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第179章 蜀州王抵京

    “竟然会是他!”

    柳如月捧着手里画像,眼眸间充满了不可置信的神色。

    无论如何她都没有想到,雇主要对付的人,竟然会是秦狄。

    “宗主,您见过此人?”

    刘柱凑上前来,看了看纸上的画像。

    “有过几面之缘。”

    柳如月小心翼翼将画像收好,面露凝重的看向刘柱。

    “此事暂时不要对任何人提及。切记,没有我的命令,任何人不可胡来。”

    “是。”

    返回凝香阁的路上,柳如月仔细回忆着与秦狄几次相遇。从言谈举止来看,他倒也并非是恶人。前几日兵痞闹事,不费吹灰之力便从京兆府离开,足见他在京都确实有些势力。

    想到这里,柳如月的脑袋里突然闪过一个可怕的想法。

    对方既然肯花十万金取他性命,已经从侧面说明,他绝非凡人。

    “难道你是皇家贵胄?”

    柳如月思索良久,喃喃自语。

    春闱科举大考转眼就到。

    这日,万里晴空,太阳东方初升之时。秦狄穿着龙袍,乘坐龙辇,亲至考场。

    看到已经进入考棚的诸多学子,内心竟也有些许紧张。

    在众人的簇拥下,来到大堂。提笔在桌案上刷刷点点,将科考的题目写了下来。

    上题:刑赏忠厚之至论。

    下题:安国全军之道。

    由于是举行的第一次科考,秦狄只设置了两道策论题。

    作为主考官的魏征,拿到题目后,第一时间来到考场。

    有衙役提着铜锣敲击几下,将众多考生的注意力吸引过来。

    “陛下亲设策论考题两道,上题:刑赏忠厚之至论。下题:安国全军之道。”

    魏征说完,巡视的各位考官开始在各自负责的区域发放考题。

    一炷香后,铜锣声再次响起,由专人开始发放空白竹简,考试正式开始。

    前来京都应试的学子几千余人,出身各不相同,魏征考虑到那些寒门士子的处境,故而这次的考试,最终选择了广为应用的竹简作为书写材料。

    毫不夸张的说,这些前来应试的学子中,甚至很多人都没有在纸张上书写的经历。

    由于首次科考,秦狄并没有规定时间限制。凭个人学识,可任选一题,答完即可交卷离场。

    秦狄可没有那么多耐心在此监考,将这些事情交予魏征,他悄悄离开考场。

    有兵丁净街,站立道路两侧。龙撵以及随行千人的队伍,浩浩荡荡来到城门。

    刚到城门还不足一炷香的时间,远处的管道上走来一行车队。

    前面骑兵开道,旌旗飘扬,上面一个刘字,格外显眼。

    距离城门还有两里时,车队停了下来。骑兵下马,车上的人花甲老人也被搀扶下来。

    “启奏陛下,蜀州王刘毅抵达京都城下。”

    范老的声音传来,秦狄挑开车帘,眺望远方。

    远处一行人群缓缓走来,为首之人被随行官员搀扶。

    见此情形,秦狄微微皱眉。

    “中间那个老头便是蜀州王刘毅吗?”

    “陛下,刘毅算是几位藩王中年纪最大的一位。老奴如果没有记错的话,他应该七十有余。”

    “老的都快掉渣了。”

    两里的路,一行人足足走了有两炷香的时间。

    距离百米之遥时,秦狄从龙撵上下来。

    见到皇帝出现,刘毅脚下加快步伐。

    待到距离皇帝五米远时,刘毅胳膊一甩,脚下向前挪动几步,很吃力的跪倒在地。

    “臣蜀州刘毅,参见皇帝陛下,吾皇万岁万岁万万岁。”

    秦狄面露笑意,快步上前,秦狄将他搀扶起来。

    “刘爱卿快快请起,朕听闻你要来,可是高兴的彻夜未眠呐!”

    “陛下出城相迎,老臣惶恐之至。刘毅在写陛下隆恩。”

    说着刘毅便要再行跪拜大礼,却被秦狄死死拉住。

    秦狄:“你的心意朕心领了,爱卿年事已高,不必如此多礼。蜀州距京都千里,老爱卿这一路怕是没少劳累吧!”

    刘毅:“有生之年还能够见到大汉新君,臣死也瞑目了。莫说千里,就算是万里之遥,臣也要来呀。”

    秦狄:“哈哈哈,爱卿老当益壮,朕还指着爱卿继续镇守蜀地呢!”

    “哦,你们也都平身吧!”

    秦狄挥手,示意后面随行的官员和将士平身。

    刘毅见状,扭头轻唤一声:“秋炎,还不快来拜见陛下。”

    随着刘毅的声音,从他背后走上来一人。个子不太高,目测一米六五上下。

    瘦弱的身体,还穿着一身铠甲。长的倒还顺眼,一副白面小生的感觉。

    “蜀州刘秋炎,叩见陛下。”

    “这是?”

    感受到皇帝疑惑的语气,刘毅急忙开口说道:“陛下,臣老年得子,这便是臣唯一的血脉。”

    “原来是荆州小王爷,快快平身。”

    “果然虎父无犬子,小王爷仪表堂堂。这次来京都,可要多住些时日,朕找机会带你在这京都城内游玩一番。”

    “臣叩谢陛下隆恩。”

    刘秋炎起身,退至刘毅身后,双眼也开始暗暗打量着皇帝。

    “刘爱卿,朕已命人为你在宫内准备了住所。随朕一同进宫,朕可是有一肚子的话想与爱卿畅聊。”

    “臣谢陛下厚恩。”

    按照规制,藩王入京,随行兵马不得入京,只能在城外十里处安营扎寨。

    待到皇帝与刘毅入城,这些兵马便退至十里外,朝廷有专人负责照料。

    另外同行的官员则被安顿在鸿胪寺,跟随皇帝入宫的,只有刘毅父子两人以及随行仆役。

    进宫之后,跟随内侍官员,刘毅父子来到宫中住所暂作安顿。

    “王爷,这里便是为您准备的住所。陛下说了,每个人都有不同的生活习惯,所以就没有安排人服侍您。由您随行带来的奴仆,继续负责您的生活起居。”

    “王爷若是有什么需要,直接吩咐外面的侍卫便可。”

    “有劳小公公了,请公公待本王向陛下致谢。”

    “王爷客气,晚上陛下设宴款待王爷及随行官员。下官就不打扰王爷歇息了,先行告退。”

    看着内侍官员退去,刘秋炎终于忍不住开口言道:

    “父王,皇宫好气派啊!”

    “呵呵,这里不过是偏殿。皇帝住的地方,那才叫气派。”

    刘毅缓缓坐下,嘴里长出口气。

    “唉,离开京都二十余年,想不到有生之年,本王还能回到这里。”