话说这日，园中百花渐谢，却有那几株晚开的海棠，依旧娇艳欲滴。
宝玉在园中闲逛，袭人在旁伺候，心下却有几分怨气。 袭人见宝玉整日只在姐妹们中厮混，不思进取，心中忧虑。又想起近日宝玉行事越发任性，对自己的劝诫也不放在心上，便暗自叹气。
这日，趁着宝玉不在，袭人来到宝钗处。 宝钗正坐在房中看书，见袭人来了，忙起身让座。袭人微微一福，道：“宝姑娘，今日来，是有一事想与姑娘商议。”
宝钗微笑道：“你且说来。”袭人便将心中对宝玉的不满一一诉出。 “宝姑娘，你也知道，我们二爷平日里最是怜香惜玉，对姐妹们那是百般呵护。
可如今，他越发没个分寸，整日只知玩耍，不思读书上进。我劝了几次，他也不听，还说我不懂他的心。我这心里，实在是着急啊。”
说着，眼眶微红。 宝钗听了，微微点头，道：“你这一番话，可见你的见识志量。宝玉确实有些任性，不过你也不必太过着急。他如今还小，等长大了，自然会明白你的苦心。”
袭人擦了擦眼泪，道：“宝姑娘，你说我该怎么办才好呢？”宝钗思索片刻，道：“你且耐心劝导，不可急躁。宝玉是个重情之人，你若真心为他好，他定会听你的。”
正说着，忽听外面传来一阵吵闹声。宝钗和袭人忙起身，来到窗前查看。只见几个丫鬟婆子在那里争吵不休。宝钗皱眉道：“这是怎么回事？” 袭人忙出去询问，过了一会儿，回来禀报：“宝姑娘，是厨房的婆子们为了一点小事争吵起来。”宝钗道：“让她们不要吵了，有什么事好好说。”
袭人应了一声，又出去了。 这边，贾琏趁着巧姐出痘，便在外间书房歇下。这贾琏本就是个风流成性的人，哪里耐得住寂寞。
这日，他听闻府中有个多姑娘儿，生得十分妖娆，便起了心思。 贾琏使了个小厮，去将多姑娘儿请来。那多姑娘儿本就是个轻薄之人，见贾琏有请，便欣然前往。
两人在书房中，眉来眼去，很快就勾搭在了一起。 正在这时，平儿进来送茶。见此情景，心中大惊。贾琏忙起身，拉住平儿，道：“平儿，你可千万不要告诉二奶奶。”平儿瞪了他一眼，道：“二爷，你这是做什么？要是让二奶奶知道了，可怎么得了？”
贾琏道：“平儿，你放心，二奶奶不会知道的。你就当没看见，好不好？”平儿无奈，道：“二爷，你以后可不能再这样了。”贾琏连连点头，道：“一定，一定。” 平儿走后，贾琏和多姑娘儿又继续鬼混。过了一会儿，多姑娘儿起身告辞。贾琏送她出去，心中却有些不舍。
平儿回到房中，心中忧虑。她知道，这件事若是被凤姐知道了，必定会大闹一场。她想了想，决定还是先瞒着凤姐，等以后找个机会再劝劝贾琏。
这日，宝玉来到黛玉房中。黛玉正在看书，见宝玉来了，微微一笑。宝玉道：“妹妹，你在看什么书呢？”黛玉道：“不过是些诗词罢了。”
宝玉拿起书，看了看，道：“妹妹的诗词，总是那么清新脱俗。” 黛玉道：“你又来打趣我。”宝玉道：“我哪里是打趣你，我说的是实话。妹妹的诗词，就像这园中的花朵一样，美丽动人。”黛玉听了，心中欢喜。 两人正说着话，忽然听到外面传来一阵哭声。
宝玉和黛玉忙起身，来到窗前查看。只见一个丫鬟在那里哭泣。宝玉道：“这是怎么回事？” 黛玉道：“去问问吧。”宝玉便出去询问，过了一会儿，回来禀报：“妹妹，是香菱在那里哭。说是她的诗被人批评了，心里难过。”黛玉道：“香菱也是个可怜人。
走，我们去看看她。” 宝玉和黛玉来到香菱房中，只见香菱正坐在那里哭泣。黛玉上前，安慰道：“香菱，你不要难过。你的诗写得很好，只是那人不懂欣赏罢了。”香菱擦了擦眼泪，道：“林姑娘，你真的觉得我的诗写得好吗？”黛玉道：“
当然。
你的诗很有灵气，只要你继续努力，一定会写得更好。” 香菱听了，心中感激。宝玉道：“香菱，你不要灰心。以后有什么不懂的，就来问我们。
”香菱点点头，道：“多谢宝二爷和林姑娘。” 这边，袭人又来到宝玉房中。见宝玉不在，便收拾起屋子来。她一边收拾，一边想着宝钗的话。她觉得宝钗说得有道理，自己不能再这么着急了，要慢慢地劝导宝玉。 正想着，宝玉回来了。袭人忙上前，道：“二爷，你去哪里了？”
宝玉道：“我去林妹妹那里了。”袭人道：“二爷，你以后少去林姑娘那里。你和林姑娘走得太近，会让人说闲话的。”宝玉道：“我和林妹妹是知己，怕什么闲话。”
袭人无奈，道：“二爷，你就听我一句劝吧。”宝玉道：“好了，好了，我知道了。你不要再说了。”袭人见宝玉不耐烦，便不再说话。 这日，凤姐来到园中。见平儿神色有些不对，便问道：“平儿，你怎么了？是不是有什么事瞒着我？”平儿忙道：“没有，没有。二奶奶，你多心了。”
凤姐道：“我看你神色不对，一定有什么事。快说，到底怎么了？” 平儿无奈，只好将贾琏和多姑娘儿的事告诉了凤姐。凤姐听了，大怒。道：“这个没良心的东西，竟敢背着我做出这种事。看我怎么收拾他。” 平儿忙道：“二奶奶，你先别生气。这件事还是先瞒着吧，要是闹起来，对大家都不好。”
凤姐道：“不行，我不能就这么算了。我一定要让他知道我的厉害。” 平儿道：“二奶奶，你听我说。二爷也是一时糊涂，你要是大闹一场，只会让他更加反感。不如先忍一忍，等以后找个机会再好好教训他。”
凤姐听了，觉得平儿说得有道理，便暂时压下了心中的怒火。
诗评：
袭人心忧诉宝钗，见识志量受赞夸。
贾琏偷欢多姑娘，平儿瞒过凤姐察。
园中故事多纷扰，人情冷暖皆如画。
世间百态皆入墨，恰似红楼梦中话。