在镇龙村的村口，有一辆马车缓缓停下，随后两名身穿普通布衣、腰间佩带着长剑的男子从马车上跳下。紧接着，马车里走出一个女子，只见那名男子迅速恭敬地伸出自己的手腕递到女子面前，以便让女子借助他的手腕下车。这位女子便是凛安王爷的芙娘。
芙娘手执一把闲云团扇，身着一袭紫色轻纱裙，裙摆随风飘动，宛如仙子下凡。外罩的兔毛莲白斗篷更是增添了她的几分柔美与高贵。她的脸蛋儿只有巴掌大小，肌肤如雪，吹弹可破。一双大眼睛明亮而犀利，仿佛能洞察一切。
芙娘的出现，引起了镇龙村村民们的注意。他们纷纷好奇地打量着这位陌生而美丽的女子。芙娘并没有被村民们的目光所影响，她的眼神依然坚定而犀利，向前走去。
不一会儿，她择了一间客栈走了进去，这间客栈正是之前裴煜等人住过一晚的客栈。 当芙娘踏入客栈时，立刻引起了周围人的注意。有人不禁发出感叹：“这是从何处而来的妙龄女子啊？竟然如此倾国倾城、妩媚动人！”
店小二连忙上前来招呼道：“客官，打尖还是住店？”芙娘没有理会店小二，她目光快速地扫视了一下整个客栈，似乎在寻找着什么。此时，坐在一张桌子上的一名男子注意到了芙娘的到来，他脸上露出一丝微笑，仿佛早已知道芙娘会来这里。他立刻站起身来，向芙娘走去。当他走到芙娘面前时，他表现得非常忠厚老实，恭敬地弯下腰，伸出手做了一个请的手势，轻声说道：“请~”
芙娘微微点了点头，表示回应，然后跟随着这名男子走向客栈的二楼。店小二见状，意识到这与自己无关，便自觉地退了下去。
芙娘和两名男子一同来到二楼的一间房间前，男子轻轻推开房门，示意芙娘进入。芙娘踏入房间后，发现屋内还有七名男子。这些男子都身着普通的布衣，腰间佩戴着长剑，但他们的眼神中透露出一种沉稳和坚毅，显然不是一般的普通人。他们的动作整齐划一，显然是经过严格训练的高手。
芙娘走进房间后，那七个男人迅速站起身来，双手抱拳，弯腰尊敬地齐声喊道：“芙娘！”他们的声音低沉而有力，充满了敬意。
芙娘嘴角微微上扬，露出淡淡的笑容，轻盈地走到酒桌前坐下。她优雅地解开了身上的兔毛莲白斗篷，这时，刚才搀扶她下马车的男人迅速站到她身后，小心翼翼地接过她的斗篷，并将其妥善放置在一旁。
与此同时，之前负责带路的男人也赶紧上前，恭敬地为芙娘斟满了一杯茶。众人目睹芙娘坐下后，仍然保持着站立的姿势，不敢有丝毫懈怠，仿佛在等待她下达进一步的指令。
芙娘面带媚笑，举手投足间尽显妩媚风情，她软绵绵地端起茶杯，轻轻抿了一小口，随后娇柔地问道：“进展如何了？”
站在芙娘面前的一个男人双手抱拳，微微躬身，目光低垂，始终盯着地面，诚惶诚恐地回答道：“我方已派遣了五十名兄弟进入哀神山，但目前还没有任何消息传回来。据我们所知，皇上和太子那边的人也没消息传出来。”
原本冲季三来的那些人，他们已经提前得知了季三要前往哀神山的消息，并比他们更早一步进入了哀神山。这些人并没有像以往那样蒙着面或身穿黑衣，而是换上了普通老百姓的布衣衣裳，以便更好地伪装。季三和他的同伴们进入哀神山，发现的一些新的尸体，正是芙娘和皇上那边的人。
芙娘听闻，睫毛动了动，心中暗自思忖，没有消息传来，恐怕意味着情况并不乐观。她果断地说道：“今晚我们也动身前往哀神山。”听到芙娘的决定，那个汇报的男人脸色大变，急忙劝阻道：“芙娘，万万不可啊！听说那哀神山内部危险重重，变幻莫测，我们进去就好，您就在客栈等候我们的消息。”其他男子也纷纷点点头，仿佛都不敢让芙娘受伤。
芙娘心里想着凛安王爷，便有了坚定的主意，就算前方危险重重，她也要进去闯一闯。于是她坚定地说道：“我已经决定好了，吃完饭我们立刻出发！你们先去准备一下进入哀神山需要用到的东西。根据你们之前的飞鸽传书，哀神山里容易迷路，所以我们需要多带一些长绳索，还有一些防身的武器。”
众人见芙娘如此坚决，也不敢再劝阻，纷纷恭敬地回答道：“是。”随后，大家离开了房间，各自去准备所需的物品、食物等等。
听说哀神山内十分诡异，所以凛安王爷特意邀请了山野间著名的道士一同前往。而芙娘身后的一名男子正是这位道士，他不仅精通道术，还是个武艺高强的人。
另一边，裴煜等人趁着天黑前，又来到了一片竹林。奇怪的是，这里明明没有下雨，但空气中却弥漫着潮湿的气息，竹叶上还挂着晶莹的水珠，仿佛刚刚下过一场细雨。
几人互相对视一眼，心中明白这又是一个新的危险即将来临。他们提高警惕，紧紧盯着周围的一切。这里有宽阔的路，正好能让他们四人并排前进，裴煜和北月依旧将季三和赤水鬼保护在中间，他们两旁都是竹林，他们看着这条宽阔的路也觉得十分奇怪，这条路就像人为造出来的一样，可是这红色泥土上面并没有留下人的脚印。不过大家还是依旧沿着这条路往山上走去。
他们不知道的是，这片竹林只要有人死了就会下一场雨，然后地面的脚印像似会移动，全都会被覆盖上。
不一会儿天也黑了，他们手中紧握着火折子，微弱的火光只能照亮前方一小片区域。他们小心翼翼地前行，终于抵达了一块平坦之地。
眼前出现了两排整齐排列的木屋，这些木屋建在高处，下方由粗壮的木头支撑着，离地面有一定的距离。每间木屋都配有一扇巨大的双开门，门口还设有木制的台阶。窗户则是用纸糊成的，透过纸糊的窗户，可见里面有昏黄的烛光亮起，将木屋里照得通亮。
他们四人在这两排木屋的前方，停下了脚步。季三的眼中闪过一丝光亮，兴奋地问道：“有人住在这里吗？难道我的亲生父母就在这里？”说着，他迫不及待地想要上前去查看一番，但被裴煜及时拦住了。
裴煜伸出左手，横在季三的身前，示意他不要轻举妄动。他的眼神充满了警惕和不安，紧紧地盯着那两排木屋。不知为何，一种不祥的预感涌上心头，让他感到有些不安。
裴煜看着这些木屋，心里总觉得有些怪怪的，尤其是木屋房门外面的台阶，每一级之间的距离都特别大，看起来根本就不像正常人能够踏足的阶梯。他不禁想，如果真有人能走上这样的台阶，那这个人得有多么高大啊！
北月也敏锐地发现了这个奇怪之处，她提醒大家：“你们看那些木屋的台阶。”季三和赤水鬼听了这话，赶紧定睛看去，果然也注意到了这个异常情况。
裴煜抬头望了望哀神山的山顶，借着月色，透过浅薄的云层可以看到离那个山洞还有一段距离，显然东西不可能放在这里，于是他便不想再去探索木屋内的秘密了，他提议说：“老头儿让我们找的是哀神山洞穴，咱们还是继续赶路吧，别管这里了。”
季三深知这里面充满了诡异和危险，自然不敢轻易去触碰其他地方。而且这些木屋里一片死寂，似乎并没有人居住，不然听到他们的声音早就出来了。他心想还是先办正事要紧，于是同意了裴煜的建议，点了点头表示赞同。
山上的路，这里只有一条，便是要从这两排的木屋中间穿过去。四人小心翼翼地走进两排木屋之间，每一步都走得格外谨慎，生怕弄出一点声响。突然，敏锐的四人都听见了两旁木屋里传来了很小声的沙沙声，那声音很轻，却清晰可闻，就像是什么东西苏醒了一般，起身的声音。
北月和赤水鬼对视一眼，同时望向他们左边的木屋，季三和裴煜则望向他们右边的木屋，眼神里充满警惕。随即，他们透过纸糊的窗户看见里面两侧木屋里站起来一头庞然大物，那黑影印在窗上，巨大无比，不像是人。
“不好，快跑！”裴煜脸色一变，立刻低声喊道，同时一只手拽着季三，往前方的路跑去。北月和赤水鬼也毫不犹豫地跟着向前跑去，想要尽快离开这个诡异的地方。
而此时，木屋里的两只庞然大物也在木屋里疯狂地往前跑，它们似乎察觉到了有人闯入，变得异常兴奋。四人一边跑，一边紧张地回头看，只见那庞然大物在木屋里横冲直撞，速度极快。他们惊讶地发现，这两排木屋的房间仿佛都被打通了似的，那庞然大物竟然能够自由地在里面奔跑。
木屋本就高大，使得奔跑中的裴煜四人显得格外渺小，宛如木屋脚下微不足道的蚂蚁。他们大约穿越了十间木屋后，终于离开了木屋的范围，来到一片宽广的草地。草地上四处散落着残缺不全的尸体，这些尸体大多缺胳膊少腿，惨不忍睹。
草地前方有一条蜿蜒而上的山路，四周仍然被茂密的竹林环绕。裴煜等人并未停歇，继续向前方疾驰而去。然而，就在这时，木屋中的两只庞然大物猛然撞开房门，从木屋内冲出，甚至在空中一跃而起，以一道弧线落在裴煜四人的前方，截断了他们的去路。
此刻，借着微弱的火折子光芒和皎洁的月光，裴煜等人才大致看清了这两只庞然大物的模样。它们拥有人类的面孔和老虎的身躯，脸庞粗犷如中年男子，头上还披着像人类一般的长发。口中发出类似婴儿的喃喃声，虎视眈眈地盯着裴煜四人，让人不寒而栗。裴煜与北月迅速取出各自的武器，摆出防御姿势，严阵以待，准备随时应对可能的攻击。
“这两头人面虎身的东西，真像《山海经》里记载的马腹神兽。”季三想起小时候太公给他讲的《山海经》里的神兽，心中不禁涌起一股敬畏之情。
众人听季三这么一说，纷纷回忆起书中所描述的马腹形象，的确与眼前所见之物极为相似。大家都惊叹不已，没想到竟然能够亲眼目睹传说中的马腹神兽。
然而，就在这时，马腹突然向他们四人发起了冲锋。北月和裴煜立刻挺身而出，试图抵挡马腹的攻击，但无奈对方身形巨大且威猛异常，他们始终处于下风。
马腹的力量强大无比，一脚踹飞了裴煜和北月，两人重重地摔落在地上，吐出一口鲜血，被踹的胸口像铁锤猛击了一下似的。
紧接着，马腹转头看向赤水鬼和季三，季三瞪大了眼睛，双手紧紧抓住赤水鬼的一只胳膊，惊恐地望着马腹，声音颤抖地问道：“怎么办？”赤水鬼看着马腹，心中同样充满了恐惧，他小心翼翼地带着季三慢慢向后退去，而马腹则一步步逼近，似乎已经将他们视为囊中之物。
北月和裴煜用武器艰难地杵在地上，想要支撑起身体，但尝试了好几次都没能成功。赤水鬼突然灵光一闪，似乎想到了什么主意，脸上露出一丝狡黠的笑容，然后伸手从自己的衣襟里摸索出两颗黄色的丹药。
而两头马腹正咧开嘴巴，嘴角挂着白色透明的黏液，缓缓朝他们走来。赤水鬼看准时机，将手中的丹药如暗器一般飞出，准确无误地落入马腹口中。马腹吞下丹药后，竟然发出类似婴儿的哭声，接着便倒在地上，四脚朝天，不再动弹。
ot快走！ot赤水鬼见状，连忙催促道。他迅速上前扶起北月，季三也立刻前去搀扶裴煜，四人匆忙离开了这个危险之地。
四人拼命地跑进竹林里，见暂时安全了，季三和赤水鬼赶紧将裴煜和北月扶着坐下。赤水鬼拿出两颗丹药给两人服下，并告诉他们这是回神丹，可以帮助他们快速恢复。
季三好奇地问赤水鬼刚才喂给马腹的两粒丹药是什么。赤水鬼得意地说那是他自己研制的催泪丹，只要吃了它，任何动物都会忍不住哭泣，然后哭着哭着就会睡着。
季三听后笑着说如果有一天他失眠了，一定要找赤水鬼要一颗来试试。
憔悴的北月听后忍不住白了他一眼，嘲讽他居然抢着吃药。季三本想反驳，但看到北月受伤了，便懒得跟她计较。裴煜吃下丹药后则直接闭目打坐，没有参与他们的对话。
赤水鬼摆摆手解释说，这种药只有对牲畜有效，对人类并没有作用。他研制这种催泪丹只是因为他经常上山采药，担心遇到凶猛的野兽，所以需要一些防身手段。季三听后抿了抿嘴，不再说话。
赤水鬼见北月和裴煜都受了伤，而且现在夜幕已经降临，前方还不知道有什么危险。如果继续前进，只有他和季三，恐怕很难到达洞穴。看到这里暂时没有危险，赤水鬼提议道：“我看四周暂时安全，你们也受伤了，要不我们在这里露宿一晚？也好让你们俩好好恢复一下伤势，等明天天亮再前行。”
季三也很担心裴煜和北月的伤势，附和道：“是啊，明天再出发吧，不急于这一时。”
北月看向裴煜，询问他的意见。裴煜睁开眼睛，看了看北月，心里明白她毕竟是个姑娘，刚刚被马腹踹了一脚，伤势肯定比自己更严重。北月的嘴唇都有些发白，裴煜也感到有些疲惫。他眨了眨眼，轻轻点了点头，表示同意。
“刚刚的木屋应该是人搭建的吧？为什么始终不见人？”季三疑惑地问道，他觉得异兽应该不会聪明、灵活到搭建木屋吧。
几人摇摇头，都百思不得其解，若要给理由，他们能想到的理由太多了，但说出来都是妄自猜测罢了，无意义。季三也知道太多可能了，他也闭上嘴不再多言。
天气已入寒，尤其是在这深山之中更是冷得刺骨。季三想着去捡一些柴火来点燃，给大家取取暖。但裴煜却提醒道，如果点燃柴火，很有可能会引起那些异兽的注意。于是，季三只好放弃这个想法，从裴煜的包袱里取出一件衣裳，轻轻地给裴煜盖上，希望能给他带来一丝温暖。裴煜则背靠着竹子，安然入睡。
季三原本打算打开北月的包袱，拿出她的衣裳给她盖上，但是面对姑娘家的东西，他有些不好意思去触碰。他甚至考虑过用自己那破旧的衣裳给北月盖上，可又担心北月会嫌弃。最终，他无奈地又拿了一套裴煜的干净衣裳，小心翼翼地盖在了北月身上。
此刻脆弱的北月心中满是感激之情，但由于她的嘴硬和重伤让她无法开口表达。她微微睁开眼，看了一眼季三后便闭上了眼睛，什么都没说。
季三只他轻轻地给北月盖上衣裳后，转身回到裴煜身边坐下。
赤水鬼喝了一口酒，也靠着竹子进入了梦乡。四个人就这样围坐在一起，相互依靠着度过这个寒冷的夜晚。
期间季三尿急，他看另外三人都闭着眼睛深睡中，他也不好意思打扰，蹑手蹑脚走到一旁草丛里，背对他们解手。他正在解手时，发现前方草丛里有几条小蛇，季三差点就要尖叫出来了，那些小蛇却像箭一样，嗖的一下，快速地离开了。季三也松了一口气，解决完赶紧回到裴煜身旁。他没想到这寒冷地天气还有蛇出没，不过又想着哀神山本就诡异，倒也正常了。