日本神话是3世纪以前诞生于日本国内且与原始农耕文化相联系的原住民神话。其可参考的主要资料是日本古代文献《古事记》《日本书纪》以及对前两者进行补充的《风土记》。以下是对日本神话的详细介绍：
1 神话体系的世界构成：
- 高天原：日本神话中的天界，是天神们居住的地方，相当于希腊神话中的奥林匹斯山。高天原有叫做天之香具山、天之安河的山河，以及天之高市的城市。一旦发生重大事件，众神便聚集在天之高市和天之安河的河滩上，召开称之为“神集”的会议，商讨对策。这里也是由太阳神天照大神统治的地方。
- 苇原中国：地上的世界，即人界。这里是人类和各种生物生活的地方，也是众神与人类互动的场所。
- 黄泉国（根国、常世国等）：地下的世界，相当于冥界。黄泉国是死者的归宿，充满了神秘和恐怖的色彩。根国和常世国则是其他界域，根之坚州国要么被描述为富裕之地，要么被视为污秽之地的无底洞；常世国类似于中国蓬莱一类的仙界。
2 创世神祗及代系：
- 造化三神（至高神）：
- 天御中主神：天地初开之时，在高天原最先形成的神，作为天上界的至高支配者，象征宇宙的根本，其名字意味着支配天庭的中心，彰显着世界神圣之中心即在天上。不过这位神在后来的故事中较少出现，也没有相关的神社。实际上，天御中主神可能是仿照中国古籍中所记载的北极星神，由宫廷史学家们造出来的一个神名。
- 高御产巢日神（高皇产灵尊）：负责管理万物的生育，与神产巢日神共同象征着宇宙生成的阴阳之力，构成了宇宙的根基。
- 神产巢日神：统管幽冥界，参与宇宙的创造和万物的生成。
- 初代神：包括宇摩志阿斯诃备比古迟神、天之常立神（父子神）等。这一代的神诞生于造化三神之后，他们的存在为后续神的诞生和世界的发展奠定了基础。
- 二代神至六代神：这些神祗在不断地繁衍和发展中，逐渐形成了更为复杂的神系。他们的具体作用和故事在神话中各有不同，但都为世界的形成和发展做出了贡献。
- 神世七代：
- 伊邪那岐神（伊奘诺尊）和伊邪那美神（伊奘冉尊）：这对兄妹神是日本神话中非常重要的创世神。二神站在天之浮桥上，用天神赐给的天之琼矛搅动海水，矛头滴落的海水凝结成淤能碁吕岛。二人在岛上建立天之御柱和八寻殿后，绕柱交合。因女神先说话而生下无骨的水蛭子，之后再次绕柱交合，男神先于女神说话，先后生下“八大岛国”等国土和诸神。但在生火神火之夜艺速男时，伊邪那美被火烧伤阴部，不治而死，去了黄泉国。
3 重要的神话人物及故事：
- 天照大神：伊邪那岐从黄泉国回来后，在河中洗澡时从他的左眼中生出的神（从右眼生出的是月读命）。她被任命掌管神域高天原，成为太阳女神。天照大神是一位充满诸多矛盾的神格的神，她时而着男装，时而全副武装。在日本文化中，天照大神具有极其重要的地位，日本的统治者即天皇的始祖，就有祭祀太阳神的习俗，天照大神被视为皇室的祖先。
- 月读命：月神，是天照大神的弟弟，他的父亲伊邪那岐命他统治夜间世界——黑夜之国。他是一位冷酷而凶猛的神，这也许是由于月亮的形象而来。他曾因保食神没有用吐出物作成的佳肴迎接他，便将保食神杀了，回到天上后将此事报告太阳神，导致太阳神大怒，从此他们一个白天出去，一个夜晚出去，永世不再相逢。
- 须佐之男：伊邪那岐和伊邪那美所生的儿子，一开始被父亲命令统治海原。他是个粗暴的神，也被称为暴风雨神。他为了探视母神，到高天原和姐姐天照大神告别，但其粗重的脚步震撼了天地，使天照大神极为惊慌。后来他被逐出高天原，下到出云地方后，成为根之国的统治者。在人间，他斩杀了八岐大蛇并娶栉名田比卖，建立了出云国。
- 大国主神：在须佐之男下到出云地方后，大国主神成为了重要的神。他有着许多传奇的经历，在日本神话中具有重要的地位，其故事反映了日本古代人民的生活和信仰。
4 神话中的重要事件：
- 天之岩户：须佐之男大闹高天原，将新剥下的马皮扔进为天照大神织造衣料的机殿之中，造成担任织造工作的天服织女神被织机撞死。天照大神因此发怒，独自闷坐在一个叫天之岩屋门的地方，关上石门不愿出来。由于太阳神闭门不出，世界陷于一片黑暗之中，恶神横行。后来众神们聚集在天之安河河滩开会商讨办法，让阿梅诺乌兹梅女神跳舞，八百万神仙围着她大笑。天照大神听到外面吵吵嚷嚷，感到奇怪，便将石门打开一条细缝观看，大力神手力男命连忙推开石门，将天照大神拉了出来，高天原和中津国（地上）又恢复了光明。
- 伊邪那岐的黄泉之旅：伊邪那美死后，伊邪那岐想念妻子追到黄泉国。但当他看到伊邪那美身上爬满蛆虫，头部、胸部、腹部、阴部、左手、右手、左足、右足生成八尊雷神时，大吃一惊，准备立即逃走。这时黄泉女神药莫兹西科梅追上来了，伊邪那岐只好扔下身上的衣服、物品，凭借这些物品的咒力得以解脱。
5 日本神话的特点：
- 政治特性明显：日本神话与政治紧密相连，被用来为统治者的权力和地位进行合法化和正统性的论证。例如，天照大神被视为皇室的祖先，天皇的统治权力被赋予了神话的力量，成为日本民族的精神领袖。
- 多神信仰与太阳崇拜：日本神话中有着众多的神灵，形成了多神信仰的体系。同时，太阳在日本神话中具有非常重要的地位，天照大神作为太阳女神，被广泛崇拜和敬仰。
- 有性创生和性文化意识：在日本神话的创世过程中，性和生育被视为重要的元素。伊邪那岐和伊邪那美通过交合生育了国土和诸神，这种有性创生的观念在神话中得到了体现，也反映了日本古代文化中的性文化意识。
- 对中国文化的借鉴和自身变异：日本神话在发展过程中受到了中国文化的影响，例如在神话的体系结构、神灵的形象等方面可以看到中国文化的影子。但同时，日本神话也在不断地发展和演变中形成了自己的特色，具有自身的变异和独特性。
日本神话对日本的政治思想、神道教和文学艺术等方面都产生了非常大的影响。它不仅是日本文化的重要组成部分，也是人类文化宝库中的珍贵遗产。