南阳郡，珍馐阁门前。
晨光初绽，街道上已是一片热闹非凡。人们身着各色衣裳，面带期盼之色，自发地排起了长龙般的队伍，队伍蜿蜒曲折，几乎要延伸到街角。
巳时三刻，随着一阵清脆的铜铃声响，珍馐阁那雕花木门缓缓开启。
小二身着整洁的蓝色短衫，腰间系着一条雪白的围裙，从门内轻快地走出，脸上洋溢着自得而热情的笑容。他站在台阶上，目光扫过门外熙熙攘攘的人群，嘴角不禁上扬，脸上洋溢着自得的笑意。
“各位客官，早！”小二的声音清亮而有力，瞬间吸引了所有人的注意。他清了清嗓子，继续说道：“老规矩，今日特供烧酒十五坛，午间凡是在店内点上一两银子的酒席，即可购得一坛。至于清酒嘛，数量更为稀少，仅售三坛，晚间在店内需消费满五两银子，方可购得一坛清酒。”
“行了，行了，赶紧开始吧！”话音未落，一位性急的大汉粗声粗气地喊道，他的声音在人群中显得格外响亮，引得周围人纷纷附和。
小二见状，微微一笑，示意大家稍安勿躁。他转身向身后的伙计点了点头，小厮们迅速将准备好的桌案、竹简和木箱摆放在门前，一切井然有序。
“还有很多生面孔，规矩还是要讲解清楚的。”小二见状，连忙安抚道，“为了公平起见，我们将采用抽签的方式来决定购买资格。请各位客官将自己的姓名写在桌上的竹简上，然后投入这个特制的木箱中。稍后，我们会进行公正公开的抽签，前十五名视为预订了午间的酒席，后三名则视为预订了晚间的清酒。”
人们纷纷上前，有的低头沉思，仔细书写着自己的名字；有的则相互交谈，分享着对珍馐阁美酒的赞美与期待。
就在这时，远处传来一阵悠扬的丝竹声，一顶装饰华丽的轿子正缓缓朝着珍馐阁的方向驶来。
人群中的议论声渐渐停歇，众人不约而同地将目光投向了那顶轿子。
小厮眼尖，远远就看到那轿子出自南阳第一家族赫连家，急忙跑进楼内。
不一会儿，孟清瑶身着男装，从酒楼走了出来。身后侍女怀中抱着一坛清酒，还有一名武者陪伴在侧。
当孟清瑶那清丽的身影出现在众人眼前的刹那，众人的目光全都收回，人群中顿时爆发出一片欢呼声。
“孟老板真是英姿飒爽啊！” 有人由衷地赞叹道。
“真不知道这孟老板要是换上女装，该是多么倾国倾城呢！” 另一个人则带着无限的遐想说道。
在这熙熙攘攘、热闹非凡的场景之中，突如其来的变故，瞬间吸引了所有人的目光。
一位身着略显凌乱衣裳的男子，眼中闪烁着异样的光芒，脸上那近乎痴迷的表情，仿佛被某种无形的力量牵引，跌跌撞撞地穿透了人群的缝隙，直愣愣地朝着孟清瑶所在的方向疾冲而来。
“孟老板！孟老板！”他的呼喊声穿透了四周的喧嚣，带着几分急促与迫切，每一声都似乎饱含了无尽的情感与渴望。“我心悦你，可愿意做我的妻子？”
人群因他的举动而自动让出一条道路，所有人的目光都聚焦在了这一幕上，气氛瞬间变得微妙而紧张。
孟清瑶不禁微微蹙眉，朝着后面的小厮微挥手。
小厮见状，正欲上前阻拦那失控的男子，却只见远处一道身影如龙腾虎跃，以不可思议的速度踏过人群，引得人群中发出一阵哀嚎。
一记凌厉的腿风瞬间将那位痴缠的男子踹飞数丈，重重砸在地上，当场晕厥过去，场面顿时一静。
紧接着，一阵微风拂过，一位风度翩翩的公子步入人群之中。他身着华服，气质非凡，眉宇间透露出一种超凡脱俗的英气，引得周围众人纷纷侧目，眼中满是艳羡与敬畏。
孟清瑶看到来人，美眸中先是飞快地闪过一丝讶异，心中暗自思忖：这也不是赫连家的管家呀！
孟清瑶很快便调整好了心绪，优雅地向前迈出一步，微微欠身，以她那特有的婉约之声行礼问道：“敢问公子尊姓大名？如此出手相助，清瑶感激不尽。”她的声音清脆悦耳，如同山间清泉，让人听了心旷神怡。
公子赫连杰闻言，嘴角的微笑似乎更加深邃了几分，但那笑容背后却藏着几分不易察觉的轻浮。
“路见不平，拔刀相助，乃是我辈分内之事。”赫连杰的话语中带着几分刻意的恭维，但那双眼睛却在孟清瑶身上，上下打量。“在下赫连杰，久闻孟姑娘大名，今日一见，果然名不虚传。”
“原来是赫连公子，公子能来珍馐阁，清瑶倍感荣幸。”孟清瑶对这样的目光早已司空见惯，神色无常询问，“赫连公子可是在取酒的？”
“正是，为了一睹孟姑娘芳容，特地找管家寻了这差事！”男子满脸堆笑。“孟姑娘把酒给我吧！”
“这是赫连家主要的清酒，辛苦赫连公子了！”
然而，赫连杰接下来的举动却让孟清瑶的好感瞬间烟消云散。
在接过孟清瑶递来的酒坛时，赫连杰竟故意借势，在孟清瑶纤细的青葱玉指上轻轻一抹，那动作之快，几乎让人难以察觉。
孟清瑶只觉一股电流般的感觉瞬间传遍全身，她猛地收回手臂，脸色瞬间变得铁青，愤怒的目光直射赫连杰：“你……！”
赫连杰身后的武者见状，反应极快，他迅速弯下腰，稳稳地接住了差点因孟清瑶的愤怒而失手掉落的酒坛，然后毕恭毕敬地将它交回到赫连杰手中，整个过程行云流水，没有丝毫慌乱。
“孟小姐这是怎么了？是不是经营酒楼太过辛劳？”赫连杰却仿佛没有看到孟清瑶的愤怒，反而嬉皮笑脸地继续说道：“不过没关系，若是你愿意，我赫连杰愿意给你一个更轻松的选择——做我的妾室，我保证你从此吃穿不愁，享尽荣华富贵。”
这番话一出，周围的人群顿时哗然，纷纷投来或惊讶、或鄙夷的目光。
“还请赫连公子自重！”孟清瑶的声音冷若寒冰，每一个字都仿佛是从牙缝中挤出，银牙紧咬，目光如炬。
赫连杰闻言，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，仿佛真的听见了世间最不可思议的笑话，他那爽朗的笑声在周遭的空气中回荡，引得旁人纷纷侧目。
片刻之后，他收敛了笑声，眼神中闪过一抹玩味，缓缓向前迈了两步，直至与孟清瑶之间的距离近得只余一丝微妙的呼吸感。