智爷在两次探查铜网之后，就把艾虎打发去了墨花村。随后自己来到卧虎沟，在那儿等了好些日子。北侠和丁二爷将栾肖押解到开封府交完差后，便与开封府的众人辞别，返回卧虎沟与智爷以及沙龙、孟凯、焦赤碰面。北侠、智爷、丁二爷聚在一块儿，各自讲述起自己的经历，这一聊就聊了整整一天一夜。次日起身，本来计划着和沙龙、焦赤、孟凯三位一同前往襄阳，可巧得很，沙爷身体不舒服，没法前来，于是就只有北侠、智爷、丁爷这三位一同上路了。一路上风平浪静，也没发生啥特别的事儿。
到了襄阳城后，他们径直奔向了上院衙，让官差进去通报一声。没过多久，卢爷和韩二义就出来迎接北侠、智化、丁二爷。这三位与卢爷、韩二义相互见礼。礼毕，卢爷眼眶泛红，说道：“你们三位兄弟咋这时候才到哇？” 北侠急忙问道：“五弟情况如何？” 卢爷叹口气说：“死了。” 北侠他们三个一听，都惊讶得张大了嘴巴，说：“真的假的呀？” 韩二爷认真地说：“这事儿哪能撒谎呢！” 众人一下子都悲从中来，哭了起来。接着他们走到卢爷的屋里，大家哭得都忘了坐下这件事儿了。北侠和丁二爷都懊悔地说：“早知道五弟会出事，打德安府的时候我们就该跟着五弟一起来。” 智爷也无奈地感慨道：“人要是能早知道未来会发生啥就好了，我们去探铜网的时候，我要是知道会这样，我都不会走呢。五弟到底是咋没的呀？” 卢爷一边哭一边絮絮叨叨地把五弟的事儿，详详细细地说了一遍，大家这才明白事情的来龙去脉。智爷说：“得了，现在也别说那些了，咱们还是赶紧想想怎么给五弟报仇吧，也不枉咱们兄弟一场。” 话还没说完呢，两个小童儿就急急忙忙地跑了进来。卢爷问：“你们俩从哪儿来的呀？” 小童儿就把展老爷、徐老爷半路遇到蒋老爷的事儿，还有蒋老爷带回来的话，一五一十地说了一遍。智化说：“这事儿紧急得很，得赶紧办。咱们先救活着的，再管死了的。还是咱们兄弟三个去晨起望，打听打听三哥和展老爷的生死情况。要是死了呢，就一起报仇；要是活着呢，就想办法去救。” 北侠点头赞同道：“没错。” 丁二爷也跟着说：“我们也不见大人了，要是见到大人，就替我们跟大人说一声吧。”
卢爷点了点头，说：“你们多辛苦点吧。” 说完就出了衙门。一路上大家都沉默着，也没再说话。
到了晨起望，他们开始打听路爷、鲁爷的家门口，找到后就在门前敲起门来。家人出来了，这三位通报了自己的姓名，就让家下人进去请蒋老爷出来答话。四爷很快就出来了，大家互相见了礼，然后就进了屋，坐下之后有人献茶。
蒋爷这才问道：“你们几位从哪儿来呀？” 智爷说：“从上院衙来的。” 四爷说：“从上院衙来，那我们老五的事儿你们肯定知道了。”
智爷说：“这二位……” 蒋爷赶紧解释道：“这二位不用避讳，所有的事儿，他们都知道。再说捞印那事儿，要不是这二位指点，也捞不出来。他们是自己人。”
智爷说：“五弟的事儿我们是知道了。那展老爷和三哥的事儿咋样啦？” 蒋爷说：“听到好消息了。” 接着就把鲁爷打听来的事儿说了一遍。智爷说：“这好办，今天晚上就去水寨救人。” 蒋爷说：“路爷、鲁爷可以给我们雇一只船。” 路爷疑惑地问：“要船干啥呀？” 蒋爷说：“去水寨救人呗。” 路爷说：“刚才不是说不行吗？”
蒋爷说：“刚才不行，现在行了。” 路爷好奇地问：“为啥呀？” 四爷自信地说：“有欧阳哥哥和丁二兄弟的宝刀宝剑，那可是厉害得很，能切金断玉，不管啥铜铁的东西，一挥就断。就算是金子做的城，都能砍开。挖个洞儿，我就能进去救人。” 路爷惊讶地说：“嘿，这可真巧了，船我们就有现成的，在青石崖下面靠着呢。” 四爷高兴地说：“那更好了，晚上二位就辛苦一趟吧。” 路爷点了点头，说：“这有啥难的。”
吃完晚饭，路爷和鲁爷带着大家走小道，穿过没人的地方，来到了青石崖下面。鲁爷解开缆绳，拿着竹篙撑船，靠近河沿，大家纷纷上了船。众人进了船舱，路彬撑船，鲁爷掌舵。走到二更天的时候，来到了幽篁城西面。船靠在竹城边上，就让大家出来。大家出了舱，一看，哇，水天一色，半靠着山水，这座竹城一眼都望不到边，那是相当坚固。蒋爷说：“欧阳兄，丁二弟，不管用刀还是用剑，在竹子上挖个方洞儿，我能进去就行。” 丁二爷豪爽地说：“我来砍。” 回手就把剑拔出来了，只听见 “呛啷啷啷” 一声响，那寒光闪闪，冷气森森的。光闪闪的让人睁不开眼，冷飕飕的让人觉得寒气逼人，耀眼夺目，把人的眼睛都晃花了。这可真是一口好宝剑啊！称得上是世间罕有，价值连城。路爷和鲁爷这辈子都没见过这么好的剑，一个劲儿地夸赞。丁二爷往前凑了凑，只听见 “嚓咔”“嚓咔”“嚓咔”“嚓咔” 的声音，挖了一个四方洞儿。丁二爷喊：“四哥，看看小不小？” 蒋爷看了看说：“行了。” 然后对大家说：“各位，我要是进了竹城水寨，我可不熟那儿的路，也不认识竹林坞，更不知道啥是鬼眼川。我要是进去了，可不会偏袒谁，碰到谁就救谁，但愿能救出两个。要是只救出一个，那就看他们的运气了，我可不会厚此薄彼。把话说明白了，我再进去。” 北侠笑着说：“四弟，你这也太小心了。” 智爷心里暗暗想：“四哥可真机灵。里面两个人，一个是要拜兄弟的，一个是关系好的，万一只救出一个来呢？要是展爷，那还好说；要是徐三哥，他可就落埋怨了。先把话说明白，以后就没怨言了。” 智爷就说：“不用交代了，赶紧进去吧。” 蒋爷又说：“欧阳哥哥，你眼神好，在外面盯着点。我们要是来了，你就招呼一声。” 北侠点了点头，说：“四弟，去吧，小心点。” 四爷换了水湿的衣服，头上蒙了尿胞皮儿，用藤子箍儿箍好，把活螺丝拧紧。四爷说：“我进去了。” 然后纵身一跃，就跳进方洞里面去了。
蒋爷往水里一扎，然后往上一翻身，用踩水的方法把上身露出来。看对面一只只麻阳战船排得整整齐齐，船连着船，船靠着船，把水寨围在中间。也是按照五行八卦的阵势排列的，四面八方那叫一个威武。桅杆上晚上挂着五色号灯，白天就换成五色的旗子。看那号灯，正南方丙丁火，是红色号灯；正西方庚辛金，是白色的号灯；正北方壬癸水，可不是黑色的号灯哦，是白纸的灯笼上面有个黑腰节；正东方甲乙木，是绿灯；中央戊己土，是黄纸糊出来的灯笼。众船接连着，上面有喽兵站岗，还传着口号。两个人中间就有一个灯笼。蒋爷看了之后，心里暗暗说道：“这君山的水寨可真厉害！这可是大宋的大隐患啊。四爷我倒不担心，但是这个君山可得除掉。” 听见船上的喽兵说话，可就是听不清他们说啥，非得靠近点才行。于是就分波踏浪，横踹几脚水，直奔船去。横着身子，微微把脸往上一露。
船上有人喊：“好大的鱼！” 鱼叉就在船上放着呢，那人一回手，冲着蒋爷就是一叉。要不是蒋爷水性好，那就被叉住了。四爷看见他们拿叉的时候，横着一踹水，就跑出去老远。微微把身子往上一露，就听见他们在那儿说：“好大的鱼！可惜没叉着，这么好的酒菜跑了。” 那人说：“都是你先喊‘好大的鱼’，要不喊，就逮着了。” 蒋爷心里想：“逮着了你们倒是好了，我可就惨了。”
这时候从那边来了一只小船，船头上搁着个灯笼，马扎上坐着个喽兵，戴着卷檐蓝毡帽，穿着青袍套半褂，前后有白月光，上面写着 “彻水寨”，当中还有一个 “勇” 字，穿着青布靴子，脸色发黄，手里拿着一枝令箭。四爷分水向前，知道这个船上没叉，就把耳朵和眼睛露出来，听他们说话。只听一个喽兵说：“寨主爷也不知道看上他哪点了？要去竹林坞多省事啊，也不用过大关。上鬼眼川请他，还得过大关，寨主就喜欢他那个傻劲儿，难道是爱听他骂人？” 坐着的喽兵说：“你咋知道寨主爷的心思呢？姓展的不行，人家有主意，不像他。等会儿把他请到大寨，拿酒使劲灌他，他一喝醉，再用好话一说，他就答应了。一拜把兄弟，他就算降了。姓展的和他一起来的，他降了，那个不能不降。寨主爷就是这个打算，你哪能知道呢？” 这两人说话，早被四爷听见了。谁说三爷不是这样的性情呢？可好，三爷来了半天，性情都被喽兵猜着了。来到大关，对面有人喊：“什么人？再靠近就要开弓放箭了！” 船上的人说：“别，我们是奉寨主爷的命令过关，上鬼眼川请徐庆去。现有令箭，拿去看看。” 靠近之后，有人接过去，给水军都督看了，回来把令箭交给船上的人，吩咐开关。把大船的缆绳解开，开关打开，大船撑出去，小船过关。
小船快到的时候，大船上的人又喊：“小船好大胆子，船底下是不是私自带人了？左右，拿捞网子捞人！”
四爷在底下一听，吓得心都快跳出来了。要是被捞上去，那肯定死定了。