很快，接到消息的李鸿章先是开仓放粮，在京畿四周架起锅炉，开设粥厂，给灾民施粥填肚。
再说借钱这事儿，李鸿章难得爽快，他二话不说，从直隶藩库中借出十万两白花花的银子，统一交由翁同龢调度支配，用以买药搭棚，购买防疫物资。
而后，李鸿章带着河道总督，在京畿、直隶附近州县，大开赈捐通道，许诺给捐赠者一些虚衔以及可以穿戴官服的特殊待遇，如有捐赠巨资的，还可以得到朝廷的候补官职。
在当时那个年代，搞这个捐纳制度是一件很流行的事儿。
不管是要出兵干仗，或者在当地有天灾地难时，当地的政府官员就会振臂一呼，以捐钱当官为饵，巧立各种名目，四处敛财。
本身，赈济捐款这个事儿是出于好心，是纾朝廷一时之困，救灾民一时之苦的。
可后来，有很多捐纳出身的官员为了尽快收回投资，选择大肆受贿，剥削民众，乃至于，有的官员还敢向朝廷捏灾冒赈，渐渐地，因为这个事，整个地方官场，都变了味儿。
光绪后来在民间微服私访时，也曾打听过，为啥地方上的有钱人家特别热衷于参与这事，配合这事，甚至还有的人，专程跋山涉水，跑去受灾地区，捐纳钱财。
首先，想给后代一个更加体面的职位，给子孙一个可以光宗耀祖，名垂青史的机会，这一点，是毋容置疑的。
再者，就算你是一毛不拔的铁公鸡，但凡在州县官员多次游说下，你还不识抬举，分文不给的话。
那他们就会折腾出各种让你大开眼界的操作，比如说巡行征税呀、加征税收呀、设置厘卡呀等等一系列让人眼花缭乱的“抢钱”方式。
与其让人窝囊的抢去，不如直接体面的捐去，这也是当时地方士族共同达成的默契。
话说回来，李鸿章这人，虽说在史书中有些瑕疵，但是论起干实事，当真是一把好手。
他心里很清楚，赈灾抢险这件事儿，对于刚刚上道的光绪来说，是一件意义非凡的大事，这个时候，还不在新任领导面前挣挣表现，露露俊脸，那他这个一长串的官职爵位，可就真的是浪得虚名了。
李鸿章在处理完钱粮的琐事后，第一时间就带领河道道员、同知、通判、千总、把总以及当地知县、县丞、主簿等大大小小，几十名官员冒着大雨，马不停蹄地赶赴灾区，一同奋战在抗洪一线。
“你们给我听清楚了！在这个关键的时刻，守护京师、保护百姓，那是头等头的大事！
如果我答应朝廷的事儿，没有做到，或者说，有一丁点儿闪失，我，李鸿章，也会被问罪受罚。
到那时，你们这一连串的油光脑袋，也就等着做填河的沙袋吧！
现在，正是你们带头冲锋，挣得荣誉的时候，所有武官，必须下水，同兵丁一同加入到抗洪任务中去！
所有文官，没我的命令，谁都不许离开受灾一线，蠲免、平粜、查赈、散赈，你们手头的事儿还多得很，谁敢给我偷偷跑回去，我将立马上奏，将逃员就地免职，交部严惩！”
此话一说出口，下面的很多官员都露出了难色。
身体湿不湿倒不打紧，就当洗个露天澡了，关键是那洪水确实凶猛得很，河道下面危机重重，且近来连日暴雨不断，河水有大涨之势，搞不好，自个儿的小命当场就得丢了。
“我大清朝廷，每年都给永定河道署拨付了十二万两白银，朝廷从来没有亏待过你们各位。你们如果此时不卖卖力气，何以对得起当今圣上，又何以对得起头顶的红缨帽子？！”
说完后，李鸿章果决地安排淮军官兵打头，先行绑绳下水，接着，他站在岸边又催又骂，无奈之下，在场的武官也只好都硬着头皮，绑紧绳子，下水搬沙。
李鸿章则亲自带领一众僚属，整日穿梭在各个粥厂，察看米粥是否按规发放，灾民信息是否登记造册，伤病人员是否救治妥当。
闲余时，他还专门跑到河岸上进行监督，看看现场的哪个官员，在抗洪时卖相不卖力，成天躲边边。
不久后，受灾百姓也被舍身抗洪、奋勇抢险的官兵给整感动了，纷纷自告奋勇地，与官兵一起投入到了抗洪的斗争之中。
在后来关于抗洪赈灾的奏报中，李鸿章向刑部、工部坦陈，自己作为封疆大吏，在下属犯得某些过失上，肩负不可推卸的责任，希望朝廷严查，从重处分，以示国典。
另一边，当灾情逐渐控制下来后，光绪也在工部尚书及河道总督的陪同下，前往永定河堤一带，查看堤坝受损情况，共同商讨河道治理方案。
永定河流，发源于黄土高原，其携带的泥沙量很大，因此也被世人称为小黄河，甚至可以说，从某种角度来讲，京城小平原的形成，跟永定河水带来的大量泥沙，关系相当密切。
潘祖荫靠近光绪，两人一齐半蹲在永定河堤上，见光绪一直仔细盯着河堤所用石料，并对砌缝用的黄泥很是好奇，不时用手摸摸，用脚踏踏，潘祖荫不免心有疑惑，开口问道：
“皇上，你方才所说的水泥，莫非是洋人那边盛产的洋灰？”
近些年来，朝廷大搞洋务运动，各地都在模仿西洋的先进技术，所以潘祖荫对英国瓦匠发明的水泥技术也是有所耳闻。
“这个黄泥的强度、粘合度、耐用度都太差，河道水气重，这个用不了多久就会松垮、开裂，难怪河堤会经常塌陷，接下来整修堤坝、河堤时，我们要大量采买洋灰，钢筋，用作施工原料。”
光绪在亲政前，可是做了不少功课。
他的心里很清楚，现在国内有关工业化的配套设施，几乎是一片空白。
但凡牵扯到工业上的用料，一直都是依赖从国外进口，价格昂贵不说，如果两国外交破裂的话，还会存在供应方断供的不稳定风险。
但是呢，心急吃不了热豆腐，一口吃不成大胖子，大清自强自立的道路还很漫长，需要穷年累月，且坚定不移地埋头苦干。
而光绪作为大清董事长，在这个过程中最重要的效用，就是作为国家力量的黏合剂，让普天之人，技有所用，才有所干，臣有所仰，民有所依。