常云昇也上战场了，我一下子觉得世界空空荡荡，有些无精打采的。
倒是月夫人，失落了两三日，却突然有了精神似的。带着我和月锦端去芳水阁，买了不少胭脂水粉。月夫人还说我平时不怎么打扮自己，应该在这方面多用些心。凤娘却笑道：“小姐生得这副模样，不打扮也好看，打扮了更好看！”
月锦端素喜浓丽，挑了很多胭脂和香粉。凤娘笑道：“夫人，您的女儿一素一艳，走在街头，一定抢眼得很。也不知谁家的公子有福气，能娶到他们。”
月夫人微微笑道：“她们也只是中等姿色罢了。算不得什么。”
在芳水阁待了一阵，我总是心不在焉的，对于这些打扮的事，我本来不怎么上心。从前脸上顶着胎记，从来也不打扮，现在也就成了习惯。倒是一天不看医书，手是痒的，至于涂脂抹粉那些事，实在觉得没兴趣。
月夫人告诉我们，近日小阳春，宁王府里的桃花却开了，宁王夫人最爱热闹，便邀众人前去赏花品茶，小聚一回。这也不过是那些无所事事的贵族女眷，总得找个由头作乐，消遣时间罢了。其实冬天的桃花有什么好看的呢，还不如在房里睡觉。
其实我也隐约知道，贵族女子们举办这种宴会，其实有一半的目的，是为了看人，或是被人看。年长者挑选媳妇，年少者被众人挑选，私下里评头论足。我才不喜欢去这样的场合。
况且，我和常云昇也算是互许终身了，这月夫人真是装看不见吗？唉，她自己过得不幸福，也见不得我幸福吗？可是她又好像，处处是为了我好。我是不是还该谢谢她呢？
月锦端对于能去参加桃花宴会，自是十分欢喜的，衣服选了又选，配饰挑了又挑，激动得很。她悄悄地对我说：“墨渊，我前儿偷偷地找过算命先生了，说我最近有桃花运。我要是去桃花开的地方，一定会应验的。”
我对于这种说法，根本就不相信。月锦端继续说道：“说不定，明天的宴会上，哪个王公贵族会看上我呢。”
我冲她笑一笑，看她满头珠翠，一身锦缎，真是暴发户无疑。我感觉自己都被她晃得头昏。我对她说：“二姐，祝你心想事成啊。”
月锦端看了看我，然后一把拔下我头上的一支镶了翡翠的簪子，说道：“墨渊，既然明天我有桃花运，你可不能抢了我的风头，这么华丽的东西，你可不能戴。”
就这样，月锦端将我身上上上下下，稍微华丽的东西都拔下来了。我真是服了她了，我说道：“二姐，那我不如不去好了。”
月锦端笑道：“那好呀，你要是不去，以后我什么都让着你。”
我才不信她的鬼话呢，但是我真的不想去。可是月夫人已经发了话了，我又怎么跑得掉？算了，我就当去凑热闹好了。
第二天一早，月夫人已经派丫环守在我的门外，催促着我快一些。简单地吃过早饭，我们便出发了。我本来是穿了一身深蓝色的裙子，月夫人嫌老气了，命我换上一件粉红色的，月锦端也穿了一件粉色的，我很不满意，月锦端更不满意，恨恨地瞪了我一眼。
到了宁王府，其他的贵眷陆续来到，宁王府宅地宽阔，这次的聚会，选在了宁王府的私家园子里。园里有矮山，有引入的流水，虽是冬天，果见稀稀疏疏的桃花点缀着，猩猩的红蕾，像点染朱砂的少女的朱唇。今日天气也不错，朝阳升空，驱寒了早寒。
难得我和月锦端像双胞胎似的，打扮差不多，两人也走在一起，看久了，倒好像也看顺眼多了。月锦端抱着寻找白马王子的心情而来，目光总在人群中梭巡，但赴宴者可都是女眷，个个花枝招展，不可一世。
宁王府的桃花宴就摆在桃花林里，真是名副其实。年长者与年长者一桌，年少者与年少者同桌，又以身份尊卑分而论之。先是品茶，饮酒，尝糕点。
我听到那些妇人谈笑风生，或小声议论，或大声说笑，她们的目光，自然是落在了那些未婚的女子身上。谁家女子什么长相，什么品性，就是在这些场合，可以仔细地观察。
虽然月夫人千叮万嘱，要我们务必循规蹈矩，千万不可没分寸，然而我和月锦端，都是各有各的想法。月锦端本来就淑女不起来，装一会儿可以，装久了，浑身都透着不耐烦，神色凶凶的。
而我反正也不想被人相中，再说我本来名声也不算多好，从前我的那些事情，光是脸上的胎记，便能劝退不少人。
她们有的人还特意经过我身边，假装不经意地看我的脸，好像要用目光刺穿我，看我是不是戴了人皮面具，或是脸上刷了三尺厚的粉，将缺憾遮掩住了。
真是无语啊，我就让她们看嘛。还有人问我：“月小姐，听说你和常将军走得很近，这是真的吗？”
我说道：“是真的。”
那人吃了一惊，得寸进尺，问道：“你们好到什么程度了？”
我笑了笑，说道：“如你们所想。”
旁边有人笑出了声。我说道：“我和谁好和谁不好，就不劳列位操心了。我也不是嫁不出去，非要嫁到列位家的。”
月锦端都吃惊地瞪圆了眼，听到这边的动静，月夫人远远地瞪了我一眼。遇到这种不怀好意的人，难道我还要给对方好脸色吗？月锦端小声地说：“墨渊，你还是嘴下留情吧，万一拖累了我，你倒是名花有主了。”
我说道：“你没看到，那人的夫君是和咱爹不对付的吗？分明是来寻不是的，为什么要和她客气？你以为你小心谨慎，那些长舌妇就不说你啦？才不是呢！你若规矩，她们会说你无趣，你若跳脱，她们会说你不知礼节，你若多吃了东西，她们也会说你饿死鬼投胎的。”
月锦端点点头，大约也觉得我说的有道理。
月锦端坐了一会儿，说太无聊，要我陪她到处走一走。我也不想走，便对她说：“你自己去吧，万一我破坏了你的好姻缘呢。”
月锦端一听，赶紧独自离席。我怎么不知道她的小心思呢，她肯定是找一个地方补补妆什么的，想艳压众人，至少艳压了我。
这时，人群忽然发出尖叫声，我望向那边，原来是谢苏苏！她真是爱穿大红色啊，一身的大红色，窈窕而艳丽绝伦，她穿着跳舞的羽衣，准备在宴会中央的空地上献舞。她太美了，我都忍不住多看了几眼，怪不得南风遥怎么也放不下她呢！
谢苏苏长这么美，还会跳舞，老天太不公平了。一阵轻风吹过，她甩动了长袖，轻盈的舞姿，像是从天而降的云霞，漫卷无尽的情思。她跳得很投入，旋转，跳跃，腾空，翻飞，静时如落花轻轻，动时似花间迎骤雨。众人都被她吸引了去。
这个时候，耳边又有人嘀咕了，有人说道：“这位谢小姐，也不简单呢。”“听说南公子为了她，都闹自杀了。”“这么个妖精，还是让别的男人娶了吧，我家可供不起。”
我虽然不喜欢谢苏苏，但听到这些话，还是觉得很刺耳，想一巴掌拍下去。
谢苏苏爱出风头，但选错了地方。这些女眷，要么是结了婚的，要么少女。妇人们谁喜欢这种女子呢？而少女们对这样的竞争对手，也是羡慕嫉妒恨。这个谢苏苏，注定了是没朋友的。
看了谢苏苏的舞蹈，果然有人不服气，又要献舞，我正看热闹呢，月锦端回来了。她令我大吃一惊，她的妆容倒是没有改变，可是裙摆处有好几处污渍，我低声问：“怎么了？”
她笑道：“摔了一跤。”
我继续看跳舞，月锦端说道：“有什么好看的。”她一边说，一边又笑了。我觉得不对劲。月夫人也远远地投来质疑的眼神，我赶紧拉了一把月锦端的衣袖，她说道：“跟你说，算命的果真准哦。”