张首辅府邸，灯火通明。
“老爷，好消息！好消息啊！”管家一路小跑着冲进书房，脸上堆满了谄媚的笑容。
“什么事，慌慌张张的，成何体统！”张首辅放下手中毛笔，不悦地皱了皱眉。
“老爷，锦衣卫那边传来消息，王北，王北他真的死了！”管家激动得语无伦次。
“你说什么？！”张首辅猛地站起身，眼中闪过一抹难以置信的光芒，“王北死了？他怎么死的？”
“听说是……听说是遇刺身亡，芙蓉姑娘得手了。”管家虽然说得含糊，但脸上的喜悦之情却溢于言表。
张首辅在书房中来回踱步，心中思绪万千。
王北死了？
这对他来说，无疑是一个天大的好消息！
这些年来，王北一直是他心头的一根刺，如鲠在喉。
如今这根刺终于拔掉了，他心中的一块大石也终于落了地。
“好！死得好啊！”张首辅忍不住放声大笑，心中的畅快难以言喻。
“老爷英明！”管家在一旁谄媚道。
“王北一死，这朝中就再也没有人能威胁到老爷的地位了！”
张首辅脸上的笑容渐渐收敛，眼中闪过一抹精光。
“你说得对，王北一死，锦衣卫群龙无首，正是我们安插人手的最佳时机！”
“老爷高见。”
“备轿，我要进宫面圣！”
……
夜深人静，皇宫内院却灯火通明。
夏冰坐在御书房中，批阅着奏折，眉头紧锁，脸上满是疲惫之色。
王北的死讯传来，对她来说无疑是一个沉重的打击。
“陛下，张首辅求见。”赵公公的声音在门外响起。
“宣。”夏冰放下手中奏折，揉了揉眉心。
张首辅步履蹒跚地走进御书房，脸上带着一抹沉痛之色，眼中还带着几分血丝，仿佛刚刚哭过一般。
“老臣参见陛下。”张首辅跪倒在地，声音嘶哑。
“张爱卿快快请起。”夏冰连忙起身，亲自将张首辅扶了起来。
“爱卿深夜入宫，可是有什么要事？”
“陛下，老臣……老臣是来为王大人鸣不平的啊！”张首辅说着，老泪纵横，仿佛真的是悲痛欲绝。
夏冰心中冷笑，面上却不动声色，淡淡地问道：“爱卿此话何意？”
“王大人为朝廷鞠躬尽瘁，立下汗马功劳，如今却惨遭毒手，老臣……老臣实在是不忍心啊！”张首辅痛心疾首地说道。
“爱卿节哀。”
“王大人的死，朕也很难过，朕一定会彻查此事。”
“陛下圣明！”张首辅抹了抹眼泪，继续说道：
“王大人不幸遇害，锦衣卫群龙无首，还请陛下早日选定继任者，以安抚人心啊！”
夏冰心中冷笑，这才是张首辅今晚进宫的真正目的吧？
“爱卿说得有理，此事事关重大，朕会慎重考虑的。”
“陛下，老臣以为，刑部尚书刘大人，为人正直，刚正不阿，能力出众，是接任锦衣卫指挥使的最佳人选啊！”张首辅趁热打铁，向夏冰推荐了刘大人。
夏冰心中冷笑，这刘大人是张首辅的亲信，若是让他接任了锦衣卫指挥使，那锦衣卫岂不是成了张首辅的囊中之物？
“此事朕会考虑的，爱卿若是没有其他事，就先退下吧。”夏冰不想再听下去，直接下了逐客令。
“是，老臣告退。”张首辅心中虽然不甘，但也知道见好就收的道理，躬身退出了御书房。
……
京都二龙家中。
王北换上一身便服，坐在桌边，听着二龙的汇报。
“大人，张首辅今晚进宫了，看样子是想趁机安插自己的人手。”
“不出所料。”王北冷笑一声，“这个老狐狸，果然沉不住气。”
“那我们接下来该怎么办？”二龙问道。
“不急，先让他得意几天，等时机成熟了，我会让他把吃进去的东西，全部都吐出来的！”王北眼中闪过一抹寒芒。
“属下明白！”二龙眼中闪过一抹兴奋的光芒。
没过两日，总算有了些许消息。
“大人，芙蓉姑娘来了。”二龙低声说道。
王北点点头，闪身进入房间。
房间内，芙蓉一身素衣，脸上带着几分憔悴，但难掩其清丽脱俗的容颜。
“芙蓉姑娘，深夜造访，可是有什么重要的事情？”王北开门见山地问道。
“王大人，我今天无意中听到张首辅和管家说话，说今晚要在书房密会朝中几位大人，似乎在密谋什么大事。”
闻言，王北眼中闪过一抹精光，追问道：“可曾听到他们要密谋何事？”
芙蓉摇摇头，语气中带着几分愧疚。
“对不起，王大人，我只听到这些，具体是什么事情，我并不知晓。”
王北沉吟片刻。
“我知道了，芙蓉姑娘，你放心，我不会让你白白冒险的，我会派人护送你离开京都，这是解药。”
芙蓉收下解药，红着脸连忙摆手：“我不走，芙蓉既然已经成了大人的女人，愿意伺候大人。”
说完，芙蓉主动娇俏地贴了上来。
从小她接受严苛的培训，只知杀人，却没想到，世间竟有那般快活的事儿。
王北看着芙蓉心中不禁有些动容。
“好，既然如此，你就留在我身边吧。”王北最终答应了她的请求。
夜色渐深，张府。
张首辅坐在太师椅上，手中端着一杯热茶，眉头紧锁，脸上满是阴沉之色。
“诸位大人，王北已死，这可是千载难逢的好机会啊！”张首辅放下茶杯，语气低沉地说道。
“张大人，您说的没错，王北一死，锦衣卫群龙无首，正是我们大展拳脚的好时机啊！”户部尚书何大人附和道。
“可是，陛下那边……”吏部尚书王大人有些犹豫。
“哼，陛下那边有什么好担心的，王北一死，陛下就失去了左膀右臂，如今朝中局势，还不是我们说了算！”张首辅眼中，闪过一抹阴狠的光芒。
“张大人所言极是，我们只要联手，这天下还不是我们的！”兵部尚书赵大人，也赶紧跟着附和道。