王氏的夫君在她身侧扯了一把，示意她别随意掺和别人家的事，却被王氏一扭身给甩开了。
陈素素痛哭一声，随即歪倒在丫鬟怀里。
陈老爷颤抖着手，指着潘斌，“你们、你们不仅婚前便相识，暗通款曲多年，还有了孩子？！真是骗得我陈家好苦！”
他捂着心口，缓了好一会，才颤着手拍了下桌子，咬牙切齿追问：
“说！孩子呢！”
“死了。”潘斌样子颓丧，“许是她长期束腹的原因，不足月早产，没了。”
孟湘再次低声哭了起来。
王氏却接话道：“我听着此事，颇有猫腻。这屋中怀过孩子的妇人不少，自然知晓临近生产时的肚子有多大，身子多笨重。你们怎瞒得过去？”
众夫人听了，纷纷附和。
隐在人群中的郭夫人上前几步，提醒：“素娘，你好好想想，孟氏可有离家数月的时候？”
她的夫君郭祥与陈家有些亲缘关系，他们也比陈氏年长些，此时陈老夫人不在，让她忍不住站出来说了句话。
陈素素与父亲对视一眼，假作回想片刻，惊声：“孟家太夫人病重的时候！”
“孟家说，孟氏自幼丧母，是在太夫人膝下长大的。太夫人重病之际，十分想念孙女。孟氏也哭求母亲，想回去看看。”
“我们自是要成全这份孝心，便允她回去了。因着是尽孝，我们都没催她。可这一回，就是近半年时间。”
此话一出，众人的视线纷纷扫向孟家人。
孟老爷面色十分难看。
老孟氏身子僵直，心中擂鼓。
此事打死都不能认，孟老爷反驳道：“你们莫要胡乱猜测！她当时要嫁潘斌，我都没允，又怎会允她做出那等事？”
“若给人知晓，我孟家名声就彻底完了！我怎会做那等糊涂事？！”他的后背一阵阵生汗。
都是他当时被母亲和女儿闹昏了头，埋怨他非要将女儿嫁到陈家，结果陈大死了，女儿后半生都完了。
老的小的一个个寻死觅活，他才没了办法，将大姐老孟氏寻回，一同商议对策。
“孩子没死，就是方家五小姐方妙宜！真正的方家五小姐，在秦氏生产当日，就被换走了，是我亲手扔进的护城河！”一道妇人的声音不知从何处传来。
在场之人，多数都在忙着震惊，只有少数人，下意识四处寻看。
老孟氏则是浑身一抖。
是张嬷嬷！
她怎么会……
门口众人让出一条路，张嬷嬷红着眼睛走进来，神色悲绝。
“换子一事，都是老孟氏指使的！”她伸手指着。
孟老爷最先反应过来，起身招呼着下人，“把这个胡说八道的贱婢，给我带下去！”
屋子里都挤不下参宴的主子，各家下人自然在外面候着，难以听到召唤。
张嬷嬷言语激烈，疯了般嘶喊着：“孟家多个长辈，都知道这件事！”
孟老爷已顾不上许多，慌忙奔向张嬷嬷，想让其住口，却不知被谁拉住了后衣领，再也上不得前。
孟家子孙见此，立刻上前帮忙。
方珣礼最先走出人群，拦在张嬷嬷身前。
下一刻，曹然带着几个曹家男儿钻出人群，与方珣礼一同将人拦住，如一堵人墙，护在张嬷嬷身前，等她说完。
张嬷嬷颤着声音，继续喊着：“秦氏出嫁时，新房的大火是老孟氏让我去放的，只为获得她的信任！”
“方家六小姐从假山掉落，跌坏了脑袋，也是老孟氏指使我推的。她想让我杀了那孩子，好让孟氏的孩子独得秦氏的宠爱，多得嫁妆！谁想那孩子命大没死！”
“还有许多暗害大房的事，都是老孟氏指使我做的！”
“她为了让我忠心，找人设局让我家男人与儿子沾染赌博。可惜我才知道啊！”
张嬷嬷声嘶力竭，乱喊一通，下一刻仿佛失了力气，痛声哭着，坐到了地上。
堂中死一样寂静。
看热闹的人都听傻了，反应着听来的所有信息，老半天回不过神。
老孟氏额头满是汗水，眼睛无神地盯着张嬷嬷，嘴唇干白，不断吞咽着口水。
秦萱知道，此刻该她上场了。
“你说什么？”秦萱从人群中走出，停在张嬷嬷身前，不可置信地看着她。
“你说的是真的？”她又轻声问了句。
张嬷嬷颓然抬眸，“大夫人，对不住，老奴也是没办法。都怪老孟氏，是她毁了我们的一切！”
秦萱上前，用力拽住她的衣襟，“所以我的亲生女儿呢？”
张嬷嬷艰难吞咽了下口水，心虚地移开视线，“我将她扔进河里，见她沉了下去，又在河边停了约莫一炷香的时间，不知是不是淹死了。”
“怎么会这样？”秦萱痛心落泪，松开手，回身看向老孟氏，向其走近，“我本以为，你是天底下最好的婆母，从你舍命将我从火场中救出时，我就决定一辈子孝敬你，没想到这一切都是假的，都是你的计谋！”
说到最后一句，她的声音陡然拔高，凄厉哀绝。
“你害死我一个女儿还不够，竟还要害死另一个……”秦萱还要说什么时，却毫无预兆地晕了过去。
早已站在人前的雷嬷嬷，一个箭步上前，将人扶住。
曹夫人紧随其后，一同将人扶了下去。
人群中的郭祥满面愤慨，指着孟老爷大骂：
“你孟家两个恶毒妇人所为，你孟昌不可能不知，却选择纵容包庇。你这等奸邪之辈，如何为官为臣？”
曹三爷开口附和：“你孟家女之所为，人神共愤！若不是今日真相大白，方家大房与陈家怕是要给你们害惨了，吃得连骨头都不剩！”
另有几人接连附和。
还不等郭祥和曹三爷继续发挥，大理寺的一队捕快来了陈家。
门口的人早已看傻了，被身后的人向两侧推拨着，才呆呆让路。
捕头朝陈老爷抱了抱拳，“陈大人，下官赶在府上大喜之日上门，实在是有要事告知，还请见谅。”
陈老爷起身，微微颔首。
大理寺的人此时上门，自然不是巧合。
这两年，他与大理寺少卿，有些交情。
因前些日子的林家案，牵扯出个陈家的惊天大事。
大理寺少卿怕陈老爷受不住，特意提前与他透露了些。
捕快此刻上门，便是陈老爷拜托大理寺少卿安排的。
捕头接着道：“大理寺审查林家案时，在林家大爷黑账上发现一笔钱，来自您家的儿媳孟氏。据林大招供说，那是让他动用关系，毁掉不利证据的辛劳费。”
他顿了顿，忍不住叹口气：“您的儿子，并非死于意外，是谋杀。林大猜测，应是孟氏与人偷情被您儿子发现，选择了灭口。所以，下官奉大理寺少卿之命，前来捉拿孟氏。”