暮冬时节，天气微暖。
清透的烛光里，空气中飘浮着的微尘清晰可见。
屋里有一张躺椅，耿炳文双眼微闭，右手轻轻敲打着扶手。
这短短的几个月里，他仿佛衰老了不少。
卸下一身重担后，耿炳文再也不用强撑着殚精竭虑。又有宫里太医的精心调理，身子骨倒也苍劲了许多。
陡然从忙碌不休变成终日清闲，难免不及当初精神矍铄。
他面容清瘦，唯独那双眼睛亮的吓人。
一名十四五岁的少年蹲在躺椅边，认真仔细的帮着耿炳文揉捏双腿。
明亮的烛光下，少年唇边的汗毛清晰可见。虽然稚气仍在，但是隐隐约约可见几分男子气度。
“这也是在军中学的？”
片刻过后，耿炳文笑着问道。
他的自己的孙子尤其满意，若不是为了这个孙子，他也不至于一大把年纪还在朝堂里尔虞我诈。
少年恭敬的回道，“回祖父，是的。”
耿炳文耿炳文有些满足又有些喟然的感慨道，“人老了，不中用了。在营中站的时间久点，这双腿就像没知觉一样。”
少年恳切的说道，“祖父身体健康，定能长命百岁。”
耿炳文微微一笑，“老而不死是为贼，命数太长不一定是好事。倒是太祖高皇帝令人扼腕，如果再给他十年。大明朝，就不会这么乱了。”
语调中流露出几分疲惫的伤感。
现在的耿炳文，功比天高。
要么身退，要么盖主。
哪怕这个时候，他也必须时刻帮朱允熥稳住局面。
用一个大不敬的说法就是，朱允熥于他而言，无异于极其亲近的子侄。
但他要顾全大局，不能与君争功。
唯有在这夜深人静之时、私宅暗室之地，在他最疼爱的幼孙面前，他才能稍稍流露出心中的沉郁之气。
耿肃手中动作不停，鼓起勇气，“祖父，怕是陛下还有用得到您的地方。”
耿炳文略显意外的看着他。
耿肃不禁低下头，讷讷道，“孙儿妄言君上，请祖父降罪。”
烛光恍惚中，耿炳文抬手拍了拍孙子的手背，示意他在旁边的圆凳子上坐下，温言道，“出得你口，入得我耳，倒也无妨。看来在军中历练一番确有裨益，至少这胆气有所长进，往常你绝对不敢说这样的话。”
听祖父没有怪罪，耿肃松了一口气。
耿炳文又问道，“为何这么说，我可老了，不堪用了。又不打仗，陛下怎么会再用得到我。”
这个问题很大，耿肃有些不敢说。
耿炳文安慰道，“不着急，慢慢说。”
耿肃思忖片刻，“祖父，燕王为何靖难，您可还记得。如今朝廷打了胜仗，平了靖难。可最根本的问题，并没有得到解决。”
“藩王势大，除太祖高皇帝外，谁会容忍。建文不会，当今天子亦不会。如今天下稍定，孙儿猜陛下会趁此机会，再行削藩。诸多藩王中，掌着兵权的可不止燕王。”
耿炳文双眼微眯，问道，“你说的不错，大明藩王太多，掌兵的也不在少数。藩王出镇，个个都有兵。”
“正是因为如此，建文他要削藩。建文虽死，靖难已定，但藩王的隐患可还是在的。毕竟，只要有“奸臣”，那就可能还会有靖难。我问你，若是再有人生乱，你可敢代爷爷掌兵，为朝廷平叛。”
耿肃一怔，片刻后谨慎的说道，“敢。”
耿炳文抬起干瘦的手掌揉了揉他的头顶，“有这心就好，真到那时候，爷爷只要能动，就能上的了战场。爷爷动不了，那还有你爹呢。”
月明星稀，乌鹊南飞。
廊下，耿璇从宫里回来，正听到爷孙二人说着话。
内容入了耳，耿璇不禁叹气，抬手轻轻叩门，“父亲，孩儿从宫里回来了。”
顿了顿，里头传出声音。
“进来吧。”
耿璇推门入内，站在大案前，双眼望着地面，低声呵斥，“何人教你敢妄议君上，目无君父，成何体统。”
“行了，收起你这套。老子还没死，他轮不到你教训。”
耿璇上前帮耿炳文把茶盏倒满。
片刻之后，耿璇又走到近前，慢慢蹲在耿炳文躺椅旁边，看着老父亲瘦削的面容，不禁有些担心，“父亲。”
“今日进宫，陛下说什么了。”
耿璇把今日所见与所闻简略说了一遍，最后又说道，“父亲，朝中看似风平浪静，但实际上却是暗流涌动。那些原本与燕王有勾结的那些人，今日可是变成了哑巴。孩儿却听说，有人准备为您请功，奏请陛下加封您为国公之爵。”
“国公之爵”
耿炳文面无表情的重复这句话，随即沉声说道，“天下还没太平，有些人就开始不知死活了。谁提的这个”
“长乐县男”
长乐县男于耿炳文而言当然不陌生，这是文官当中少数得了爵位的一位。
两人平日里，除了过年时会有一次照面。其余时候，几乎见不到。当然，耿炳文也不记得，自己与对方有什么来往。
而这个长乐县南，曾经的同窗叫杨宪。
只能说，浙东这群人，死而不僵。
一点点的缝隙，他们也会从缝隙里爬出来，想方设法踏足中枢。
端起茶抿了一口，耿炳文又问道，“陛下呢，有旨意没有。”
“没有，过几日陛下要举行家宴，宴请几位藩王，旨意都已经送了出去。到时候，燕王坐在燕王之首。”
耿璇恭敬的站着。
“嘶容我想想。”
耿炳文望着屋内点上的一灯如豆，目光晦涩难明，陷入长久的沉默之中。
扭头看到自己的孙子，耿炳文忽然醒悟过来，“这就对了，刚赢了靖难，趁此把人都弄到京城来。就算是虎，到了这儿也得卧着。”