杏花村村长陈寿话音落下,便走至院中深褐色陶缸之前,将其上木质封盖掀开。
“这便是我们杏花村,家家户户所供养的祥瑞。”
陈村长夸耀似的向悬剑司众人说道。
海元、沈辰安及一众剑卫,皆是好奇心起,凑上前去。
陶缸之中的物什,便显现悬剑司众人面前。
深褐色陶缸之中,蓄有清水,在清水之上,漂浮着一层灰白色软体组织。
很难说清,那祥瑞究竟是什么。
就沈辰安看来,很像是一种蘑菇菌类。
不知是否沈辰安错觉,他竟看到陶缸之中,漂在水面之上的软体组织,在轻微颤动,像是有生命的活物。
“这便是可食用的祥瑞?”
海元抬起头来,有些难以置信的看着陈村长。
“正是。
这便是神明馈赠的祥瑞。”
似是为了佐以辅证,杏花村村长陈寿伸出手来,在水缸之中灰白色软体组织上揪下一块,便塞入口中。
不见他怎么咀嚼,但见喉头一动,口中祥瑞便滑入他的腹中。
院中其余杏花村村民,见之习以为常。
看得悬剑司众人,却是心中泛起阵阵恶心。
陶缸之中,被陈村长揪下的那块缺口,正在缓慢增长完全。
好似正在快速愈合的伤口。
看着悬剑司众人表情变幻,杏花村村长陈寿再次将手伸入缸中,又揪下一块灰白色软体组织,很是热情的让与悬剑司诸人品尝。
“你们能来我们杏花村,便是你们的福缘到了。
来,尝尝祥瑞滋味。”
对于来历不明之物,悬剑司众人自是不会轻易入口。
沈辰安赶忙摆手推辞。
“多谢陈村长美意。
我们此程专为神明使者青乌子而来。
为表尊意,待我们先行见过神明使者,再来消受这份福缘。”
杏花村村长陈寿,思量片刻,觉沈辰安言之有理,便又将手中那块祥瑞丢入陶缸之中。
那块祥瑞入缸,又重与其余祥瑞长为一体。
陈村长将木质封盖取来,盖在陶缸之上,阻绝悬剑司众人视线。
海元忍不住开口相问。
“陈村长,杏花村村民便是依靠此祥瑞存活吗?”
村长陈寿点点头,一脸自得之色。
“是啊。
家中供养祥瑞,便是有了食之不尽的口粮。”
海元闻之,再未多言。
沈辰安眸光深邃,心下沉思。
世间所有的馈赠,早已在暗中标注了价钱。
食此祥瑞,势必要付出代价。
只是代价为何,他如今却是并不清楚。
但他确实明白一点:不劳而获,往往与危险挂钩。
“我先引你们去见神明使者。”
杏花村村长陈寿转过身来,看着悬剑司众人说道。
“有劳。”
沈辰安口中道谢一声。
悬剑司众人便随其出门而去。
……
悬剑司一行人,跟在杏花村村长身后,穿过村庄,来至一片杏林前。
杏花好似白色浮云,乱了人眼。
花香浓郁,遍处弥漫芬芳。
“神明的使者,便在杏林深处修行。
沿此条路径直行。
当看到杏林之中最繁茂的那棵杏树之时,也便能看到神明使者青乌子。”
杏花村村长陈寿指着一条通幽小径说道。
他并未有要入杏林之中的意思。
跟随而来的一些杏花村民,亦是止步。
海元、沈辰安一众人,口中道谢,便直入杏林之中。
……
悬剑司众人入杏林,便如入迷宫之中。
好在脚下只有一条路径,倒是不会迷路。
行走其中,目之所见,大抵相同,皆是漫无边际的花海林山。
于林中穿行大概两个时辰。
一棵极为高大杏树,出现在悬剑司众人视线之中。
那杏树高耸宽广,说是一座巍峨之山,并不为过。
望山走倒马。
悬剑司一行人又行半个多时辰,才至那棵高耸杏树之下。
树有百丈高,树冠遮天蔽日。
其上白花海海,如天上落下一朵磅礴云来。
立于其下,方显人之微渺。
众人仰面,不见树之巅。
“这应是杏林之中最繁茂的一棵杏树。
陈村长言见此树,便可见青乌子。
看来我们需得上去一探究竟。”
沈辰安抬头观树言道。
“上去看看。”
海元回应一声。
悬剑司众人运转气机,攀越而上。
杏树枝桠恰如天然阶梯。
海元则是释出一道气机,带沈辰安扶摇而去。
片刻间,海元同沈辰安二人便来至树干顶端。
其上平缓走势,好似悬在半空的一座孤岛。
在那座空中孤岛的正中,有一道人影,正双目炯炯紧盯二人。
海元、沈辰安距那人有四五丈之远,二人观瞧仔细,却是心惊。
那人圆滚如球,三尺之高,同五六岁孩童一般身高,体型却是抵过一头肥硕牛犊。
肤色、毛发皆是白色,一双眸子亦是漆白,其中一点黑色如蚁,点缀其上,闪烁幽光。
这应即是彭祖身边那位童儿青乌子。
只是除身高外,很难将其与童儿联想起来。
双方对视之时,悬剑司一众剑卫陆续而来。
“你便是青乌子?”
悬剑司主司海元出言确认。
“我是青乌子。
你们是谁?
因为什么事来此?”
他的声音,如喉咙之中咯着异物发出。
落在耳中,有种说不出的难受。
他应下了自己青乌子身份。
“来查长生仙丸。”
海元语气冷冰。
“你们是来求仙丸的?”
青乌子上前走出两步,脚步声如皮鼓,偌大的杏树,跟着颤动摇晃。
海元口中冷哼。
“让人变成诡异怪物的圆球,也配称之仙丸?”
“服仙丸,得长生。
我这里有仙丸。
最多只能给你们三颗。”
青乌子似是有些神智不全。
并未理会海元所言,而是在自说自话。
他一边说,一边自脖颈间的皮肉褶皱之间,取出三枚圆丸。
同眉县孙晟府中搜出无异。
“这圆丸究竟为何物?”
海元厉声喝问。
“服仙丸,得长生。
你们想要,便给你们。”
青乌子伸出黏腻右手,将三枚圆丸端于其上。
难怪,称其为童儿。
其思维与稚童无差。
沈辰安细打量,观其并非佯装。
遂开口问出一句。
“彭祖何在?”