晨鸡鸣破晓，好狗吠日白。
如此，很久以前，朱允熥就有布局。
只不过，正好撞上。
日上三竿，朱允熥这才睡醒。
“殿下，客人到了。”
看一眼日头，朱允熥感到吃惊，自己竟一时睡了这么久。
在这晚夏初秋，堂屋里滚着鹿肉。
家里的空气中，弥漫着煎药的苦味。混杂着肉香，这味道实在是不能多闻。
“三爷。”
这一声三爷，叫的亲近，朱允熥心里，听的也舒坦。除去常家两兄弟，再听不到别人叫自己三爷了。
朱允熥虚指一个空座，“长兴侯请坐。”
自吃了败仗，耿炳文就在家里，大门不出，二门不迈。
刑部与都察院，弹劾自己的折本，可从来都没断过。以至于后来李景隆，把他给取而代之，耿炳文也只觉得，如释重负。
一年多来，这是耿炳文头回出门。
“老侯爷近日可好，听说您身子骨不咋硬朗。”朱允熥把茶杯推过去，亲自起身倒一杯凉茶，“您可得多保重。那年您与父亲同巡北平，父亲都夸赞您本朝冯唐。”
一提朱标，耿炳文老泪纵横。
“老臣，对不住太子爷。”
再看一眼朱允熥，眉宇之间，锐气不减当年太子爷。
有人走动，府中服侍的，推门而入。
陆续把九道菜，在桌案上摆满。
最中间，放着一盘金色大鲤，热气四散而开。
朱允熥从鱼腹处，夹了一块最嫩的，放到耿炳文面前碟盘里，“至正二十五年，老侯爷独守长兴城。连着几日，只吃这一条金鲤鱼。城中不足万人，却挡住张士诚十万大军。”
“老侯爷当年神勇，不知今时还可一战？”
没等耿炳文再说话，朱允熥将桌子上酒杯依次摆好，挨个的指，“这儿是京城，这儿是扬州，这儿是来安。”
“如今燕王，从高邮绕开，取了来安。长江拱卫京师，江都、来安分于长江两处关隘。来安没了，燕王就算是半只脚，已经过了长江。”
耿炳文沉住气，面容怔了怔，眼中泛出一丝狠意。
“殿下可是代朝廷问的。”
朱允熥摇摇头，“代天下人问的。”
耿炳文了（liǎo）然，“京城易守难攻，更有天险。只要城里头不乱，没那么容易攻破。”
“据我所知，城中尚有甲兵五万，粮草也足够一年”
朱允熥察言观色，细忖着耿炳文说的话。
这倒是他忽视了的，这五万甲兵，可都是天子亲军。并不是说，朱允熥动一动嘴皮子，就能像说李景隆那般，把这些人给说过来的。
他若是执意于城西的那几万人，恐怕还撑不住一个满月呢。
“您能守嘛。”
开国勋贵，各有千秋。
擅步战、擅马战、擅布阵、擅运筹、擅守城、擅水战。
而面前这位，可不就是擅守城。
冥冥之中，朱允熥觉得，与蓝玉、李善长皆来往密切的耿炳文，却活到了今天。
这也是朱元璋为防有变，留下的一个守城能将。
只是，靖难之初，却成了冲锋陷阵。
耿炳文坚定的点头，“臣，能守，为天下人守。”
“只是”耿炳文又苦笑。
“只是，老臣打了败仗，在朝廷里实在是提不起话来。也没人敢，再举荐老臣去接手京城防务。况且，开国公神勇，不减当年中山王。朝廷，实在是没换下他的理由。”
朱允熥没有接话，反问道，“老侯爷接手，可守多久。”
耿炳文沉思，“至少半年。”
他不敢夸下海口，更主要的，朱棣不是张士诚。
当年，张士诚实在是不知道如何打仗，更没有进取之心。
如果把张士诚换成陈友谅，耿炳文决计守不了那么久。更何况，如今面对的，是塞王之首，燕王。
燕王占据北方半壁，粮草、兵源，源源不断。
而京城，一旦被围，就如同困兽。
朱允熥摸了摸踝骨。
半年，够了！
昨夜做梦，梦到北军破城。
他躲在家里，整个人缩在墙角，抖若筛糠，怕极了。
“老侯爷，接手京城防务之事，我来安排。而您，则是养精蓄锐。不出半年，我还大明百姓一个朗朗乾坤。”
推杯换盏，耿炳文喝的尽兴。
不知多久了，他都没今日之畅快。
驸马都尉梅殷悄悄推开门，他是来辞行的。
“这”
看到趴在桌子上，打着震天呼噜的耿炳文。梅殷不禁轻笑，“殿下怎么把他拉进来了。”
朱允熥笑道，“打仗，还得老将来。”
梅殷转身，跪在大门中间，躬身磕头。
“殿下，臣这就去扬州了。”
“去吧，让盛庸保住实力，有他反攻的机会。现在燕王，志在直取京城，暂时顾不上扬州。”
算了算，李景隆的三万，盛庸的两万。
再加上常升募集的乡勇、开平王余兵。三者加起来，一共得有六万多人。
这六万，还得分出些，给耿炳文守城。
至于还在山东的铁铉、平安。
朱允熥并不担心，朱允炆没了，一道吕太后的懿旨，还是容易的。
再不济，他还有孝慈高皇后留下的手书。
这东西，可比别的，有用的多。
“咚、咚、咚。”
朱允熥警觉，“谁！”
“殿下，是我。”
这是庆喜的声音，朱允熥松了一口气。
现在的他，多少有些草木皆兵。
“如何了。”
庆喜被拉到一边，挨着墙角的绿萝。
“人走了，带着东西走的。估摸着，现在就要出城。小的看到，他刚走几步，就有一个穿青衣的跟上去，一块儿出去了。”
朱允熥满意的点点头，“赏他，还有那个摹字的先生，也多给些银子。”
“两人都关起来，好吃好喝的待着。”
“是。”庆喜又问一句，“那，蒋瓛那边？”
“不让他知道，不然他演不好。”
都走了，这种人头刀下悬的滋味，朱允熥反而如释重负。
一人扛着锄头，背对夕阳。
四叔，咱们很快就要见面了。
你的对手，只能是我。