过了一会儿，皇后皱起眉头，揉了揉太阳穴，疲惫地对夏侯瓒说道：“你先退下吧，本宫已经派人去找你妹妹了。不用担心太多，相信很快就能找到她。”
夏候瓒看了看杜晚晚，此时杜晚晚立在皇后身旁。他俯身行礼，向皇后告辞。
夏侯瓒心中仍非常担忧，但为今之计也只能听从皇后的安排，毕竟皇后才是一宫之主，自己羽翼还未丰满。
皇后紧紧拉住吟儿的手，眼中满是慈爱与关怀，轻声细语道：“若是公主找到了，你便同公主一起。想来公主见到你定会满心欢喜。”
杜明婉乖顺地点头应下，面露感激之色，但心中却涌起一丝疑虑。
今日皇后的语气和神态都透着些许怪异，难不成公主当真已被寻回？可为何未告知于她？
皇后似看出她的心思，微微一笑，接着言道：“本宫已然赐予你们家一座宽敞的大宅院，外加十亩肥沃的良田。如此一来，往后你们一家老小便可衣食无忧，尽享天伦之乐。”
杜明婉闻此，不禁热泪盈眶，激动地跪地谢恩：“多谢皇后娘娘恩赐！”
皇后连忙扶起她，柔声道：“快快起身，莫要行礼。这一切都是本宫应该做的，只愿你能平安顺遂，早日与公主团聚。”
杜明婉起身，望着皇后，心中一动，忽然想到一句俗语：“无事献殷勤，非奸即盗。”她不禁警惕起来，怀疑皇后是否有什么阴谋诡计。
毕竟，无缘无故地赐予这么多东西给吟儿家人，实在让人觉得可疑。
“对了，你明天暂时去御膳房当差。”皇后抿了口茶，杜明婉一听高兴得不得了，这下不用仗毙了。
“吟儿，本宫打心眼儿喜欢你，把你当女儿看。”皇后一脸慈祥地看着杜晚晚，然后从桌上随意拿起一个精致的金镯子，戴在了杜明婉的手上。
杜明婉一看那镯子，沉甸甸的，足有几十克重，起码得值好几万呢！她心中不禁感叹：“皇后娘娘出手真是阔绰啊！”眼中闪过一丝惊喜，她一再告诫自己低调，仍装作乖巧地谢恩。
次日清晨，杜明婉早早地前往御膳房报到。御膳房的人一见到她，立刻认出了这位皇后身边的红人，谁都不敢对她有丝毫怠慢。
就在这时，夏侯瓒不知道从哪儿冒出来，大摇大摆地走进了御膳房。
他一双眼睛死死地盯着杜明婉，语气严厉地警告道：“你可得好生做事，要是出了什么差错，小心你的脑袋不保。”
杜明婉低着头，乖巧地应承着，表示自己一定会尽心尽力。其实，她心里对夏侯瓒十分厌烦。这个家伙整天无所事事，游手好闲，却被皇上立为太子，实在让人难以理解。
夏侯瓒似乎看出了杜晚晚的心思，嘴角微微上扬，嘲讽地说道：“吟儿，是不是昨天拍马屁拍到马腿上了？被贬到御膳房来当差啦？”
杜明婉心中一惊，连忙赔笑解释道：“皇后娘娘是想让我多历练一下，将来才能更好地侍奉公主殿下呀。”
“哼，公主不都是被你们这群奴才带玩坏的吗？你以为你还能回公主身边”
夏候瓒用力一甩袖袍，语气冰冷地说道：“若不是母后格外开恩，岂能留你在此？”
杜明婉低着头，不敢直视夏侯瓒，轻声回应道：“是，皇后娘娘慈悲，奴婢感激不尽！”
她撸起袖子，认真地擦洗着案板，心中却暗自嘀咕：这太子和公主也太娇贵了吧，动不动就发脾气。
夏侯瓒见杜晚晚态度诚恳，便不再多言，转身离开了御膳房。
他心想，这丫头还算识趣，否则自己定要让她好看，不打个半死也要脱她一层皮。
皇宫中的妃子们对美容养颜的补品情有独钟，从清晨开始，杜明婉便忙碌不停。她精心炖煮各种滋补品，一刻不得闲。
终于，夜幕降临，她捶了捶酸痛的腰部，准备收拾东西结束一天的工作。
就在这时，一个太监匆匆赶来，大声喊道：“快点炖点冰糖雪梨银耳汤。”
杜明婉已经累得都快瘫了，她就想随便找个地躺下睡一觉。但她不敢违抗命令，迟疑地去翻找银耳。
太监见杜晚晚动作缓慢，不耐烦地催促道：“手脚麻利些，公主等着喝呢。要是耽误了时间，让公主不高兴，你可就要小心挨板子了！”
就在这时，一个宫女匆匆跑来告诉杜明婉，公主回宫了。杜晚晚听后惊讶不已，心中不禁疑惑起来。
她突然明白了皇后为什么会将自己安排到御膳房，原来是想利用她以免让元汕察觉。还给她一个大金镯子，这不就是封口费嘛，还好没杀人灭口。
旁边两个宫女窃窃私语，杜晚晚竖耳朵听到元汕今早去见了公主，皇上高兴不得了，赏赐公主不少东西。
公主可是皇上宠爱的长公主，但再宠爱也被明贵妃吹耳边风给吹得七荤八素，让心爱的女儿远嫁他乡。
杜明婉心中暗自揣测，难道皇后如今又想撮合元汕和公主？想到这里，她不禁有些害怕，如果公主真的对元汕有意思，那自己岂不是没有希望了？
杜明婉心中充满了无奈和不甘。她心想，难道自己真的要一直在这御膳房中当差吗？冷不丁夏侯瓒想起来要了自己这条命。
不，她得跟着公主才是，这样远离皇宫远离夏侯瓒，自然不用被杖毙。
就在这时，旁边一位年长的宫女注意到了她的分心，不耐烦地催促道：“你还愣着干什么？快去看着火，千万别让粥糊底了！要是耽误了时辰，咱们可都得吃不了兜着走！”
杜明婉回过神来，急忙应了一声，匆匆忙忙地向灶台走去。