话说，光绪揽政后，本是雄心壮志，抱负不凡，正欲大展宏图之际，却被当头浇了一盆冰凉刺骨的冷水。
光绪在心头核算过，按照现在国库这捉襟见肘的情况，别说什么拳打倭寇，脚踢列强了，就连这日益增长的军费开支，都要难以为继了。
而朝中百官之态，更令他头痛欲裂。
守旧派们冥顽不化，大多愚昧无知，坚持要用八股文感化国民，教化外夷。
清流派们则是夸夸其谈，满嘴空口白话，谈起国家大事来，个顶个的精神，如果要让他们落到实处，讲出具体，则就哑口无言，默不作声了。
光绪琢磨良久，又向醇亲王作了许多请教，这才有了养心殿茶话会一事。
“皇上，臣建议，在财政方面，还是得秉承先贤所论，以节流开源为主体的富国策略。
先说节流一事，户部眼下要责，是要规范财政体系。
臣一旦接任户部后，将与度支部的同僚们共同商讨出，关于理财政明的具体政策。
大体来讲，首先要做到，统一朝廷与地方之间的收支平衡。
要确保朝廷与地方省份的收入和支出能得到有效的管理和协调，防止资源分配不均，和资金浪费的情况再次发生。
而后，要统筹外债借还。
对于眼下的外部债务进行集中管理，合情合理地安排还款计划，竭尽可能的减少因债务问题，而带来的经济和战乱风险，这样，也能提高朝廷在国际上的信誉度，是谓有借有还，再借不难。
最后，户部还要对各省银号进行考核。
作为朝廷，必须要加强对各地钱庄和洋行的监督和评估，要让他们提高运营效率和服务质量，完善他们的信用体系，务必保障我国交易市场的逐步稳定。”
阎敬铭在侃侃而谈之时，瞥眼看了一下在座众人，见他们个个竖耳聆听，还时不时地点头称赞，自己的内心不免得到了极大地满足感。
“接着再谈谈开源，臣以为，朝廷首要任务是，积极倡导地方上的工商业。
纵观历朝历代，每当民间繁荣，百姓富裕时，朝廷的各项税收也才能随之递增，从而为朝廷提供更多的财政收入，这是一种相辅相成的关系。
现如今，我们应当建立起专业、专职的衙门。
去制定出大清的商法，学习洋人开办公司的章程，还要拟定铺设铁路、建设矿务等实业发展的具体法则。
一则，要让民间自由发展实业，奖励兴办企业，鼓励商会团体的有效组织。
二则，是让民间商人在经商期间，有法可依、有理有据，不仅仅靠着人治，情治的落后办法。
如此这般，朝廷财政可暂脱困境，但如要做到富国安民，还须在座各位大人的鼎力相助。”
见光绪听得入了神，阎敬铭干咳了两声后，又轻声提醒道：
“皇上，臣讲完了。”
“肱股之臣，肱股之臣呀！”
光绪还沉浸在阎敬铭精辟独到的言论中，半晌才回过神来，随即，不由得发自内心的一阵叹服。
在搞经济、管银钱这方面，别说光绪了，就是在座的各位栋梁之臣，也大多是自愧不如。
看到张之洞身后的辜鸿铭跃跃欲试，似有言要发，光绪点头示意，辜鸿铭见状，拱手作揖后，开始了他的高谈阔论：
“皇上，卑职在听完阎大人的真知灼见后，深受其染，但卑职认为，阎大人管钱有余，挣钱不足。”
这个号称“清末怪杰”的总督幕僚，精通九种外语，在外留学时，也曾荣获十三个博士学位。
是晚清时代中，难得能融贯中外精粹的人才，他个性孤傲，不喜奉承，讲起话来，直来直去，丝毫不会顾及对方的颜面。
“不知阁下有何妙计？不妨讲来听听，让我们大家伙学习学习。”
辜鸿铭不理会阎敬铭对他的公然揶揄，仍自顾自地放言高论：
“现如今，朝廷是一款未清，又借一款，重重计息，越累越多，近来所偿息款，都将近千万两白银。
上捐国帑，下竭民膏，艰窘情形，日甚一日。
究其原因，是咱们省吃俭用，辛苦积攒的银子，大多被洋人挣了去。
再加上我国关税收入，虽然数目巨大，但实质上已为洋人所控制。
洋人协定关税的不平等制度，导致朝廷关税的实际税率在逐年走低，关税收入在不断外流。
其关商以十输公家，公家所入三四而已，其六七皆官私所耗费，国内凡有海港之省，无不舞弊之委员，无不染指之大吏。
在大国的竞争之中，怎么能仅仅依靠刀枪火炮，来决定胜负呢？
在尔虞我诈的商业战场中，朝廷也应该不惜一切手段，去惩办其间的蛀虫，去争夺国际的市场份额。”
“不错，不错，这又是一个行家，今日果真受益匪浅呀。”
光绪心头虽这么想，但嘴上还是得顾及一点阎敬铭的面子：
“两位的远见卓识，皆有其理，令朕甚是动容，我朝能有如此干臣能吏，何愁民不旺，国不富。”
这两个空口白话的人都能得到如此表扬，那我晚清第一实业家的面子，往哪儿搁？
在得到李鸿章的授意后，盛宣怀对光绪先行君臣之礼，而后，将自己的设想娓娓道来：
“皇上，前面两位大人已将卑职心中所想尽述完整，卑职现下只想多补充一点：
老话说，国家大事，发展二字，经济要富，必先修路。
卑职建议，应该尽快在全国范围内铺设铁路，以便通商战备之用。
事前，朝廷还应将洋务派铁路公司的行政地位逐渐取代，成立一个属于自己的铁路公司，这样，既能财不外流，也让民有所获。”
“爱卿高论，应即刻筹办。”
听到光绪的高度赞扬后，盛宣怀得意洋洋地从怀中抽出一个小册子，恭敬递上。
“皇上，这都是从国外留学回来的铸路人才，现都在洋务公司就职，卑职拟从中挑选出得力干将，组成自有铁路公司的中坚力量，现递呈皇上过目。”
光绪接过太监递来的小折，展开略微看了看。
突然！一个名字从纸上骤然跳出，钉在他的眼前，他的内心猛地一惊，当即咬紧嘴唇，不让自己失声尖叫出来。
“哎呀我滴妈！这不是咱中国铁路之父，全体工程人的偶像吗？！”