裴汐开口回话。
“宗门摊派于我的三件事，已然处置妥当。
近来沈公子一行人，随我东奔西走。
刚好有空闲之时，好生款待他们。”
叶卿看向裴汐，又看看沈辰安几人。
“若是如此，不如与我同行。
家族之中，也有几件事摊派与我。
我一人前去，却是无聊。
我们同行而往，待我处置完摊派之事，也能好生相聚。”
叶卿眼神之中写满期待。
裴汐耸耸肩。
“我倒是无事。
看沈公子他们几人意愿。”
沈辰安点头应下。
“如此最好。
既可有所历练，也无妨好友相聚。”
梧桐、朱冬、姜猛、楚弃疾四人也自是没有意见。
“那咱们接下来去往何处？”
沈辰安开口问询。
“在我们家族势力范围之内，有一处名为云岗的村落。
其中有蛊虫作祟，已致不少村民丧命。
村长派村中年轻子弟，前去叶家宗族求援。
我们便先前往云岗村去吧。”
叶卿出言回应，众人点头应允。
酒足饭饱，七人起身站起，往云岗村而去。
……
叶卿、裴汐、沈辰安一行几人，行一日时间，来至云岗村。
村头一棵高冠大树，树下还有一方青石磨盘。
不远处立有丈高碣石，歪斜书“云岗”二字。
放眼望去，村中很是冷清。
虽有鸡鸣狗叫之声，却鲜少见村人往来。
七人入村中，敲响村东一户人家院门。
门中脚步之声响起，却是并未直接开门。
门后之人隔着门缝，打量门外一行七人。
“你们是什么人？”
门后汉子警惕问道。
叶卿上前回话。
“我是叶家之人，来此除灭蛊虫。”
门后汉子闻言，喜出望外，他赶忙将门拉开。
“原来是叶家的蛊师大人，我这便带你们去见村长。
我们村子可是被害惨了。”
汉子粗布麻衣，肤色黝黑，一脸消瘦苦相。
听到几人身份之后，脸上却是绽起花来。
他出了门，便引着叶卿、裴汐、沈辰安几人，往村长家中而去。
村长家距离此处并不远，不过几十步距离。
“村长，叶家的蛊师大人来了，快开门。”
汉子用力敲响村长家的大门，可看出他心中激动之情。
附近之人，听闻汉子声响，也各自躲在自家门后探听情况。
“叶家的蛊师大人来了。”
门后村长声音响起，紧接着木门“吱呀”一声，被拉开。
自其中走出一位花甲老者。
“蛊师大人，我是云岗村村长蒋德。
盼星星盼月亮，可是将你们盼来了。”
村长蒋德因情绪激动，满是风霜的脸上，有些涨红。
“蒋村长，还请细说。”
叶卿看向蒋德说道。
“十几日前，云岗村中有一村民死于田野之中。
诡异的是，他死相极其可怖，似是生前遭遇极大痛苦。
村民们帮忙将他尸身抬回家去。
在帮尸体换殓服之时，发现他腹部凹陷，像是被人用力挤压一般。
一旁之人皆是惊异。
其家中人，自行剖开尸体腹部，发现其中空空如也。
腹中肠子内脏，皆是消失不见。
此后村中又接连死去村民十几人。
情形皆是如此。
死相极惨，面色惊惧，腹中空空。
后来有村民偶见，一只橘色虫儿，飞入一户人家之中。
那户人家，不多时便传出痛哭之声，果然是有人死去。
死状无异。
我闻听此事，便猜测是有蛊虫为害，便赶忙让人去叶家，请蛊师大人来此。”
“按照村长所述，似为橙照。”
裴汐忍不住开口。
“我亦是如此猜测，应是橙照所为。
此虫最喜食人五脏六腑。
虽体型极小，却是胃口极大。”
村长听到裴汐与叶卿所言，知是蛊虫为乱无疑。
他赶忙施礼求拜。
“请蛊师大人，救救我们云岗村民。
先前村中很是热闹，如今村中人却都是不敢出门，生怕丢了性命。
田中庄稼，也顾不得的打理，田中已多生杂草。”
“我们便是为此而来，自会出手。”
叶卿将蒋村长搀扶起身。
云岗村村长蒋德大声呼喊招呼。
“叶家宗族的蛊师大人来了，不用害怕了。
快出来拜谢蛊师大人。”
附近村民，听到蒋村长之言，便推门而出，来此拜谢。
亦有村民，往来村中，将此番消息，尽数告知村人。
云岗村中顿时又变得热闹起来。
“蒋村长，除我们几人外，近来村中可有什么外人来过？”
听到叶卿问话，蒋村长便开始思量回想。
先前带七人来此的那位消瘦汉子，插上一句。
“半月前，我下地之时，曾看到有位老妪，自田边经过。
她破衣烂衫，身上满是污垢。
我见她奇怪，便多看了几眼，很确定她并非是我们云岗村人。”
裴汐、叶卿、沈辰安几人闻言，皆是心中一动。
“那老妪在何处？”
叶卿赶忙问道。
“她现在何处，我却是不知。
那日她自我田埂边经过，便一路向西去了。
许是上了西山。”
那汉子说着便向西望去。
众人也一齐看向西边。
在云岗村西头，矗立着一座低矮土山，距离并不远。
叶卿回头对云岗村村长蒋德嘱咐几句。
“橙照多于日暮之时行动。
观天色，此时差不多是申时末。
再有一个时辰，便是暮色时分。
到时便是橙照现身之时。
蒋村长你赶快让村民回到各自家中躲避，切记紧闭门窗。
我们几人便在村中守护。
若是橙照现身，自会除之。”
村长蒋德听后，自是不敢耽搁，赶忙将叶卿所言吩咐下去。
云岗村村民便又呼啦散去。
方才稍显热闹的村庄，又变得安静下来。
蒋村长，抬头看向七人。
几人自是明白他心中犹豫。
沈辰安适时开口。
“蒋村长你也回自家中躲避吧。”
村长蒋德应下一声，便回自家之中，将门窗紧紧闭起。
叶卿、裴汐、沈辰安几人分散开来，各自站位，将云岗村护于身后。
时辰很快便至酉时末，日头摇晃欲坠，天光也黯淡不少。
昏鸟在红丸一般的日头下划过，陆续归于林中。
夕阳终是缓缓沉去，天色晦冥。