春风又绿江南岸。
嫩芽新抽，万物更新，生机渐渐勃发。
因为仍旧在元月之内，京城还弥漫着喜庆的氛围。离农忙还有一段时间，连闺阁都禁了针线，自然人人都能清闲度日。
唯独朝中大臣闲不下来。
日上三竿时，吏部尚书钱晨、兵部尚书茹瑺、礼部尚书王晏、户部尚书蹇义，再加上以营国公郭英、曹国公李景隆为首的武将勋贵们，几乎同时被召入宫中。
等他们踏入奉天殿时，才发现除了天子之外，还有一位大臣在此。
这是顾统第一次以锦衣卫指挥使的身份参加这种规格的朝会，从表面上看他一点也不怯场，和当年的蒋瓛相比毫不逊色。
群臣行礼之后，坐在御案之后的朱允熥对顾统使了一个眼色，后者心领神会的退下。
“诸位莫要心急，稍安勿躁。”
天子这句话让众人感到诧异，他们已经是许久没见到朱允熥这样的姿态了。
约莫一炷香之后，顾统带着一位年过四旬的中年男子走进殿内。
男子毕恭毕敬的跪下行礼，“外臣左福，拜见大明皇帝陛下。”
群臣错愕，目光瞬间落在这个中年男子身上。
外臣二字可谓意味深长。
如今蒙元被灭，正统黄金家族也在捕鱼儿海一战中被蓝玉杀尽，而位于西南的交趾也不可能堂而皇之的进入奉天殿。那这个所谓的外臣左福到底是何方神圣。
朱允熥似乎十分满意大臣们的反应，温和的说道，“起来说话吧。”
“谢陛下。”
左福小心翼翼的站起来。
朱允熥又说，“说说你的来历和目的。”
“是，陛下。”
左福的礼节无可挑剔，“外臣乃是漠北蒙族瓦剌部人，此番奉大汗之命，特来京城向大明皇帝陛下请安。”
瓦剌？
郭英与李景隆不由得对视一眼。
这两位都是战功赫赫的将军，对漠北鞑子都是保持着极高的警惕性，尤其是对瓦剌更不会陌生。
大明洪武二十一年之前，漠北蒙古三部时常联合进犯边境。可以说，蒙古三部的手上都沾满了大明百姓的鲜血。
在洪武二十一年之后，随着蓝玉覆灭黄金家族，蒙古三部群龙无首。瓦剌也渐渐沉寂，在之后十多年的时间里，龟缩在西北一隅与世隔绝。
除了瓦剌大汗鬼力赤以及那位阿鲁台外，瓦剌当世知名并且能名传中原的人物寥寥无几。
龙椅上，朱允熥微笑着，“贵使此行，不光是为了给朕请安吧。”
“陛下明鉴，外臣确实另有使命。”
左福垂眉低首，先是奉上国书，“兀良哈退居漠北草原，烧杀劫掠，无恶不作。更是在庆州以北，杀我族民万余。我大汗愿奉上战马一万匹、牛羊三万头，向大明称臣，请大明皇帝陛下出兵，讨伐兀良哈。”
朱允熥看一眼国书，“一万匹战马确实诚意不小，只是兹事体大，朕需要与朝中公卿先行商议。贵使可在礼部馆驿小住几日，等候消息。”
左福恭谦的回答，“外臣遵旨。”
待其退下，朱允熥施施然起身，负手站在御阶边缘，踌躇满志的说道，“诸位，你们对此事有何看法。”
短暂的沉默之后，礼部尚书王晏小心翼翼的说道，“陛下，小心有诈。”
“有诈？”
“大明与瓦剌乃是世仇，瓦剌当年在大明更是犯下累累血案。在过去的二十年里，两家纷争不断。瓦剌与我朝联合，只是迫于兀良哈的压力。若是兀良哈被灭，瓦剌一统草原，恐再与大明为敌，并无忌惮。陛下，这些异族反复无常，宋联金灭辽、联蒙灭金，都是铁证，万不可或忘。”
毫无疑问，王晏这是老成持重的看法。在登基之前，朱允熥会很欣赏各种敢于直谏的文臣。但现在，却有一种隐隐被忤逆和冒犯的感觉。
当然他也知道，王晏此言并无不妥，所以也没有在明面上表现出来。
另一边，曹国公李景隆主动接过话头，“王尚书，方才那名使者说的很清楚，他们是想要覆灭兀良哈，所以才想要与我们联合。如今兀良哈称霸草原，鞑靼、瓦剌已经是强弩之末。对于他们来说，现在不是唇亡齿寒的境地，而是真正的刀斧加身，他们寻求生路再正常不过。”
王晏眉头微皱，面露不悦，“曹国公，你想驱狼吞虎，就不怕与虎谋皮？赵宋的教训，还不够深刻么。”
李景隆今天就好像是开了窍，振振有词道，“王尚书担忧不无道理，但那终究是后话。兀良哈是三家最强，占据漠北大半土地，北方长城一半也都在防兀良哈。只要覆灭兀良哈，鞑靼、瓦剌哪来的胆子直面大明。”
王晏沉默不语。
他倒不是要故意逆着天子的心意，即便他知道天子比任何人都要想彻底覆灭兀良哈。
只因这一段时间都太过顺利，让人有一种不太真实的感觉。
先是朝廷平定靖难，接着蒙古三部内乱，又冒出鞑靼大汗暴亡的消息。紧接着，便是瓦剌又送来联手对抗兀良哈的请求。
仿佛一夜之间，大明已经占据了所有局面上的优势，彻底消灭宿敌蒙古指日可待。
那一边，李景隆继续说道，“陛下，眼下我朝大军兵强马壮、士气高昂，鞑靼内乱人心惶惶，就连沉寂多年的瓦剌都打算在兀良哈身上咬下一块肉来。咱们若是按兵不动，岂不是被兀良哈看轻了。”
兵部尚书茹瑺也适时说话，“陛下，臣以为曹国公所言极是。”
朱允熥面露微笑，然后看向站在最前面的郭英，“营国公意下如何。”
郭英清了清嗓子，冷静的说道，“陛下，无论瓦剌使者如何舌绽莲花，我朝都不能对他们寄予厚望。一万匹战马看似很有诚意，实际上对瓦剌来说不值一提。以臣对他们的了解，倘若咱们边军占优，他们或许能锦上添花。倘若咱们战事不利，他们绝对不会雪中送炭。”
或许是心情很好的缘故，朱允熥没有反驳任何人的建言，反而频频点头以示认可。
“诸位说的都不错，朕已经传旨北平，一旦时机成熟，铁铉可便可直接举兵北上，营国公挂帅，再复当年凉国公当年在捕鱼儿海之畔的盛举。”
虽说朱允熥话里还是留了余地，但此刻殿内的臣子都明白，天子这是想要北伐。