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第956章 准备出征

    接下来的两日,朝中官员忙着皇帝出征的事务,秦狄利用短暂的时间,对朝中的一些政务制定了方针,随后大部分时间都呆在后宫,陪伴佳人。

    两日时间转眼便到,这一日清晨,在魏征与陈松的率领下,文武百官集结在未央殿前的空地上,前来拜别皇帝,为皇帝送行。

    旭日东升时,秦狄身穿戎装,在后宫众人的簇拥下,来到未央殿前。

    文武百官齐刷刷的跪倒在地,三呼万岁,行大礼参拜。

    皇帝出征有着一系列繁琐的礼仪和讲究,以确保出征的隆重和庄严。

    礼毕后,礼部尚书上前,焚表祭天,随后当众宣读天子檄文。

    这些都结束后,主管大汉军政的陈松丞相,迈着四方步前往延禧殿。皇帝的宝座前,摆放着天子剑。这柄天子剑昨夜便放置在此,只为今日的仪式。

    陈松对着皇帝宝座上的天子剑三拜九叩后,双手捧起,面露凝重的走出大殿,跪倒在皇帝面前,呈送天子剑。

    秦狄眼中闪露着坚毅神色,伸出手握住天子剑,另一只手紧握剑柄。

    铛啷一声,天子剑出鞘,黝黑的剑身散发出一股寒意,上面的闪电纹路在晨光的照耀下,绽放出幽幽蓝光。

    “出征。”

    秦狄口中高喝一声,天子剑直至前方。满朝文武再次跪倒在地,叩拜皇帝。

    天子剑回鞘,横跨腰间。在号角声中,秦狄脚下踏步,昂首挺胸的沿着玉阶走下,直奔宫门。

    所过之处,两排的禁军纷纷跪倒在地。一路来到宫门处,天子卫队已经集结于此,整装待发。

    秦狄止步,回身与后宫众人一一道别,面对她们不舍的眼神,秦狄百感交集。千言万语,总有说不完的话。其实该说的,在昨日的家宴上都已经说过了。

    “陛下,时辰已到,该走了。”

    张琛上前,在皇帝身后小声的提醒。皇帝出征乃是极其庄重威严的事情,对于时辰的把控,有着繁复严苛的规定,也就是人们常说的黄道吉日吉时。

    秦狄点点头,不舍的看向众人,脸上强挤笑意,开口道:“朕很快就会回京,等朕凯旋而归的喜讯吧!”

    说完,他纵有不舍,也只能转身朝着龙辇走去。回望了一眼巍峨的宫殿,心中涌起一股豪迈之情。

    迈步走上龙辇,端坐在内,嘴里传出坚毅的声音:“出征。”

    “皇帝出征,打开宫门!”

    龙辇外,洪亮的声音高呼,两扇沉重宫门缓缓打开,天子卫队纷纷上马,豺狼两人作为先锋,率领一部分兵士出城而去。

    后面是皇帝所乘坐的车架队,九辆车架,前四后四,秦狄所乘车架在中央位置。范天雷统帅百名锦衣卫,护佑在旁,保证皇帝的安全。

    虎豹两位将军率领剩余的天子卫队,组成后军,紧随其后。

    宫门外两里外,已经聚集了大量城内百姓,前来为皇帝送行。

    看到旌旗飘扬,众人顿时变得兴奋起来,皇帝出征了。

    为了保障皇帝出征的道路通畅,城外大军入城维护秩序,一个接一个的站立在道路两旁,组成一道人墙,防止城内百姓冲撞皇帝,也是为了害怕有人会在皇帝出征时捣乱。

    皇帝车驾所过之处,百姓们都激动不已,他们拼命地挥舞着手臂,脸上洋溢着喜悦和敬畏之情。

    他们齐声高呼:“万岁!”声音震耳欲聋,仿佛要将整个城市都唤醒。

    百姓们眼中闪烁着崇敬的光芒,他们用最真挚的方式表达对皇帝的爱戴和拥护。皇帝的两次亲征都以凯旋而归完美落幕,所以在他们心中,早已认定,皇帝亲征则必胜。今日可为皇帝出征送行,让这些普通百姓感到无比荣幸,他们愿意以这种方式向皇帝展示自己的忠诚和敬意。

    道路两旁聚集了大量的百姓,他们拥挤在一起,争相目睹这一历史性的时刻。虽然他们无法亲眼见到皇帝,但能看到皇帝车驾从眼前驶过,就已经心满意足了。这对他们来说,无疑是一种巨大的荣誉和骄傲。

    其中的一些人甚至会为此而自豪一辈子,因为他们曾经见证了皇帝出征的壮丽场面。在与亲朋好友相聚时,他们可以自豪地说:我曾经见过皇帝出征!就这一句话,就会让别人对他们另眼相看。

    在众人都在欢呼之时,人群中的一个女人,却面露惊诧,看着远远驶来的车驾,红唇微张,美眸蹙起,目光直勾勾的锁定在百步之外的范老身上。

    “范范管家!”

    她的嘴里发出一声低语,不过声音很快就被旁边百姓嘴里的呼喊声淹没。

    车驾越来越近,五十步之遥,她已经可以清晰的看到了范老的五官长相。这一刻她无比确定,远远走来的那人,定是范管家。

    跟随在皇帝车驾旁的范老,显然也警觉的觉察到有人在紧紧盯着自己,暗中扫视一圈,看到了几十步开外的希柔。

    “陛下,希柔夫人在人群中,她似乎认出了老奴。”

    范老的声音从一侧的窗户传了进来,同时传来的还有百姓热情高呼的万岁。声浪如潮,一波接一波的传到秦狄耳中。

    出于好奇,他伸出手轻轻地挑起了那侧窗的帘子,将目光投向窗外的世界。在熙熙攘攘的人群中迅速扫视着,似乎想要找到那个特别的存在。而就在这时,他的眼神突然一亮,就在距离自己车驾几十步开外的前方,他发现了人群之中的希柔。

    希柔的目光在这一刻也投了过来,透过车窗看到里面的男人。四目相对,希柔眼眸中充满震惊,整个人都木了,不可置信的看着坐在车内的男人,那张脸,那双眼睛,既熟悉又陌生。

    对视几秒之后,希柔这才反应过来,眼神回避,急忙低下了头。

    “带她出城。”

    秦狄嘴里吐出四个字,手缓缓将车窗的帘子放了下来。

    得到皇帝的旨意,范老带着两名锦衣卫,暂时止步。待到车驾走了一段距离后,趁着众人的注意力转移时,他带着两名锦衣卫朝着希柔走了过去。

    兵士见状,急忙上前询问,范老与他们低语几句话,有人将希柔带了过来。

    “夫人,请随我来。”

    此时众人的注意力都集中在出行的队伍上,这里发生的一切,只有旁边几个看热闹的百姓知道。他们虽然有些好奇,也没人敢多问。

    后面的一辆小马车驰过,范老当即安排人将她送入车内,跟随在皇帝车驾后,朝着城外驶去。

    坐在车内,希柔整个人都是懵的,她只记得自己被人拉着上车,然后就迷迷糊糊地坐在这里了。

    她知道刚刚看到的人是他,却不知道他为什么会在车内。皇帝出征,他怎么会在皇帝随行的车驾内,难道他是朝中官员,又或者是王侯之家!

    她的脑袋里一片混乱,好像有很多事情在同时发生,但又好像什么都没有发生过一样。她试图回忆起刚才发生的事情,但却发现自己的记忆模糊不清,仿佛被一层迷雾笼罩着。

    努力想要挣脱这种迷茫的状态,但却发现自己越是挣扎,那层迷雾就越是浓厚,让她无法看清周围的一切。最后,她只能无奈地叹了口气,放弃了挣扎。心中充斥着疑惑和不安,想询问可是身边空无一人。

    马车驶出城门,远离了喧嚣的人群,车外安静了许多。希柔悄悄挑开车帘,眼前所见已是城外风景。马车旁的兵士随行在侧,后面隐约传来一阵阵马蹄声。

    她微微探出头,搜寻了一圈,并未看到范老的身影,望着走在旁边的兵士,她很想问问秦狄究竟是谁。可是看到兵士们杀意凛然的模样,最终还是忍住了。

    皇帝的车队出城十里,在郊外的一处空旷之地停下。马车停止后,希柔的心也变得忐忑起来。

    “夫人,请下车。”

    外面传来一个男人的声音,听起来有些陌生。正当希柔犹豫着要不要下车时,声音再次响起。

    无奈的希柔只能硬着头皮,挑开车帘,从里面走出。两人站立在车外,对希柔来说,是两副完全陌生的面孔。

    看到希柔从车内出来,其中一人招手示意。旁边的兵士见状二话不说快步上前,双膝跪倒,弓着身子,充当马凳。

    “请夫人下车。”

    两人再次开口,希柔面露为难的看了看跪在车旁的兵士,稍有不忍。可是面对两人的催促,她别无选择,只能再次硬着头皮,轻轻踩着那名兵士的后背,走了下来。

    “夫人这边请。”

    两名锦衣卫在前面引路,希柔别无选择,怀着忐忑的心,跟在两人身后,朝前面的车驾走去。

    越是临近皇帝所乘坐的那驾马车,希柔觉得心跳的速度就越快,似乎都快要从喉咙跳出一样。大气不敢喘一口,头更是不敢抬。

    果然,刚刚途经皇帝乘坐的马上,在前面引路的两人停了下来,紧接着范老的身影出现在视线里。

    看她似乎很拘谨而且很紧张的样子,范老脸上闪露出些许笑意,说道:“皇帝要见夫人,请夫人上车吧。”

    听到范老的声音,希柔总算找到了一些熟悉的感觉,她的心中涌起一丝安慰。然而,当她听到范老告诉她皇帝要召见她时,她的脸色瞬间变得苍白,身体也不由自主地颤抖起来。

    “什么?皇上……要见我?”希柔结结巴巴地说道,她的声音充满了恐慌和不安。她从未想过会有这样的事情发生,更没有做好面对皇帝的准备。

    范老看着希柔惊慌失措的样子,心中明白,她还不知道皇帝的身份,有这样的表现也很正常。

    “上车吧,我们还要继续赶路。”

    车内突然传来一个无比熟悉的声音,尽管她没有看到那张脸,却很清楚,知道这是秦狄在说话。

    听到他的声音,希柔心情稍微平静了一些,但内心的紧张依然难以消除。她深吸一口气,努力让自己冷静下来。尽管心中仍有许多疑问和担忧,但现在只能面对这个突如其来的变故。

    范老踏上马凳,将车帘挑开,希柔见状,迈步上前。

    进入车内后,连头都没敢抬起,直接就跪倒在地。

    “民妇希柔,叩见皇帝。”

    轻柔的声音仿佛带着一丝恐惧和紧张,微微地颤抖着,似乎连呼吸都变得小心翼翼起来。

    “呵呵,平身吧。”

    熟悉的声音再次传来,希柔很是困惑,自始至终都未曾听到皇帝的声音,反倒是秦狄的声音屡次响起。

    怀着忐忑的心,希柔慢慢抬头,目光随着脑袋的抬起,看向前方。心中顿时一惊,车内哪还有第二个人。

    只见秦狄一身戎装,端坐在车内,他那坚毅而英俊的面容散发着一种冷峻的气息。身上穿着一袭黑色的战甲,上面镶嵌着金色的鳞片,闪烁着微弱的光芒。战甲贴合着他的身体曲线,展现出他强壮的体魄和坚韧的气质。

    腰间挎着一柄巨大的重剑,剑身宽阔而厚实,剑柄上缠绕着红色的绸缎。重剑的重量让人不禁为之惊叹,在秦狄一身铠甲的衬托下,显得极其般配。这柄重剑,就是象征着威严与权力的天子剑。

    秦狄见希柔满脸震惊的望着自己,不由笑了笑,打趣道:“怎么这副表情看着朕,难道换身衣服,就害怕我了?”

    “皇帝你是皇帝就是你?”

    希柔语无伦次,此刻脑袋里一片空白。她无法相信眼前的秦狄竟然就是皇帝,堂堂一国之君,高不可及的人物,自己怎么会遇到,这怎么可能!

    秦狄微笑着,伸手将希柔扶起,让她坐在身旁。

    “朕一直想告诉你我的真实身份,但时机未到,也怕你压力太大。今日既然遇到了,也算是冥冥中自有天意。”

    希柔深吸一口气,努力让自己恢复镇定。“为什么……为什么你会是皇帝?”

    秦狄轻轻抚摸着希柔的手,解释道:“身为皇帝,我有许多不便之处。并非是朕刻意隐瞒身份,朕的身份不能被旁人得知,更不想给你带来不必要的麻烦。”

    听到这些,希柔也不得不面对他是皇帝的事实,缓缓起身,再次跪倒在地,叩拜道:“希柔叩见皇帝陛下。”

    “你这是做什么,这里并无他人在场,快起来。”

    秦狄附身,伸手将她搀扶起来,直接将女人拽到自己腿上,一只手顺势搂在她腰间。

    “奴家不知您的身份,多有不敬,理应请罪。”

    希柔被他强行按坐在腿上,不敢乱动。若是不知他的身份也就罢了,现在知道了,讲究的东西也就多了。

    “你应该叫夫君。”秦狄在她耳边低语。

    闻言,希柔脸颊闪过红晕,小心脏噗通噗通的剧烈跳动起来。

    看她依然还是很紧致,秦狄轻轻握住她的玉指,缓言道:“不管我是皇帝还是普通人,对你的心未曾变过。执子之手。与子偕老,朕还是记得的。”

    不久前,秦狄确实对希柔说过这句话。现在再一次听到这句话从他口中说出,希柔感动不已,泪水在眼眶中打转。她终于明白了秦狄的真挚的爱意。

    “夫君不管夫君是皇帝还是普通人,奴家都愿意侍奉在夫君左右。”

    希柔口中的轻语传出,秦狄嘴角泛起笑意,拉着她的小手,询问道:“要不要随朕出征,看看我朝的大好河山。若是不愿也无妨,朕可随时安排人将你送回城。”

    “奴家愿意,只要能侍奉在夫君身旁,只要夫君不嫌弃奴家,即便是天涯海角,奴家也会跟随左右。”

    希柔满眼柔情的看着面前的男人,一身戎装,仿佛变了个人一样,唯一不变的还是那份柔情。

    “呵呵,朕怎么会嫌弃柔儿呢,怎么这样看着朕?是不是穿着这身衣服,让你有些不习惯。”

    嘴上这样说,实则是他不习惯。但是没办法,出征的仪式总要有。铠甲穿在身上,会让他的动作都有些僵硬,相比之下还是穿常服更舒服些。

    “与往日相比,现在看起来更加威武,英姿勃发,更像是一位战无不胜的将军。”

    “哈哈哈,朕有两年没穿甲胄了,不瞒你说,现在穿着这身衣服,还真有些不太习惯。”

    秦狄朝着希柔微微一笑,温柔地拍了拍自己身旁的位置,示意她过来坐下。随后,他将提前备好的常服拿出来放在一边,接着熟练地脱下身上厚重的铠甲。

    希柔见状,急忙起身,服侍着他换上常服。

    换上常服后,整个人都轻松了不少。他活动了一下筋骨,然后看向希柔,眼中满是温柔。

    “没想到会在送行的百姓中看到你,令朕很意外呀!”

    希柔羞涩地点了点头,言道:“奴家身为皇帝子民,表达一下对皇帝的敬重,只是没想到,突然看到了范管家。对了,他应该不是范管家了吧,奴家今后是不是要改口称呼他为范大人。”

    秦狄轻抚着她的脸庞,笑道:“他是朕的贴身护卫,锦衣卫的统领,你可以叫他范老或者范统领都可以。”

    “原来他就是锦衣卫的统领,奴家之前就曾听人提及过,锦衣卫是皇帝最为信任的人。”

    希柔脸上再次闪过震惊,原以为锦衣卫的统领看起来定是八面威风的人。没想到却是这般平平无奇,就像是个普通老者一样。