刘明承抬起头来，不远处残破的城墙映入眼帘，袁州城，这一座自汉高祖年间便设县建城的交通要道、一府府城，到如今还没有从之前的战火痕迹中恢复过来。
街面上不少吴军兵马三三两两的活动着，临街的店铺房屋门板都被砸开，若是屋内有百姓躲藏，便一口气抓个干净，男的充作壮丁修城，老幼也能带去营中洗衣做饭，用麻绳套着脖子，一个个串成一串，拖牲口一般向着城外拖去。
若是屋内没人，便四处搜寻金银钱财充盈自家的包裹，即便找不到金银，屋的桌椅板凳、被褥茶壶也统统扫走，日后总有用得上的地方。
袁州地处交通要冲，往东可威胁南昌，往南可抄掠吉安，尼雅翰似乎是深知自己在荆州的所作所为已经引起了康熙皇帝的强烈不满，抱着赎罪的心思在袁州进行了激烈的抵抗，吴军虽然最终击溃了清军、占领了袁州，但损失也不小，付出了巨大伤亡的吴军便将袁州城当成了发泄的场所，一连抢掠数日。
“不过如此！”身旁传来一阵轻蔑的笑声，刘明承回头看去，却见一旁一座茶铺前立着一个身穿绸衣、头裹幅巾、身子挺拔、面容消瘦、发虚皆白的老士子，一脸轻蔑的扫视着街面上放肆的吴军将士。
有些吴军将士围着那老士子上上下下打量了一阵，但最终都放弃了上去抓人的打算，在城里抢掠最考验眼界，像袁州这样的大城里总会有一些不好惹的大人物，清军惹不起、上面的将帅也惹不起，他们这些小兵小将更惹不起，一不小心惹错了人，没准就血本无归、连性命都丢进去了。
那老士人衣着华贵、气质不凡，看着吴军将士四下劫掠还敢站在大街上嘲讽，一看就不是一般人物，吴军的兵将都忙着充实腰包，谁也不会去给自己没事找事。
那老士子似乎是发觉刘明承正盯着他看，转过半个身子，一脸冷漠的和刘明承对视着，刘明承眯了眯眼，正要上前去拜会，却见一名中年的士子领着几个护卫模样的人走了过来，朝那老士子行了一礼：“父亲，大将军已在城内畅青园中设下宴席，只待……”
“用不着去了，夏国相，不外如是！”那老士子却摇了摇头，朝着刘明承瞥了一眼便不再理会，转身向着城门处走去：“备上车马，今日我们就离开袁州城！”
那中年士子一愣，只能无奈的叹了一声，回头朝几个护卫吩咐了几句，赶忙跟了上去，刘明承看着他们离去的背影，心中满是疑惑，但见那老士子的模样，也没有自讨没趣的心思，只能是多看了几眼，朝着袁州府衙而去。
袁州府衙被一场大火烧了大半，一队吴军兵将挥着鞭子驱赶着那些被拘来的百姓搬运着材料修复府衙，刘明承在一旁多看了几眼，叹了一声，径直入了府衙，问了几个人，在一片狼藉的府库前找到了正在点算的老山西，将刚刚在城门口遇到的事聊天似的与他说了。
“高副将之前确实有说过，大将军设了大宴要宴请一位北边来的先生，没想到还没开宴主角便跑了……”老山西呵呵的笑着，摇了摇头：“至于是谁，俺也不清楚，你也知道咱们是国公爷的人，国公爷和大将军一贯不睦，高副将这段时间和大将军的裂痕也越来越大，大将军做什么事，不会让俺们知道的。”
刘明承沉默了一阵，皱眉问道：“大将军和高副将还没争出一个结果吗？高副将之前建言，清军收缩兵力放弃吉安，咱们趁机分兵夺占吉安城，可截断清廷与广东的联系，尚藩孤立无援，即便尚可喜冥顽不灵，尚藩上下也必然叛清，三藩便可连成一片。”
“若是不取吉安，那就集中兵力顺江东进直逼南昌，我军在南昌拖住清军主力，耿藩在建昌、广信等地正好发力，东西夹击之下，没准能一举歼灭江西清军！”
“即便是大将军觉得南昌清军重兵云集啃不动，那就全力直扑九江便是，占据此水陆枢纽之地、针刺于清军之腹心，若王爷再挥师东进配合，则整局可活……此三策大将军全都不愿意选，反倒停在袁州便不动了，这是想要干什么？”
“干什么？收集俊美的童男童女合修、三日一小宴、五日一大宴，尝尽美酒佳肴，都是了不得的大事啊！”老山西冷笑几声，见刘明承眉间紧皱的看过来，叹了口气，认真了一些：“告诉你个消息，从我军入袁州府以来，耿精忠陆陆续续从广信府和建昌府调了上万人马回去，估计现在还在调兵东行。”
“对于耿精忠来说，我军在江西肆虐，正方便了他攻打衢州和金华等地的行动，耿精忠……根本没有与咱们一起夹击南昌的心思，只想着北上夺取浙江！”
刘明承眉间一皱，顿时明白了过来：“原来如此！所以大将军也没有继续在江西动大兵的心思，耿精忠不动弹，凭什么让我军流血流汗？大将军只想稳守袁州府以防清军从江西袭攻湖南罢了，至于江西落在谁手里……大将军根本无所谓。”
“的确如此……高副将还有一些进取的心思，只可惜他仅仅只是副将而已，大将军是王爷的女婿，这场仗，轮不到高副将说话！”老山西又长叹一声，教训道：“你也多约束约束弟兄们，我知道有许多弟兄想要打回吉安去，但现在不是时候，国公爷和大将军一贯不睦，若是我们不小心谨慎，大将军必然会整治咱们！”
“自从入了吴军，每日小心翼翼、如履薄冰……”刘明承长吁短叹着：“憋屈！”
“憋屈也得忍着！”老山西又教训了一句，似乎是转移话题一般，挤出一丝笑容：“与你说句趣事，永宁县当地的官员和士绅派了人到袁州来，向大将军敬献了许多童男童女和金银珠宝，看起来，侯少爷他们在永宁县闹腾得还挺大！”