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第788章 重返梁都

    运河上航行十几日,一行人终于抵达到行峪关附近。

    运河距离行峪关仅有五里之遥,他们抵达时,行峪关的守将已经派兵将这里保护了起来,十几辆马车在旁等候。

    皇帝乘坐的龙舟缓缓停留在渡口,守将带着麾下部分将士快步迎上前去。

    “末将叩见陛下,万岁万岁万万岁。娘娘千岁千岁千千岁。”

    十几人齐刷刷的跪倒在地,口中洪亮的呐喊传来,身后前来迎接皇帝的两千兵士,全都跪倒在地。

    “平身,你不驻守在隘口,怎么会在这里。”

    秦狄从船上走下,止步于守将面前。

    “回禀陛下,五日前末将接到南疆刺史百里大人的书信,信中言明陛下不日将抵达行峪关,特叮嘱末将备好车马,前来恭迎圣驾。”

    对于百里桢的安排,秦狄不知情,同样也没有任何惊讶。自己毕竟是一国之君,如果下面的人连皇帝行程都安排不好,要他们又有何用。

    “距离行峪关隘口还有多远。”

    “回陛下,沿此路向北,五里便可抵达隘口。末将已经在隘口内备好行营,请陛下与娘娘下榻。”

    “走吧,运河航行多日,今日就在隘口歇息一日,明日清早继续起程。”

    皇帝旨意下达,天子卫队弃船登岸。

    他们抵达渡口时,已经是下午,再有一个多时辰太阳便会落山,在行峪关歇息无疑是最好的选择。

    五里路,算不上多远,没多长时间就到了。

    行峪关的城门打开,驻守在隘口的兵士看到皇帝抵达,全都跪倒在地,口中高呼万岁。

    透过车帘的缝隙,看到隘口上的行峪关三个字,秦狄倍感亲切。时隔一年多,终于再次踏上了这片土地。

    “陛下,进了这道关隘,就算是彻底与南疆告别了吧,在南疆生活了一年有余,真有些留恋。”

    车内的公孙蓝瑶沿着秦狄的目光向外看去,看到巍峨耸立的关隘时,心中多少也有些不好受。

    南疆这个地方虽然艰苦,对她而言,却充满了酸甜苦辣,同时也是最快乐的时光。因为这段时间里,秦狄陪伴的时间最为长久,这是她之前想都不敢想的事情。

    除此之外,最重要的一点,在南疆,她成为了一个母亲。人妻到人母的蜕变,对每一个女人而言,都是一件意义非凡的事情,所以她对这片土地有着难以割舍的情怀。

    “呵呵,待到北方战事平定,花儿稍大一些,朕再带着你们母女故地重游,让花儿看看她曾经出生的地方。”

    “好呀,陛下今日的话,臣妾会牢牢的记在心间。花儿开不开心呀,等你长大了,父皇和母后带你来到你出生的地方游玩。”

    随着公孙蓝瑶的话音落下,襁褓中的婴儿咯吱咯吱的笑着。

    望着面前的这对母女,秦狄嘴角泛起幸福笑意,这一幕正是自己前世所期待的场景。前世无缘,没想到在另一个空间实现了曾经的愿望。

    车马缓缓停下,秦狄亲自抱着襁褓中的繁花从车内下来。在锦衣卫的簇拥中,直奔早已准备好的行营。

    短暂的歇息后,秦狄派人将行峪关的守将叫了过来。来都来了,总要对这里的情况做些了解。进入南疆,行峪关是目前最近也最为方便的路。不久前往南疆的汉人以及往来商贾,全都是由此而入。

    看了看他们统计的入疆的人数,截止到今日,已经高达十一万人。由南疆进入内陆的登记册,只有商贾的记录,并无一名普通百姓进入的记录。

    看到这里,秦狄眉头皱了一下,暗暗叹了口气,到嘴边的话,又咽了回去。

    他心中清楚,十一万人涌入南疆,说一个想回去的人都没有,显然不切实际。唯一的解释,就是他们并未放行。对此秦狄并未多问,用脚趾头都能猜出来,这肯定是百里桢的主意,他初到南疆时,就曾有过这样的提议。

    而今百里桢已经成为了南疆刺史,有些事情可以他决断,即便是皇帝,也不能管的太多。或许正如百里桢说的那样,南疆想要发展,想要被汉化,就必须有一部分人做出牺牲。故此对这件事,秦狄选择闭口不提。

    翌日,晨曦微露,天子卫队便再次集结,护送着秦狄等人乘坐的车马,一路北上,直奔梁都。

    这里曾经是越国疆域,于两年前被纳入大汉疆域。经过两年时间的沉淀,不敢说百姓百分百的拥护朝廷吧,至少不会掀起什么大风大浪。心中偶尔偏颇,也不敢公然挑战皇帝的权威。

    一路相对都很安全,更何况数千天子卫队随行。各州府大小官吏相互迎接相送,秦狄也不再拒绝,欣然接受。

    在南疆时可以低调,返回内陆,那就没有低调的意义了。征战一年有余,凯旋而归,自然要大张旗鼓。一是为了彰显朝廷的强盛,二是为了震慑那些心怀不轨的越国遗民,让他们明白,今日的大汉,绝非单凭他们的能力就能兴风作浪。

    皇帝的銮驾每到各州府,都会有所停留,顺便查看一下各府的政绩。返程的这一路,最值得欣慰的事情,就是官道相比以前平坦了不少。虽然很多地方还在修缮,却可以看得出官道的规模基本已经成型。

    原本二十多天就可以抵达梁都,秦狄一行走走停停,用了一个月的时间,终于即将抵达梁都。

    这一日午后,距梁都还有十五里的时候,韩霆的声音透过车窗传入车内。

    “陛下,张丞相带着梁都官员在前方恭迎圣驾。”

    “距离梁都城还有多远。”

    “十五里。”

    得到韩霆的回答后,秦狄轻轻挑开车帘。烈日炎炎下一群身穿官服的人,站立在道路两旁。不断的朝这边探头张望,对凯旋而归的皇帝翘首以盼。

    “到前面的时候停下吧。”

    “诺。”

    得到皇帝的旨意后,韩霆应允一声。

    几里路,转眼就到。伴随着韩霆嘴里的一声“止”,马车缓缓停下。

    “臣张琛,携京都大小官员,恭迎汉永盛帝凯旋回朝,皇帝万岁万岁万万岁。”

    帘外响起震耳欲聋的声音,秦狄的第一反应却看向了公孙蓝瑶怀中的繁花。

    果然不出所料,小家伙听到他们的呼喊声后,停顿了两秒后,哇的一下,大哭起来。

    车内传来的啼哭之声,令跪在地上的官员始料未及,面面相觑。

    公孙蓝瑶怀有身孕的消息,一直未曾传回梁都,以至于众臣对这件事情一无所知。

    在他们的错愕中,车帘缓缓被挑开,皇帝穿着一身素衣,出现在众人面前。皇帝怀中抱着的显然就是尚在襁褓中的婴儿,啼哭声依旧在继续。

    “都平身吧,不必谢恩了。”

    秦狄口中低语一声,注意力全都集中在怀中的襁褓内。

    众臣起身,谁也不敢贸然开口,此刻的皇帝正忙着哄孩子呢。直到公孙蓝瑶从车内下来,将襁褓里的婴儿接过,秦狄这才转头,看向众人。

    “天气炎热,各位爱卿等了许久吧,都辛苦了。”

    秦狄目光在他们身上扫过,不知等了多久,一个个早已汗流浃背。

    张琛上前两步,躬手一拜:“在此恭迎圣驾回朝,乃臣子之本分。陛下南征逾年,横扫南疆,扩大版图。今凯旋而归,实乃天佑我朝。”

    这次倒是学聪明了,嘴里的话铿锵有力,声音却压低了许多。

    秦狄:“呵呵,一别经年,张丞相略显老态,两鬓亦现华发,想必是被朝事所忧扰吧。”

    张琛:“身为臣子,理当为国家排忧解难,琛岂敢言苦,惟愿我朝日臻强盛,方能报答圣上知遇之恩。”

    秦狄:“好了,不必谦逊了,最近两个月未曾收到你的奏折,朝廷最近可还安定?”

    张琛:“回禀陛下,自年后至今,一切安稳。”

    秦狄:“好啊,安稳百姓才可安居乐业。”

    张琛:“陛下,臣斗胆,公孙娘娘怀中的是?”

    即便张琛已经猜出个大概,为了确定一下,只能试探性的询问皇帝。

    “大汉的公主,秦繁花。”

    闻听此言,张琛急忙朝着公孙蓝瑶拱手一拜:“臣张琛,见过公孙娘娘,恭贺娘娘,给公主殿下请安。”

    “张丞相不必多礼,花儿刚刚四个月,你的心意本宫代领了。”

    听到公孙蓝瑶的话后,张琛再次转身看向皇帝,继续说道:“陛下,臣只带来了您的龙袍与娘娘的凤袍,至于公主殿下的华服,臣一时疏忽,忘记准备,请陛下降罪。”

    “老东西,一年不见,学会拍马屁了。繁花诞生的消息并未传回,何罪之有。此地炎热,返回梁都吧。”

    众臣前来接驾,本就是一种仪式。皇帝要不要召见他们,全凭皇帝的心情。能够下车与他们叙话,已经给足了他们面子。

    众人再次上车,随着秦狄的一声令下,众人簇拥着皇帝返回梁都。

    后面的一辆马车内,洛依独乘。听到前面传来的声音,出于好奇轻轻将车帘挑开一个缝隙,看向外面。身穿铠甲的兵士手持长枪,站立在道路两侧,任凭脸上的汗水滑落而下,仍然一动不动的矗立在那里。

    看到这一幕,洛依心中颇为动容。原以为只有秦狄手中的天子卫队是精兵强将,现在看来,大汉的普通兵士,同样远胜于昔日自己手中的族人。至此,她对军纪一词,终于有了新的理解。

    剩余十五里,洛依便看了十五里。

    十五里路,说远不远,说近不近。对洛依来说,她看到的一切都很新奇。在南疆生活久了,从未见过如此平坦的地势。树木虽然少了许多,眼界却变得更加辽阔。

    透过车窗看到前方巍峨耸立的城墙,内心泛起异样。一路走来,她见到的城池都在扩大修缮中,城墙虽有,却残破不堪。昔日的神女寨在她心中已经是宏伟建筑,直到此刻,望着近在咫尺的城墙,她终于明白。即便南疆依旧在自己手中,大汉的强盛,可能是自己终其一生也无法达到的一个高度。

    她想的没错,进入梁都城后,她彻底傻眼,内心的震撼,难以用语言形容。

    道路两旁的房屋林立,各式各样的牌子悬挂在门口。青石铺地,道路两旁的兵士一个接一个的站立在侧。在他们身后的空地上,聚集了大量生活在城内的百姓,没有兵士的强迫,全都自愿的跪拜在地。

    一路跟随秦狄的脚步走过了很多城池,那些城池虽然具有一些规模,可能为了皇帝的安全,所过之处都有重兵把守,根本看不到什么百姓,与眼前所见,完全不同。

    原以为曾经的神女寨已经够热闹了,与现在的梁都一比,简直不值一提。

    马车在梁都城内行驶了将近半个时辰,终于停了下来。

    “陛下回来了,各位姐姐,你们快看,陛下回来了。”

    宫门处,看到马车出现,终于有人按捺不住内心喜悦,欢呼起来。

    开口之人乃是为秦羽选妃时,入宫的嫔妃之一。

    “住口,宫门之外大呼小叫,成何体统。”

    “臣妾知罪。”

    “本宫知你心中欣喜,在诸多兵士及百姓面前,你要时刻牢记皇家威仪。”

    “臣妾记下了。”

    对于帝后的训斥,她根本就没有辩驳的机会。平日在后宫帝后的待人很和善,但涉及到皇家脸面的时候,就像变了一个人,对她们的要求极为严苛。

    “陛下,我们已经抵达宫门,乘车入宫还是下车步行。”

    马车停下,韩霆的声音缓缓飘来。