逃出洛阳的曹操孤身一人，只有一匹马。他不敢在白天明目张胆地走大路，只能昼伏夜行，选择小路前行。
然而，曹操跑得虽快，董卓的通缉令却来得更快。
途经中牟县时，被县尉手持画像当场抓获。无论曹操如何辩解，县尉都不为所动，将曹操押解到了县衙。
中牟县的县令刚刚才接到上级下发的通缉令。对照画像之后，确认正是在逃的通缉犯曹操。
一番审问之后，县令和县尉都犹豫了。
中牟县虽是个小小县城，县令和县尉却并不是那种没见识的基层小官。黄巾之乱时，他二人都曾与黄巾军作战，因为作战勇敢而且立下军功才得到如今的职位。
对于董卓所行废立之事，他二人同样极其不认同。
“皇帝是国家的根本，怎么能说换就换？！”
“可不是嘛，只可惜咱哥俩人微言轻，无法为陛下分忧。”
“咱们现在能做的，就是尽可能管好咱这块儿地方，别让老百姓再遭更多殃。”
类似这样的对话，最近时常出现在二人之间。
今天，他们抓获的曹操，正是因为反对董卓废立皇帝才不得已从洛阳出逃的。按照命令，他们应当立即押解曹操入京交给董卓。
“哥，咱们怎么办？”
县尉问道。
县令沉吟半晌，看看四下无人，做了一个“放人”的手势。
“好，我也同意。我现在就去放人。”
县尉是个爽快人，说干就干。
“慢着。”
县令拦住他。
“你这一放人，咱俩该逃命了。”
“那怎么办？”
“咱这么办……”
县令靠近县尉耳朵，小声嘀咕一阵。
当夜。
曹操被关押在县衙的牢房之中。牢房很小只有两间。一间空着，另一间曹操包夜。牢房门外，几名衙役正在喝着小酒吃着小菜。他们不认识曹操，但却知道，牢里的是个大人物。等天一亮，将此人押解上路，完成这项任务，不说升官发财，至少赏钱是少不了的。况且，平日里县官老爷对他们就不错，这次更不必说了。所以，哥儿几个都相当开心。
正喝着，县令和县尉来了。二人一身官服，面色凝重。
“老爷，您有什么吩咐？”
牢头一脸笑容。
“你们几个，跟我出来。”
县令扫了几人一眼，背着手走了出去。
几名衙役面面相觑，不知道县令大人这是怎么了。
几人走出监牢大门，一字排开站在县令面前。
“平日里你们当班喝酒，我睁一只眼闭一只眼就算了。今日这牢里关押的，是朝廷通缉的要犯。我可告诉你们，谁要是因为喝酒误了事，下半辈子就不用想着喝酒了。”
“是。我等知晓了。”
县令这样的话明显没什么威慑力，这几个衙役嘴上服从，但谁也没往心里去。再说了，牢门锁着呢，那家伙怎么出去？钥匙在牢头衣服里藏着，那货又不知道。他们想不出有什么办法可以逃的出去。
县令仍然在那絮絮叨叨，几个衙役都有点烦了。以前牢里关押犯人的时候，县令偶尔也会来查问一番，他们听着也就听着。到今天不同啊，那里面还有酒呢，再不喝就凉了。哥儿几个凑钱搞点酒容易吗！几个衙役心里都有点不耐烦了。
就在县令长篇大论的同时，县尉在关押曹操的牢房门口自言自语。
“老郑还是那个习惯，喜欢在制服外面套个蓝布褂子，也不看看他那褂子都多久没洗了。还总说这样钥匙不容易掉出来，真是歪理。”
一边说，一边侧身对着曹操把一小包粉末倒进酒壶，晃了晃。
完事，走到关押曹操的牢门前，拿出画像，冷笑一声，说道：
“哼，曹操。黑衣，长须，布巾。你能逃到哪去！离天亮还有几个时辰，你就好好享受这最后一夜吧。等天一亮，把你押到洛阳，我们就等着领赏了。”
顿了一下，县尉侧耳听了一下外面的动静，高声道：
“我们后半辈子的荣华富贵，就指望你了，哈哈哈哈。”
稍早，监牢外面的县令结束了长篇大论。
“行了，你们都回去吧，好好盯着。”
“是。”
衙役们回到监牢，正赶上县尉的那句“我们下半辈子的荣华富贵就指望你了”。
哥儿几个刚刚提上来的紧张感瞬间就被喜悦之情冲没了。好家伙，县太爷的后半辈子就指着这家伙吃呢。这得是多大的鱼啊，县太爷吃肉，他们怎么着也能喝上口汤吧？哥儿几个心里这个这个美啊，差点乐出声来。
“哎，你们几个，别喝太多啊。”
县尉指了指桌上的酒壶和小菜。
“放心吧您呐，咱哥们儿啥时候掉过链子。”
县尉点点头，出去了。
这几个衙役这回可算是摸着县太爷的底了。
“哎，看见了么，看见了么？县尉大人嘴角都快咧到后脑勺了。”
“可不。县令大人说的好听，这会儿说不定跟咱一样，喝上了。”
“什么说不定，肯定喝着呢。哎，话说，你们谁知道县太爷家里的酒啥味儿啊？”
“嘿嘿，这我还真知道。有一次啊……”
“哎呦，小子可以啊，居然喝过县太爷家里的酒……”
几个衙役一边聊着，一边把酒壶喝了个底儿掉。
没一会儿，衙役们七倒八歪躺了下去。
过了一会儿，曹操站了起来。县尉给衙役喝的酒里下药，并没避着他，甚至还专门侧身让他看清楚。再加上那番话，明确的告诉了他钥匙在哪儿。这要是还搞不清楚状况，他也就不用想着出去了。
穿蓝布褂子的老郑正躺在离牢门很近的位置，鼾声如雷贯耳。
伸手，摸钥匙，开门。
扒下老郑的褂子，顺走了几人怀里的五铢钱和一把朴刀。
出了监牢，果然四下无人。曹操辨明方向，趁着夜色，溜出中牟县。
跑了不远，将身上的五铢钱扔在地上，朝相反的方向逃去，很快消失在夜色中。
天亮之后，县令不出意料地大发雷霆，亲自率领县尉衙役追捕。很快便发现了曹操“慌乱中遗落的”五铢钱。
“这边，追！”
众人踏上了和曹操完全不同的方向。