上巳节,俗称三月初三,又称为“春浴日”,是一个祈福纳祥、祓除不祥的重要时刻。
人们纷纷走出家门,或成群,或一家老小,踏青赏花,享受着大自然最无私的馈赠。
三月为辰月,是木气旺盛之时,而水则能生木,故而在此时举行祓禊活动,以洗涤身心,去除晦气,祈求一年的平安与顺遂。
河畔溪边,人们或手持兰草,或佩戴香囊,虔诚地进行着各种仪式,寄托着对未来生活的美好祝愿。
此外,上巳节还是文人墨客们挥毫泼墨、吟诗作对的好时节。
他们或漫步于花间小径,或泛舟于碧波之上,触景生情,诗兴大发,留下了许多脍炙人口的佳作。
在这个盛大的节日里,叶家的两位小姐皆以华服盛装,尽显风姿。
国公府对此次祈福活动尤为重视,早早地便备好了马车与精锐护卫,准备一路护送着叶晚宁与叶柔柔前往寺庙,祈求福祉。
在柔星阁内,叶柔柔的眼神中闪烁着狠厉与决绝,她低声向母亲确认:
“娘,一切可都安排妥当了?”
汪氏回以一抹阴冷的笑容,安抚道:
“柔儿,你且放宽心,我们与严明杰的密谋早已天衣无缝。
此次,定能让她叶晚宁的贞洁受损,迫使她不得不委身于那严明杰。
他比我们还要心急如焚呢。”
不过,他尚不知晓的是,我们手中还藏着一招暗棋。
他以为我们只是助他娶得叶晚宁,却不知我们真正的计划,
是要让两人在众目睽睽之下,上演一出不堪入目的活春宫。”
汪氏的话语中透露出丝丝得意与狡黠。
“上巳节,正是人潮涌动之时,
届时,这场好戏定会引来无数目光,成为街头巷尾热议的焦点。”
汪氏继续说道,语气中满是对即将上演的戏码的期待。
叶柔柔的嘴角勾起一抹冷酷的笑意,她轻蔑地说道:
“叶晚宁还妄想着能嫁给靖安王?
简直是痴人说梦。
上次的陷害未能得逞,倒是让她侥幸逃脱了。
但这次,我们的计划更加周密了。
对于她这种人,唯有让她身败名裂,方能解我心头之恨。”
“我倒是很期待,当她发现自己与严明杰在众人面前上演了那样一幕之后,会是怎样一番表情。”
“试想,被那么多人亲眼目睹她与一男子行苟且之事,除了以死谢罪,她还能有何选择?”
叶柔柔一想到自己的计划即将得逞,眼中便不由自主地浮现出一抹报复的快感。
马车缓缓驶出城门,原本寂寥的官道此刻却热闹非凡,车水马龙,喧嚣声此起彼伏,与城内的繁华景象不相上下。
寺庙静谧地坐落于城郊南山的怀抱之中,沿途皆是络绎不绝的祭拜队伍,车马络绎不绝。
马车之内,叶晚宁与叶柔柔分坐两侧,中间的小几上错落有致地摆放着几盘精致的点心与一壶清茶,两人正悠然自得地品茗闲谈。
“小姐,您瞧外面这熙熙攘攘的人群,真是热闹非凡。
好些马车上的徽记都未曾见过,显然不是本地人士。”
夏枝轻轻掀起车帘一角,望着外面的景象,不禁感叹道。
叶晚宁闻言,嘴角勾起一抹浅笑,
“今日乃上巳佳节,众人皆外出踏青聚会,自然是人头攒动。”
叶柔柔在一旁听着她们的对话,心中暗自盘算,随即故作惊慌地抚了抚发髻,焦急之色溢于言表,
“哎呀,我的金钗呢?
那可是姨娘不惜重金请匠人精心打造的,价值连城。
出门时还佩戴在发间,怎的就不见了踪影?
定是遗落在路上了。”
说罢,她急忙掀起车帘,对着外面的侍卫们发号施令:
“都给本小姐停下!
赶紧回去帮我找找那支金钗,一定是掉在来的路上了。
静香你和侍卫们,沿着原路仔细搜寻,不得有误!”
侍卫首领闻言,不禁皱起眉头,询问道:
“请问小姐,那金钗是什么样子的?有什么特征吗?”
叶柔柔心中一喜,立刻按照事先编排好的说辞,大致描述了一番,同时故意加重了语气中的不满和焦急:
“那是一支精致的金钗,上面镶嵌着一颗翠绿的宝石,钗头雕刻着精美的花纹。
你们务必全力以赴地去找,如果找不到,就别回来见本小姐,这个月的例银也别想领了!”
在叶府之中,汪氏当家作主,掌握着家中的大权,府中的人无不对她敬畏三分,就连这些侍卫的薪俸发放也是由她一手掌控。
所以,叶柔柔这句话一说出口,侍卫们顿时感到压力倍增,一个个面露惧色,连忙应声称是,纷纷转身去寻找金钗。
然而,就在这时,侍卫首领却显得有些迟疑,他小心翼翼地说道:
“这……是否应该留下几位侍卫保护两位小姐的安全呢?
毕竟这里荒郊野外,万一遇到危险……”
叶柔柔闻言,面色瞬间阴沉下来,双眸之中闪烁着丝丝寒意,声音严厉地呵斥道:
“青天白日之下,能有何事?
还需要你们这些人来保护本小姐?
莫非是想偷懒不成?
还不快去给我找金钗!
找不到就别想回来了!快滚!”
她的语气中充满了不容置疑的狠厉。她素日里嚣张至极,对那侍卫首领劈头盖脸地一顿训斥,侍卫们面面相觑,脸上露出无奈和委屈之色,但无人敢出言反驳,只能默默低头,恭敬地回应道:
“遵命,小姐。”
随后,他们匆匆领命离去,四处搜寻那遗失的金钗。
须臾之间,此地便只剩下了车夫与马车里的三人。
“夏枝,听闻妹妹的金钗不慎遗落,我们不妨也前去帮忙寻找。”
叶晚宁目睹此景,嘴角微微上扬,眼中闪过一丝不易察觉的精光,随即温婉起身,轻声提议道。
叶柔柔闻听叶晚宁欲行此举,心中不禁一急,连忙迈步向前,伸手拦住她的去路,脸上露出焦急之色,急忙开口说道:
“万万不可啊,姐姐!您千万不能去!”
“哦?难道妹妹已经不急着找回那金钗了吗?”
叶晚宁微微挑眉,眼神中透露出一丝戏谑之意,嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
叶柔柔原本就不太擅长掩饰自己的情绪,此时更是心急如焚,额头上冒出一层细密的汗珠,紧张地咬着嘴唇,半天说不出话来。
过了好一会儿,她才结结巴巴地开口道:
“金钗虽然贵重,但祭祀之事关系到家族的荣誉和尊严,万万不可因为小事而耽误了祭拜的时辰,否则父亲一定会怪罪于我的。
不如这样吧,让夏枝陪我一起去找寻,姐姐您则继续上山完成祭拜之礼,如何?”