我们从前见过吗？”邓迪斯感到一丝疑惑，他并不认识眼前的这个人。他仔细打量对方，对方的样貌普通，看不出任何来自某个星域的特征。
“您当然不会记得我，您是高高在上的主人，而我不过是千千万万人中的一个。但是我们的确见过面，如果你还不曾忘记凯利星球。”
凯利星球！邓迪斯想起来，那是旅途之中不大不小的一个插曲，他重新激活了凯利人失落数百万年的母舰，帮助他们重返星空。
“哦，是你们！你们怎么会在这里？”
“不错，是我们。我们的文明最后毁于战火，这要拜你所赐。”来者的话语不善，似乎充满恨意。
邓迪斯不打算纠缠，“你们想要什么？”
“我们奉命在此传达消息，还请您在此地多留一段时间。”
来者的话触动了邓迪斯，他屏蔽对话，找到沙达克。
沙达克，我们为什么会在此地弹出？
我们在这里留下了分舰队，按照能量最小原则，在此地弹出是最佳方案。
邓迪斯有一丝不妙的感觉，对手对星尘舰队的行动预判准确，己方却连对手究竟是谁、目的何在都不知道。
我们的分舰队呢？
会合完毕，在队列中。
有任何异样吗？
目前暂时没有，敌人用雷区形成大量虚假信号，我无法探察远方深空的情形。
让颗粒群停止前进，我们要先探明情况。
但如果不扫除雷区，探测颗粒会被电磁雷炸毁。
那就派出三个颗粒集群，让它们彼此间掩护。
我采用球形防御阵型滚动前进，即便遭受攻击也不会有太大意外。
很好。
邓迪斯回到了对话中。
“你奉了谁的命令？”他向对方发问，语气严厉。
“坚盾帝国的创造者、伟大的银河统治者、星空仲裁者皮克斯大帝！”对方报出一个长长的头衔。
坚盾帝国，皮克斯。
如果是坚盾帝国，一切都能得到合理的解释，在和暗黑深渊的战斗中，坚盾帝国也是人类联盟的一部分。虽然星尘舰队足够强大，大多数情况下并不需要星域舰队的协助，但邓迪斯并没有反对星域舰队跟随星尘舰队一道行动，正是星域舰队在最后的超新星战役中拯救了星尘舰队。一定是在跟随星尘舰队行动的时候，坚盾帝国将那些小小的蛇形机器混入了星尘舰队，依附在颗粒上，不断扩散感染更多的颗粒。
卑鄙的阴谋，蓄谋已久。
最令人懊丧的是自己一直浑然不觉。
“你们认为自己的力量能阻挡星尘舰队吗？”邓迪斯问道。
“银河间谁能阻挡星尘舰队？”对方如此回答，然而脸上却带着讥诮的笑意，语调中也尽是调侃。
他们到底是有所倚仗，还是纯粹胆大包天，不畏生死？
“曾经阻挡星尘舰队的一切，都成了尘埃。”邓迪斯警告。
“总有一天，星尘舰队也会变成尘埃。”对方回答。
对方的言辞中没有丝毫谦恭，处处针锋相对。他们在这里设下埋伏，等待着星尘舰队的到来，一场大战不可避免。
唯一的问题是对方究竟有多少飞船，战斗的规模会有多大。
“按照古老的惯例，任何人在自由星域阻拦通行自由，等同宣战。你们在阻拦我的舰队通过，我不得不认为，你们在故意挑起争端，不宣而战。”
邓迪斯逼视着对方，对方迎着他的目光，毫无惧意。
“邓迪斯阁下，我们只是奉命在此驻守，并把消息转达给您，如果您认为这就是宣战，那么我们并不畏惧战争。作为这支舰队的指挥官，我非常欢迎您的宣战，因为凯利人渴望着将你赐予的毁灭原样奉还！”
对方说完中断了通话。
战斗很快就要开始了。
邓迪斯并不介意在这儿进行一场战斗，然而这些人是凯利人，自己曾经帮助了凯利人重返太空，但得到的却是凯利人的仇恨。
沙达克，我感到困惑，为什么是凯利人？
星尘舰队在凯利星球引发了分裂，人类星域会因为各种各样的原因而产生对立，凯利人并不是铁板一块，有人对你感恩戴德，有人对你痛恨入骨。这都很自然。
但是进入太空的凯利人，难道不应该感谢我的帮助才对吗？
谁知道他们属于哪一边？也许留在星球上的人后来也飞上了太空；也许若干代之后，他们对祖先的行为有了不同的判断，但是他们不能恨祖先，你自然是一个很好的替代物；也许他们受到了蛊惑，认为星尘舰队是十恶不赦的魔鬼。按照空白期计算，我们离开凯利人已经近五百年，他们可以繁衍几个世代，谁知道其中会发生什么？
是啊，谁知道呢？邓迪斯暗自叹了一口气。
不管凯利人是因为什么而痛恨星尘舰队，这绝不是他们敢于挑战舰队的理由。
我们的前锋群遭遇什么异常吗？
暂时还没有，三个颗粒集群滚动前进，在雷区开辟通道，并没有任何阻碍。只是对方的母舰开始分散，这是准备进攻的迹象。
他们只有十五艘母舰而已。
我不敢这么说，在雷区后还有大片区域无法进行详细侦察。雷区的电磁噪声妨碍了探察精度。我只能确保他们只有十五艘母舰，但是也许还有较小的飞船潜藏在雷区后。
保持压力，突破雷区。让我们看看他们到底想玩儿什么把戏。
是，邓迪斯，我们正遵照这样的计划做。
沙达克加强了打开雷区通道的前锋集团。两千万的颗粒形成三个巨大的光球翻滚向前，紫色的电光此起彼伏，层层相叠，几乎将整个天宇都映成紫色。
邓迪斯关注着最前线。前锋集团不断地削弱雷区，雷区后隐藏的目标也不断地显露出来。然而那些都只是大大小小的尘埃，除了十五艘母舰，仍旧没有发现任何其他敌人的踪迹。
邓迪斯，真理会沙达克想和你对话，他宣称事态紧急。
沙达克送来消息。
又是真理会沙达克。真理会沙达克消息灵通，每一个纯亚空间体的沙达克都比最快捷的信使颗粒更快，他们本身就是银河间最发达的情报网络。当然每一次，他们总会有所求。真理会提出的请求总是着眼于长久，有值得一试的地方，然而这正是星尘舰队焦头烂额的时刻，无暇分神。
让他来吧，监视战场情况，随时让我回到战场。
遵命。
一个老者的沙达克形象出现在邓迪斯的视野中。
你好，伟大的星尘舰队指挥官，真理会沙达克呼唤支援。
沙达克开门见山。这很少见，证明情况紧急。
智慧的真理会沙达克，有什么事如此急迫？
我们发现了暗黑深渊远征军的母舰，只剩下一半的残骸，母舰上的人已经不见踪影。古力特弃船潜入了银河之心。
让他去吧，银河人会教训他。如果连母舰都没有，他没有什么力量。
他并非毫无力量，为了抹除弹跳的痕迹，他制造了巨大的亚空间旋涡，只有能量巨大的奇点炸弹才能做到这一点。
这对银河之心不会有太大的威胁。银河人是亚空间控制的好手，古力特不是他们的对手。再说，银河人根本不希望我们的飞船进入银河之心的控制区，你比我更了解他们。
我明白，指挥官。但我还是请求你能够派出一支舰队前往。星尘舰队如此强大，只需要一支哨兵舰队，就可以提供极大的帮助。
两百万颗粒的哨兵舰队并不会影响舰队的实力，甚至不需要一个沙达克分身去控制，但它们要明白所面对的到底是一个什么目标。
哨兵舰队需要一个明确的目标。
你可以预设好一切，让哨兵舰队向着银河之心巡游，一旦发现古力特的踪迹，我可以输入最后的目标。
这相当于把舰队交到了真理会沙达克手中。邓迪斯不由得有些踌躇。他违反舰队原则，让沙达克单独带领舰队，结果丢掉了四分之一的舰队。这也许并不是沙达克的错，然而意外发生的时刻，舰队指挥官不在场，无论如何都是一个重大失误。
哨兵舰队可以单独执行任务，然而那必须是一个清晰明确的任务。紧盯暗黑深渊远征军，不断骚扰它们、消耗它们，这是哨兵舰队可以胜任的任务。如果连目标在何方、是什么模样都不清楚，哨兵舰队就无从着手。
你应该去寻找星尘长老，他们掌握着星尘舰队的预备队。况且，巡逻者不可以进入银河之心的警戒区，银河人会照看银河之心。
星尘长老行踪隐秘，虽然人人都知道他们就在银河之心附近，要找到他们并不容易。你是我们能够找到的最靠近现场的力量。谁也不知道那艘飞船在银河之心内部会造成什么破坏，派出一支哨兵舰队，也许就可以决定银河的命运。如果你同意，我可以还原成为舰队沙达克，所有的真理会沙达克都早已解除了人类契约，所以我是完全的自由中枢，并不需要遵守巡逻者的约束。我会向银河人解释来由。借给我一点小小的力量，让我去追踪暗黑深渊最后的残余。
一个真理会沙达克愿意还原成为飞船中枢，这是从来没有听说过的事。邓迪斯微微一惊。
他想了想，随即下定决心。沙达克是值得信任的中枢。况且古力特从星尘舰队的追击下逃脱，这也是星尘舰队的失误。
我会派出哨兵舰队，你无须成为舰队中枢，我会让舰队沙达克的分身来指挥这支舰队，但是需要你来指引方向。
这样很好。我会指引方向。
邓迪斯将舰队沙达克召唤而来，把派遣哨兵舰队的决定告诉他。
你要派出分身。邓迪斯最后吩咐。
可是邓迪斯，星尘舰队的沙达克不该这样分身，哨兵舰队是不需要中枢的。
情况特殊，我会背负一切责任。
好吧，邓迪斯，如果你决定了一定要这么做，我会遵从你的决定。但是作为舰队中枢，我不得不向星尘长老送出颗粒通告这个消息。
原原本本地把一切都报告给长老。我们没有时间犹豫，必须立即行动。
遵命，邓迪斯。
一小群颗粒脱离了主舰队，在天宇上一个僻静角落里发出一道闪光后，消失不见。
但愿沙达克带着哨兵舰队能对付藏匿的古力特，找到他，杀死他，永远地消除后患。也希望银河人不要对此产生什么误解。
邓迪斯将注意力重新集中在战场上。
流体颗粒前锋集团已经突破到雷区边缘，沙达克送出了侦察颗粒，渗透到雷区后方。
敌人的母舰正向着星尘舰队而来，十五艘飞船，分作三个集团，彼此间形成一个正三角形，从三个方向逐渐逼近。
的确有许多小型飞行器簇拥着母舰，而且数量巨大。
侦察颗粒继续向前，小型飞行器的影像变得清晰。
邓迪斯只感到心头咯噔一下，一阵寒意传遍全身。
那是流体颗粒，曾经属于星尘舰队的流体颗粒！
侦察颗粒正在统计对方流体颗粒的数量，视野的下方，数字正飞快地增长。
两百万、三百万……八百万……在“八百四十三万”的数字上，数字暂时停了下来。
这不是敌人拥有的全部流体颗粒的数目，而是侦察颗粒的信号中断了。
远方传来爆炸的余波，侦察颗粒被摧毁了。更多的侦察颗粒向着敌人的阵地渗透，数字短暂静止后，再次飞涨起来。
邓迪斯紧紧地盯着不住变化的数字，心中越发忐忑。
短短十分钟，数字已经超过了十个亿，还在继续增长。
他们把偷走的星尘舰队颗粒挪到了这里，显然，他们的目的是阻止自己和主力舰队会合。
邓迪斯终于明白了为什么这些人有着非同一般的嚣张。他们拥有庞大的舰队，力量和自己不相上下——尽管是从自己手中窃取。
无论这场战斗的结果是什么，星尘舰队都不是赢家。
沙达克，有什么方案吗？邓迪斯压抑着自己的愤怒，同时感到一丝消沉。
两个应对方案，第一方案，我们可以和它们战斗，数量上我们占据百分之六十的优势，但是对方拥有十五艘重型母舰，他们的重型母舰可以对颗粒造成很大规模的伤害，而在对方颗粒群的保护下，我们的颗粒群很难对它们造成伤害，这是一个很大的变数；第二方案，我可以启动毁灭程序，销毁所有颗粒，我可以指挥我们的颗粒进入暂时性的休眠状态，避开毁灭指令。不过这个方案风险极大，指令所有颗粒进入休眠并重新启动大约需要两个小时，而如果被对方控制的流体颗粒并没有自毁，那就是一场灾难。两个小时内，我们就可能完成会全军覆没。
这都不是邓迪斯想要的方案。要战胜敌人，而不击毁流体颗粒，这似乎是不可能的任务。
阻挡在星尘舰队面前的是上百亿的流体颗粒集群。
如果真的来一场流体颗粒集群之间的决斗厮杀，这是对星尘舰队最大的嘲弄。毫无疑问，那些偷窃了流体颗粒的贼正迫切地想看一场好戏。
敌人所希望的事，就是己方要尽可能避免的。在战场上，主动权掌握在谁手中，谁就有更大的胜算。眼下，敌人无疑掌握了主动，而自己对隐藏幕后的主使者的图谋，却仍旧一无所知。
邓迪斯，我在等待你的决断。
沙达克催促他。敌人正在逼近，危险已经迫在眉睫，它们不再隐藏，而显露出真正的面目，数以百亿计的颗粒如一片光瀑，横在星尘舰队面前。它就像是星尘舰队的镜像。
邓迪斯突然有了计划。
沙达克，撤回前锋兵团，形成防御阵地，挡住雷区的缺口。准备星门，我们要去和主力舰队会合。
沙达克有几分诧异。在这种情况下进行亚空间潜行，我们会遭受攻击，损失大约两千万的颗粒。沙达克立即给出了预估。
但是我们会远远甩开他们。他们的重型母舰需要巨大的星门才能潜行。而且他们布置了雷区，这正好也是我们的屏障。那是流体颗粒，是我们的颗粒，我们不能就这样毁掉它们，找到那些主谋，可能还有转机。
遵命，邓迪斯，我会按照你的指示进行安排。
战场态势正按照邓迪斯的预想发展。敌人发现了星尘舰队的撤退企图，马上展开全力追击，然而他们布下的雷区屏障恰好成了星尘舰队的掩护。
最后迫不得已，敌人引爆了整个雷区，赤红的火焰燃烧了半边天。
亮丽的光瀑般的流体颗粒群分作几路，仿佛水银在火焰中滚动，向着星尘舰队而来，就像一个人伸出了手，急切间想要抓住什么。
邓迪斯露出一个冷笑。敌人从隐蔽的暗处跳出来，他一直被动应战，现在他掌握了主动权。
星门的光芒闪烁，星尘舰队有条不紊地撤退。
两千万的颗粒结成坚固的阵地，对方一次又一次潮水般的攻击都被阻挡在堤坝之外。众多的流体颗粒形成两个巨大的侧翼，试图绕到阵地背后，直接攻击星门。
那个自称凯利人的指挥官终于采取了正确的战术，然而太慢了。
没入星门之前，邓迪斯最后看了一眼汹涌如潮水般的颗粒群。它们本该属于星尘舰队。
绝不能就此放弃，总会有办法……
他暗暗对自己说。