五年后…
自从方若鸿突破至筑基中期，萧玄也稳步进入筑基后期，这两人的修为在玄天宗内逐渐崭露头角。虽然萧玄是金霞峰的弟子，但因为与方若鸿的关系密切，他时常在青木峰出没，几乎与方若鸿形影不离。时长老自闭关之后，对外界事物一概不过问，而云梦仙子对方若鸿的朋友也从不多加干涉，这让他们四人继续维持着之前的亲密关系，平日里依旧一起修炼、讨论功法，偶尔切磋比试，倒也颇为自在。这样的生活，倒是让一些弟子颇为羡慕。
然而，与往日相比，楚心冉的变化却显得尤为显著。自从上次醒来后，她的修为便突飞猛进，不久便直接突破到了金丹期。如此迅猛的提升，让青木峰上空的灵力骤然暴动，天地异象频现。那次突破金丹期时的动静着实不小，引来了不少弟子的关注，云梦仙子为了替她遮掩，费了不少心力，甚至动用自己的声望，声称楚心冉是她远房的表侄女，才算是勉强压下了众人的好奇心和猜测。
虽然云梦仙子竭力为她遮掩，但楚心冉的修为提升太过迅速，不免让人怀疑背后是否有什么惊人的机缘。然而，突破至金丹之后，她的修为却如同突然停滞了一般，始终没有再进一步。这种情况虽然让人惊讶，但修仙界中奇异之事颇多，大家也渐渐接受了这个事实。
不过，楚心冉在修为上的变化远不如她性格上的改变令人瞩目。曾经那个性格活泼、爱笑好动的少女，如今却变得沉默寡言，整个人多了一丝冷漠与疏离，除了这三人便不再轻易与人亲近。还常常独自一人在青木峰的某处静坐，似乎对外界的一切都不再有兴趣。
这种变化，最初让方若鸿和萧玄都感到困惑与担忧。方若鸿几次尝试与她交谈，试图找回从前那个熟悉的心冉，但每次都只能得到冷淡的回应。
唐钰对此尤为敏感。她曾多次以神识探查楚心冉的状态，发现她的灵海中发生了一些极其细微的变化。唐钰推测，这或许与楚心冉曾经缺损的精魄有关。那次与火鸟玄凤的融合，或许不仅激发了她体内的玄凤之体，还悄然弥补了她过去的精魄缺陷。这种补全虽然带来了极大的力量，却也影响了她的性情。
“陆师弟，可算找到你了，你在这儿看什么呢？”远远地，赵磊的声音带着几分急促传来。
陆今安站在青木峰的一处竹林边缘，目光若有所思地凝视着远处楚心冉所在的木屋，眉头微蹙，显然陷入了沉思之中。听到赵磊的呼喊，陆今安微微一怔，迅速收回目光，神情恢复如常：“没什么，只是随意看看罢了。你怎么到这里来了？”
赵磊大步走近，喘了几口气，笑道：“大师兄有事吩咐，正四处找你呢。”
陆今安听闻，脸色微动，点了点头，随即御剑而起，径直飞向琼华居，落地时身形稳健如山，带着一丝习以为常的从容。
琼华居的院落中，花木繁茂，灵气四溢，远处的萧云峥负手而立，站在一片繁花盛开的花坛边上。
“大师兄，你找我？”陆今安上前行礼，恭敬问道。
萧云峥转过身来，眼神淡然，声音中透出几分感慨：“再过两年，便是又一次的内门弟子考核，时间过得真快。”
陆今安心中一动，见萧云峥提及考核，便立刻问道：“师兄可是还在为紫极灵参的事发愁？若是如此，不如让我去吧。这次我一定竭尽全力，绝不让师兄失望。”
萧云峥淡淡一笑，目光中带着几分欣赏，但语气依旧平静：“今安，还是你懂我。不过这次我已另有安排，赵磊已经接下了此事。若他这次依旧无功而返，那便是命数，便不再强求了。”
陆今安闻言，心中略感遗憾，但面上不显，只是点了点头，沉吟片刻，陆今安忽然想起一事，继续说道：“师兄，玄光城的拍卖行每三十年一开，听闻这次或有不凡之物，不如我们去碰碰运气？说不定能找到助师兄晋升的灵物。”
萧云峥眼中闪过一丝回忆，摇了摇头，淡淡说道：“上一次拍卖会我亲自去过，结果并无所获。若你真有此心，等你突破金丹后再替我去看看也不迟。”
陆今安连忙躬身应道：“自然。”
萧云峥深深看了他一眼，目光微微闪动，忽然问道：“今安，最近听闻你总是忧心忡忡？莫非有什么心事？”
陆今安心中一惊，虽早已习惯掩饰情绪，但面对萧云峥那锐利如刀的眼神，依旧感到一阵压力。他沉思片刻，试探着说道：“师兄，方若鸿似乎一直在暗中调查望月城的事情，云梦仙子也在帮他。我担心，若是他们继续查下去，怕是会发现些什么不该知道的东西。”
萧云峥闻言，嘴角勾起一丝冷笑，目光冰冷地盯着陆今安，语气中透着几分讥讽：“你是在意望月城的秘密，还是在意云梦仙子对方若鸿的态度？”
陆今安心头一震，额上冷汗瞬间渗出。师兄一语中的，直戳他的心事。虽然他口口声声提到望月城，但真正让他寝食难安的，是云梦仙子对方若鸿的特殊关照。若这继续发展下去，青木峰的地位恐怕不久便会旁落他人。
他低下头，咬了咬牙，声音略显急切：“师兄，云梦仙子对方若鸿越来越信任，这对我们青木峰的布局很不利。尤其是那方若鸿，他不过一个新入门的弟子，资质平平，却步步高升，恐怕将来会成为我们的阻碍。”
萧云峥冷哼一声，眼神锐利如刀，语气却极为冷静：“今安，你知道为何有些事我交给你去做，而不是赵磊他们吗？”
陆今安心中微微一紧，抬眼看向萧云峥，默默摇头。
萧云峥目光深沉，冷笑道：“因为你比他们聪明，懂得审时度势，知道什么时候该说话，什么时候该退让。但有时候，聪明若用错了地方，便是取死之道。”
陆今安听到萧云峥的话，心脏不由得一阵狂跳，冷汗瞬间涌上额头。背脊一阵发凉，他只觉得师兄的一番话如同无形的刀刃，直刺入他的心底，将他一切隐藏的心思全然揭开。
他张了张嘴，想要回应，但却发现自己一时无言，眼中隐隐透出几分慌乱。然而萧云峥似乎早已洞悉了他的所有心思，缓步上前，拍了拍陆今安的肩膀，语气依旧平静，带着一丝淡然：“今安，看在你这些年为我办事颇为用心的份上，我自然不会让你心生顾虑。既然你对方若鸿心存芥蒂，这次，我便再帮你一把。”
话音未落，萧云峥轻轻抬了抬手，示意陆今安靠近。陆今安心头一紧，连忙躬身上前，低头探耳过去，只见萧云峥嘴唇微动，发出的声音极其低沉，仿佛风中悄然飘落的细语。随着萧云峥的叙述，陆今安的目光逐渐闪烁，脸上复杂的神色几番变化，眼中时而闪过一抹寒芒。